前方的戈壁荒滩之上出现一座小城。
一道道踏着剑光的人影疾驰而来，就此收住了去势。
经过彻夜的狂奔，终于赶到东林城。
却虚实不明，谁也不敢莽撞冒进。
众人观望之际，詹坤看向身旁的于野，见他满面风尘，且倦意浓重，忍不住传音道：“兄弟，值得吗？”
一日一宿，没有片刻歇息，往返奔波了上万里，其中的凶险与辛苦，也许只有他的好友能够猜测一二。
值得吗？
他也不知道。
他只知道，想在天机门立足，便不能得罪鄂安，否则他与三位好友难寻出路。
“于野，过来——”
应龄喊了一声。
于野急忙踏剑飞到他的面前，便听道：“你说东林城戒备森严，为何今日所见大相径庭？”
“啊……”
昨日的东林城，还是戒备森严。而今日的小城便在前方，却是城门洞开，似乎远离战火，已然恢复了往日的偏僻与宁静。
“哼，他危言耸听，欺骗同门，罪大恶极！”
于野错愕之际，文
桂又在趁机挑拨。他懒得驳斥，挥手道：“容我入城查看虚实，其他同门城外接应！”
“同去——”
辛飞子与詹坤、令狐北、荀原挺身而出。
于野与应龄拱了拱手，带着几位同伴飞向前往。
文桂转动着眼珠，稍稍迟疑，也悄悄跟了过去。
片刻之后，来到小城的上方，居高俯瞰，城内见不到一个乐浪郡仙门弟子。
于野记得鄂安藏身的小院，直接落在院子里。
井台与晾晒的衣衫尚在，却不见了老汉与妇人。而推开屋门，仅见到一个塌陷的土坑。鄂安藏身的密室，已连同这家小院的主人消失得无影无踪。
与此同时，却听街道对面的院子里传来文桂的惊喜声——
“哎呀，鄂长老安然无恙，神灵庇佑……”
于野走出院子，穿过街道而去。
对面的院子门户大开，院子里的木凳上端坐一位中年男子，正是鄂安。另有三位凡俗装扮的仙门弟子守在左右，显然是他藏在暗中的帮手。而文桂则是喜不自禁的德行，尽其谄媚讨好之嘴脸。
于野与几位同伴上前行礼，并拿出玉佩双手奉还，道：“弟子奉命归来！”
“嗯，干得不错！”
鄂安挥袖卷起玉佩，淡淡笑道：“今早城内传出风声，说是我天机门大举来犯，冠义已带人撤往乐浪郡，我鄂安侥幸捡了一条性命，倒是要多谢你于野的救命之恩！”
“不敢！”
于野低头道。
鄂安的口气依然透着古怪
，道：“听说你连杀四位金丹高手，便是冠义也阻拦不得，你倒是深藏不露啊！”
清晨的小院，本该是冷冷清清的所在，却因多了几位修士，突然变得拥挤，并且让人透不过气来。
詹坤、令狐北、荀原或许心知肚明，皆不敢吭声，文桂与辛飞子盯着于野，很是意外的样子。
于野抬起头来，佯作疑惑道：“弟子昨日奉命出城之时，不想另有两位师兄与冠义大打出手，弟子便借机遁去，未曾遭到阻拦或是追杀啊？”
“哦？”
鄂安的脸色一沉。
他身旁的一位凡俗装扮的弟子急忙趋近一步，低声道：“当时的场面极为混乱，弟子未看清楚，听说是魔门中人，使得冠义大为震惊……”
于野微微皱眉，道：“鄂长老，弟子为你亲自招纳而来，怎会成了魔门中人呢？”
“呵呵！”
鄂安冲着他上下打量，自觉好笑道：“是啊，你小子若是魔门中人，我岂不成了魔门之主，罢了……”他忽然露出满脸的倦态，吩咐道：“想必应长老已等待多时，此地不宜久留，走吧——”
两个弟子伸手抓住他的胳膊飞身而起，其他人踏着剑光紧随其后。
转瞬到了城外。
双方见面寒暄了几句，便匆匆奔着来路而去。
晚间，一行百余人与天奇堂等待的弟子碰头之后，就地歇息一宿，转道往北而行。
于野找到鄂安请求，想要返回蒲泽，却被对方告知，此次征战有
功，他与詹坤、令狐北、荀原、文桂已被晋升为天煞堂内门弟子，将从此驻守天柱山而另有重任。
文桂倒是欢天喜地。
于野却是忧心忡忡。
因为鄂安生性多疑，难以相处；
再一个，七杀剑气所带来的后患，远远出乎他的想象。他只能暗中交代詹坤，一旦他出现意外，三位好友即刻远离天机门，前往飞云峰寻找铁杉……
「抱歉哈，高烧了几天，如今烧终于退了，却神情恍惚虚弱的很，像是丢了半条命，今日码了一章像是梦游，见谅……」