宋家在上海不管怎么说，都总算是豪门大户，加上新开的广州「明月居」，有了晚清御厨姚师傅的徒弟（戴师傅）协助，生意兴隆，已经把太夫人（李月）绑架时花费的金钱回笼了，另外，宋家又和名门望族齐家联姻，加上祖上清代时期又是官宦之家，太夫人（李月）的丧礼，自然不能随便操办。
由于宋家太夫人（李月）病世，临死之前，已经宣布家里一切都由宋家大老爷（耀光）当家，宋家大老爷（耀光）便把丧礼之事交给了宋家大太太（惠仪）处理，加上二姨太（依依）也“急病”离世，便由三姨太（敏秀）协助一同处理。
另外，由于太夫人（李月）的突然病逝，宋家大小姐（若丽）和陶家二少爷（允津）的婚事，只能暂时延缓时间了。
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民国时期，一般都把婚姻习俗与丧葬习俗合称为婚丧习俗。
按照一般习惯，丧事只要是正常去世亦可称为白喜事，可免除人间劳苦，早登极乐或天堂。
民国建立后，倡导人人平等，跪拜礼被禁止。
1912年8月17日公布的《礼制》规定男子礼为脱帽鞠躬，丧礼时用脱帽三鞠躬，女子只鞠躬，不脱帽，这就将“民国初年废除跪拜礼，采用世界通行之鞠躬礼的新风尚用法规的形式肯定下来，对移风易俗产生了一定影响，但当时社会上执行者较少”。
1920年，《东方杂志》发表署名景藏的一篇文章《丧葬制度》，提出要去除丧葬过程中的古礼之虚伪与新增之迷信做法。
迷信做法有：一为葬地讲究风水，一为厚葬停葬而致暴露，应推行火葬。
军阀、官僚、下野政客、富商巨贾以及士绅望族的家庭，为了显示声望、地位、势力，在办白事的过程中极尽排场、铺张浪费之能事，从人死到安葬要经过许多复杂繁琐的形式。
随地区不同，习俗也有异，“大户”与“小康之家”也有区别。
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准备工作就很麻烦，人一咽气(这里指的是丧家老人死亡，够得上大办白事的人而言)丧家马上找到近亲近友研究办理。
所有一切准备不外是花钱的路数，包括请、设、找、赁、订、购、制以及其他各项。
其顺序如下：
1.请总管——总管是为了筹备操持好这项丧事的人，他必须有办此种事的经验，并能与社会有关行业联系。
2.还要配备几位副手听总管(有的叫总理)的调遣，以有条不紊地挑起担子。
丧家的白事能否办得顺当，与总管关系非常大。
3.设账房——丧家一般是找亲友担当账房。
他专管白事当中的各种开支，并设立账目，包括登记亲友送来的奠仪和挽联、祭幛、匾额、花圈、纸活及送的“唪经”等等，其后还要算清开销，付给劳务费。
3.找杠房——第一是要吉祥板(停尸板)，叫忤作。
此板是大漆描金活、金寿字，架凳两个上面也有金花图案。
4.刻棺木——这有两种情况，其一是本宅早为老人存好“材”；其二是人死后现由丧家到材铺看成棺或材料，选好原料运至家门口现由材铺工人制作。
寿材式样也有南北之分。
土葬仅在棺材这一项上就要花去很大一部分钱。
最讲究而贵重的(也是少见的)为阴沉木，其次是金丝楠木、柏木，一般能说的出的是用杉木十三圆，就是用十三棵杉木刻成一棺。
除早已漆好的外，都是白茬入殓，然后再上漆(大漆上一道用炭火烤一次)，以后还要在棺头写字(白色扁字)，棺后画莲花。
5.找棚铺——白事搭棚分几种，有的只搭平棚，讲究一些的要搭“起脊棚”，带花活。
有的搭暖棚，两面包细席，设天井子，吊蓝团鹤天花板。
大门口的棚要搭过街楼，起楼子及过脊，挂五彩网。院内棚安装五彩玻璃窗，有的扎月亮门带栏杆，月台(灵台)锦地锦带栏杆，棚内宽敞亮堂，可挂祭幛、挽联及念经时的“水陆”。
此外为招待吊唁亲友，在胡同开阔地方搭客座大棚及小灶棚，棚价颇贵。
6.租赁桌椅——白事所用桌椅凳，并在灵桌上摆的五供盘、茶壶、茶碗等用具，要从白货铺租赁。
7.找茶房——大办白事找茶房也很重要，他们表面上是来侍奉客人，但实际是在丧家停灵的若干日子内，一遇唪经等举动就要起非常重要的作用。
因而茶房必须通晓丧事的程序及各种礼节，又要了解带孝的男性与死者的关系，在唪经、入殓、接三、送路、成服、祭门、发引等等方面要有一定的“工作”路数。茶房头在这些活动中最应谨慎行事，每一个节骨眼儿上全要做到合乎礼节要求，不能稍有疏忽。
丧礼中，每一种活中都要算钱，如送孝服算一份，念经行礼又一份，祭门、送路、接三等等只要有一项活动就拿一份钱。