从清晨逐渐醒来的喧闹里，一对军靴踏上了擂台。
武举的主持人薛义，虎目炯炯地站在擂台上，向四方抱拳说道：“传说，昔日大禹遍访天下，冬日至雷州，路过此坡，不敢上，说：‘雪中有睡龙’，故此地得‘雪龙’之名。想我北国好武，多身怀绝技之辈，只因不得良机施展，故寂寂于民间。当今国家有难，正是睡龙当醒之时，愿各位英雄好汉在此一展本领，一来，入军伍以报家国；二来，亦提振我雎国民气！”
这一番义正言辞，四方皆是叫好。更多的呼喊则是鼓噪着让今天的比试赶快开始。
薛义便道：“好！哪位英雄愿上台来，夺个头彩？”
“我来！”
人群中一声少年清脆的喝声，叶子启腾身而起，飞步跃到擂台上。
他是趁着人们都在听薛义说话的时候，提着衣领遮着面孔，一路钻到了擂台前，就为了第一个上台，不然时候一长，被人认出来，又会是一场聒噪。
可他这一出场，仍然像一块石头砸进了湖面，在人群里引起轩然大波。
“哈！看呐！是九将军！”
“这小毛孩还真上来比试呐！勇气可嘉，勇气可嘉。”
“哟哟哟，这小孩可以，自己吹的牛，含着泪也得把戏唱足！”
叶子启抽动着眉头，眼中金光若隐若现。
再忍一会儿就好了，再忍一会儿就好了。
主持现场的薛义并没有对气氛突然的“热烈”作出反应，只是对叶子启上下打量了一番，笑道：“原来你就是九将军。”
“我可没听说世上有只杀了九个人的将军。”叶子启压着心中怒火，冷冷道。
“呵。好。”薛义又笑了笑，这个年过三十的沙场宿将，态度却意外地亲和，颇有儒将风采，说道：“千敌阵前，气势不馁，很好。杀九个人，做不了将军。可你要是在这里打下去九个人，我让你做什长。”
叶子启闻言，原本拧紧了怒火的目光一下子烁亮起来，然后伸手指向台下的顾峰，道：“还有我兄弟，我们一起杀的马贼，也一起从军，一起做什长。”
“好。”薛义笑道：“你们两个孩子，合着打下去九个人，就让你们从军。”
薛义是金口玉言，立刻让人群一阵喧哗，哄笑有之，起哄有之。
两个不过十五六岁的乳臭未干的小毛孩，要在擂台上打下去九个身强力壮的成年汉子？
现在可不是在讲故事话本，这里可是一个军职养活一条命的雪龙坡！
“好，我——”叶子启张开口。
“我先来！”顾峰大喊一声，迈上擂台，严肃地撇了叶子启一眼。
两人迅速眼神交流一番，叶子启无疑想引动妖力大打一场，顾峰则极担忧叶子启已入妖道的事情暴露。人妖世仇，若叶子启在打斗中暴露真身，两人非在此被千多号军兵扒皮抽筋不可！
知道自己拗不过顾峰，叶子启跳下擂台。反正，早上场，晚上场，都是一样的。
一时间，数不清的台下汉子喊着要上台同顾峰比试，出这个大风头。薛义朝擂台上的主簿使个眼色，命令道：“按着名册，喊吧。”