德妃的事让整个后宫长久地处于阴晦之中。两个多月以来，人们虽然都在尽力地去淡忘，但都形成了一个无言的默契，绝口不再提起关于德妃的一切。那个花样的女子，曾在寒风中跳着妖冶的天魔舞，却在一场大火之中销声匿迹。宫中的四妃空缺两妃，引来不少人盘算着怎样登上主妃之位。
储秀宫修葺妥当那天，皇帝亲自去了一趟。也许人只有在骤然失去后才会想起曾经的珍贵。望着那空荡的庭院，过往嬉笑的红颜如今化作记忆中的幻影。人生如梦，醒来方知虚无。
皇帝认定储秀宫的事与淑贵妃有关，加上淑贵妃连夜带走大皇子，居心叵测。皇帝却没有再查此事，免得再横生是非。只是很少再去朝霞宫，每次不由自主地走到那时，又硬生生地调过了头。淑贵妃每每看到这一幕，就感到一阵透心的荒凉。其实宫中的女子大凡不过如此，枯等一生的寂寞，只是曾经盛宠的淑贵妃从未尝过这样的苦寒。淑贵妃的失势让后宫恢复了雨露均沾的态势。贤妃深居简出，宠辱不惊，皇帝每月都会照例在清宁宫待上数日，六宫之中，只有贤妃安稳地立足于后宫，不染是非。
芊雪空闲了好些日子，皇帝也很少去坤宁宫走动，除了去太后跟前请安，大半时日，都在深宫中虚耗。十六岁的年华，就已经与寂寞做伴。
阳春三月，春光无限。芊雪只能趴在桌子上百无聊赖地打发时间。她已不会像从前那样热衷地打听皇上的行踪，入宫的时间长了，也渐渐习惯这样的生活，空负韶华。
青鸾见芊雪着实无聊，假装兴奋地提议道：“小姐，不如我们去泛舟吧！”
“不要，前些天才去过。”芊雪没精打采地回了一句，又闭上了眼。
“那是荡秋千？”
“这个月荡了好多次了。”
“那去御花园赏花？”
“那些破花，天天都在看，有什么好赏的？”
“那……”青鸾好生苦恼，实在想不出更好的建议。“哎，皇宫这么大，可还没有慕容府里过得自在。”
“是呀……算了，青鸾姐姐，你就陪我到处走走吧，反正到哪都一样，出去透透气也好。”
青鸾叫上两个熟悉路的宫女，芊雪简单装饰后，一行四人就出了坤宁宫。
一路上春光明媚，无论青鸾怎样刻意讨好，芊雪始终提不起兴致。青鸾心里只能默默地叹息，前几个月，皇帝经常来坤宁宫时，芊雪和现在的样子判若两人。宫中的女子，无论地位有多尊贵，都逃不过同样的命运。
一个宫女手指着天空，惊叫道：“娘娘，你看天上－－”
芊雪抬头一看，原来是一只纯白的纸鸢飘在高高的天空中，迎着春风，那系在纸鸢尾端的粉红丝带起起伏伏。望着那只精致的纸鸢，芊雪料想那纸鸢的主人肯定是个有心之人，有些兴奋地对那宫女吩咐道：“沿着路过去，本宫想看看，是谁在放纸鸢。”
宫女带着路，七拐八拐，穿过了好几个宫，来到了一个很不起眼的小院子里。
“启禀娘娘，奴婢打听过了，这里是清茗轩，里面著者宁奉仪。奉仪小主自进宫以来就一直卧病在床，还从未见过圣驾。小主进宫已经有一年多了。”