“你们怎么会到这凶险之地来？”常福问道。</p>
“实不相瞒，我们是为找人而来。”陆言之说。</p>
“是啊，我们家小姐离家出走了，有人说她来了这里，我们就赶紧过来寻找。”陆勇补充道。</p>
“我也有个妹妹，两年前惨死于牛角龙之口……我真的很羡慕你，”常福对陆言之说道，“如果我妹妹还活着的话，就算她在天涯海角我也一定会把她找回来……”</p>
常福的父母泪涌而出，躲到门外去了。</p>
“常兄，人死不能复生，请节哀。”陆言之说。</p>
“若真是毒雾行凶，我心里倒也好受些……”常福哀痛不已。</p>
“你刚才说是死于牛角龙……”</p>
“你们有所不知，我们这里每年九月初九都要祭龙，选一名十四五岁的童贞女，手脚割破，绑在一只有洞的小船里，推到海里去……”常福不觉间泪已流了下来。</p>
“糊涂，怎么能办这样的祭祀？”陆言之百感交集。</p>
“这不是枉送性命吗？”王谷说。</p>
“是黄琼做的？”陆勇问。</p>
“是，他随意指派，说是哪家的姑娘直接就带走。”</p>
“带到哪里？”陆言之问。</p>
“带到他自己府中。一般他提前三天将人带走，说是进行斋戒。”</p>
“家人不能去见？”陆勇问。</p>
“是，到祭祀的那天也不让靠近，还把姑娘的嘴封住，说是以防出言不逊。”</p>
“你们的这里的人从没想过反抗？”沙延祺问。</p>
“知府不管，我们也去过京城告过状，但最后都是无疾而终。”</p>
“你们定是深受其害。”陆言之悲情地说道。</p>
“黄琼残暴无情，好色贪财，杀人放火……各种无耻事都能做得出来。”</p>
“他还好色贪财？”沙聚成问。</p>
“是，我们这里每月要上交大量的‘保护税’，他要是看上了哪家的姑娘，不管人家愿不愿意，非抢到手不可。他的府宅占地三百余亩，妻妾五六百人，下人近千，家中金银财宝不计其数。”</p>
“他居然在这做起了土皇帝！”陆言之怒言。</p>
“国之蟊贼！”王谷痛恨道。</p>
“今年又该我们村倒霉！”</p>
“怎么了？”沙延祺问。</p>
“我们村有个姑娘，姓温，名叫颜如，端庄大方，温柔贤惠，今日被黄琼给看上了。颜如不从，还将黄琼骂了回去。黄琼扬言明日再来，不达目的决不罢休。”</p>
“这颜如还真是女中豪杰！”沙延祺称赞道。</p>
“是，颜如平日里看起来弱不禁风，没想到勇敢起来远胜我们这些所谓的男子汉。”</p>
“真是巾帼不让须眉！”王谷说。</p>
吃完了饭，众人养足精神，打算明天去会会这个无恶不作的御龙校尉。第二日，早早地吃了饭，陆言之让陆勇带着御赐令牌，去调集一千精兵，尽快赶到秀水村，其它人一起去颜如家。</p>
“陆言之，今天你不会再说这里祥和了吧？”沙延祺说。</p>
“更像是凄凉。”王谷说。</p>
“这里的人也跟这里的环境一样，足够冷静，足够强韧。”陆言之说。</p>
“等陆勇带兵回来再说吧，言之，这回你可别再乱来了。”沙聚成说。</p>
“你害怕了？”陆言之笑问。</p>
“我比你们更清楚黄琼这种人的可怕之处。”沙聚成说。</p>
“这对你来说绝对是件好事。”陆言之笑道。</p>
“怎么跟你哥说话呢？”沙聚成假装生气。</p>
“哥哥恕罪。”陆言之开玩笑道。</p>
“你们俩别没正形了。”沙延祺“教训”他们说。</p>
二人听后立刻老实了。</p>
颜如家围了很多人，乡亲们满是关切与同情。</p>
“娘，您别哭，事情总会过去的。”颜如轻声安慰母亲。</p>
“颜如，你说你惹那个魔王干什么啊？……”</p>
“娘，您又糊涂了不是？那黄琼把咱们这里的人当成玩偶，任意践踏和污辱。颜如虽是小女子，也知礼义廉耻四字，又怎能怯懦地作践自己？”</p>
“颜如，昨天你把那魔王骂得狗血淋头，不知道他今天会想出什么样的恶毒手段对付咱们呢？”颜如的父亲满面愁容。</p>
“爹，公道自在人心，就算他黄琼淫威再炽，也不可能胜得过人间公理。”</p>
众人纷纷开言，争相安慰。</p>
“哟，这么多人来送亲呢！”黄琼手捧两件礼物，带着六个兵丁进来了。</p>
“你还敢来？”颜如并无怯意。</p>
“丑媳妇都敢见公婆，我黄琼一世英雄，又怎会不敢登岳丈家门呢？”黄琼把礼物扔在地上，飞扬跋扈地说道。</p>
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