却说刘备一行人逃离右扶风后，来到斜谷关，众将拥皇帝为首座，伏典在旁，下手第一座右手边是皇甫坚寿，左手边是刘备，余下分立左右，刘备乃皇叔，灵帝在位时便认定的身份，现在皇帝还是很新任的，然皇甫坚寿更得余下人信任，皇甫坚寿本人却是信任刘备，在这复杂的关系下皇甫坚寿才做得右手首位，皇帝刘协开口问，
“皇甫爱卿，刘皇叔，接下来我等要去何处。”
皇甫坚寿道：
“回陛下，看斜谷关守军如此优待，皇威在此还是有威慑的，我等要见当地太守张鲁才知道他们是否值得托付。”
刘备也道：
“回陛下，还是派人先去探探张鲁口风才是。”
众人复议
刘协才说：
“就听皇甫爱卿所言。”
皇甫坚寿派射援带人去探口风，自己则是找刘备一起去找斜谷关守军了解张鲁人品。
斜谷关守军当然是让皇甫坚寿和刘备都招入手中，他们现在是真缺人，斜谷关守军看着身穿皇帝制服的人，也不敢反抗，就这样为皇帝卖命。
斜谷关守军皆言张鲁爱民如子，在当地创立五斗米教，养护穷人，当地百姓都拥护张鲁。
皇甫坚寿和刘备听后相视，皆看出对方眼神中的凝重，张鲁创私教，于国不利，很怕当地百姓只知道五斗米教，不知当今天子。
好在没过多久，射援领张鲁亲自来迎，但是有大军相随，足足两万兵马来迎接皇帝，刘备和皇甫坚寿都感受到了危险，让众将皆备好武器，随时迎战。
张鲁命部队全部在外等候，于其弟张卫两人和射援前来见皇帝，武器皆丢在门外，拖鞋觐见，以表示尊重。
皇帝传唤，皇甫坚寿都想在这里杀了两人，夺其兵马，可是理智告诉他不行，他们除了得知当地信奉五斗米教，杀张鲁回有损朝廷威信，也听闻益州刺史刘焉与张鲁母亲交往甚密，张鲁的官职还是来自刘焉，更加让皇甫坚寿不敢动张鲁。
张鲁两人觐见刘协，言：
“微臣不知陛下到处，有失远迎，还望陛下恕罪。”
刘协道：
“张爱卿不必多言，爱卿能见朕来已经是极好的了。”
旁侧伏典问道：
“敢问张太守，太守带如此多的士兵是为何。”
“回国舅，有羌人和白波军屡屡犯大汉疆土，我恐其对陛下不利，特此前来保驾。”
刘协言：