据传说，鬼谷子能扬名天下下主要的原因是“天书”！相传鬼谷子的师傅死后留下了一卷无字天书的竹简，鬼谷子打开竹简后发现空无一字，他心中迷惑不已。半夜辗转反侧，心中一直想着那卷无字天书竹简，百思不得其解。最后索性爬将起来，点着火把借着火光一看，竟然发现竹简上闪现出道道金光，一行行文字闪闪发光。自从鬼谷子得到天书后才名声鹊起，才有了兵法、卜算等造诣。当然“天书”一说难免过于神乎其神了，可信度并不太高。
鬼谷子原名王诩，又名王禅，号玄微子。春秋战国时期卫国人。鬼谷子是春秋战国时期著名的道家、兵家、同时还是纵横家的鼻祖，是中国历史上极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人。他讲究持身养性，精于揣摩人性，辨析刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智。鬼谷之名据说是因为王诩常年隐居在清溪鬼谷，故自称鬼谷先生。
鬼谷子著作有《鬼谷子》、《本经阴符七术》、《关令尹喜内传》等，其中《鬼谷子》更气被不少人奉为读懂人心人性的经典！对于鬼谷子的主要成就大概有四种，第一神学：日星象纬，占卜八卦，预算世故；第二兵学：六韬三略，变化无穷，排兵布阵，鬼神莫测；第三游学：广记多闻，明理审势，出口成章；第四出世学：修身养性，祛病延寿，学究精深。
但其实从某种角度上来说，《鬼谷子》并不值得广泛的去倡导，虽然很多话说得有道理，但其实并不适用，例如能成大事者必要掌握别心理活动规律，识透人心；顺天下大事，顺者成，逆者亡；得其情，乃制其术！话没错，社会也确实需要这样的人，但如果人人都懂得顺势而为和擅长玩弄人心，细思极恐！
鬼谷子广授门徒之外，还倾力著述，他留给后人的著作颇丰，有《鬼谷子》《关令伊喜内传》《本经阴符七术》等等。其中《鬼谷子》一书，历来被人们称作“智慧禁果，旷世奇书”，是乱世之治学，治世之哲学，是谋略学巨著，成功学宝典。是放之四海而皆准的真知。在今天这个时代的政冶，商业，外交以及经营，管理，公关等方面有着广泛的指导意义。美国的基辛格，德国的史宾格勒，日本的大桥武夫等世界著名人物都曾研读过《鬼谷子》一书，给予鬼谷子先生崇高的赞誉。
这个收养鬼谷子的老人，现如今已无从考究是何等高人，但是据司马迁的史料记载，这位老人住在云阳的一个山洞中，现如今人们称这个山洞为祖师洞。这位老人不仅当起了鬼谷子的爹妈，而且还用心地将自己毕生的所学和自己满腹经纶都交授予鬼谷子。鬼谷子也不负老人的重望。12岁时就能讲文学知识倒背如流，天资聪明又好学的鬼谷子，鬼谷子的启蒙教育离不开老人的细心教导，更离不开鬼谷子自身的坚持和努力。
饱览群书的鬼谷子，深得老师的真传。在老人的教导下，鬼谷子也渐渐长大了。在乱世出英雄的年代里，鬼谷子作为一个有志青年，心怀宽广，希望为自己和天下造就一番伟业。
在鬼谷子十五六岁的时候，便满怀着一腔热血向抚养自己的老人告别。一心想要闯荡江湖的鬼谷子来到了当时的天子之都洛阳。虽然当时的周王朝已经渐渐落寞了，但是作为都城依然有着繁华的一面，鬼谷子来到人生地不熟的地方，要寻找自己的生存之道，还是需要有一定门路的，但是长期在山中修养的鬼谷子。初来乍到，并没有摸清门路。于是碰了一鼻子灰的鬼谷子，并没有找到令自己相当合适的职位。于是乎鬼谷子就反倒回复，复来到了自己的祖国魏国，想要为自己的国家奉献自己一腔热血。
《鬼谷子》一书，从主要内容来看，是针对谈判游说活动而言的，但是由于其中涉及到大量的谋略问题，与军事问题触类旁通，也被称为兵书。书以功利主义思想，认为一切合理手段都可以运用。它讲述了作为弱者的一无所有的纵横家们，运用谋略口才如何进行游说，进而控制作为强者，握有一国政治、经济、军事大权的诸侯国君主。
《鬼谷子》一书，从主要内容来看，是针对谈判游说活动而言的，但是由于其中涉及到大量的谋略问题，与军事问题触类旁通，也被称为兵书。书以功利主义思想，认为一切合理手段都可以运用。它讲述了作为弱者的一无所有的纵横家们，运用谋略口才如何进行游说，进而控制作为强者，握有一国政治、经济、军事大权的诸侯国君主。
鬼谷子是一部纵横家书，尽讲些捭阖、反应、内楗、抵峨、飞钳之术。共十三篇。
第一篇大意是说：与人辩论，要先抑制一下对方的势头，诱使对手反驳，以试探对方实力。有时也可以信口开河，以让对方放松警惕，倾吐衷肠；有时专听对方陈说，以考察其诚意。要反驳别人就要抓牢证据，要不让人抓到证据，就要滴水不漏。对付对手有时要开放，有时要封锁，能把放开与封锁灵活运用就可以滔滔不绝，变化多端。只有这样才可以说人，可以说家，可以说国，可以说天下。
第二篇大意是说：与人辩论，要运用反复的手法。反过去可以知其过去，复回来可知其现今。如果反反复复地试探，没有摸不到的底细。有时可以运用反辞来试探对手，要想听到声音就先沉默，要想张开，就先关闭；要想升高，就先下降；要想夺取，就先给予。
第三篇大意是说：要掌握进退的诀窍，这诀窍就是抓住君主的爱好，只要抓住了就可以随心所欲，独往独来。如能顺着君主的情绪去引导或提出建议，就能随机应变，说服君主。
第四篇大意说：凡事都不是铁板一块，都是有裂痕的。在辩论中要能利用别人的裂痕，同时，还要防止自己一方的裂痕。秋毫一样的裂痕，可以发展为泰山那样大。所以当裂痕小时要补住，大点时要切断裂缝，当大到不可收拾时就干脆将其打破，裂痕也就消灭了。
第五篇大意说：与人雄辩要设法钩出对方的意图，用飞扬之法套出对方的真话，再用钳子钳住，使其不得缩回，只好被牵着走。这样就可纵可横，可南可北，可东可西，可反可复。
第六篇大意说：主教练要修身，单独修道、修行。
第七篇大意说：要游说天下人君，必须会揣测诸侯真情，当人极度兴奋时，就无法隐瞒真情，当人极度恐惧时也无法隐瞒真情。在这时才能有效地游说和说服人。
第八篇大意说：善于摩意的人就象钓鱼一样不动声色，让鱼自动上钩，“摩”的目的就是刺激对方，让他不由自主地上你的钩。把事情办成功，使人不知不觉。
第九篇大意说：要游说入主，就要量天下之权，要比较各诸侯国的地形、谋略、财货、宾客、天时、安危，然后才能去游说。
第十篇大意说：要做大事，就要有一个向导，就像指南针一样，游说的向导是谋略，要先策划好，再按着策划的目的去游说。
第十一篇大意说：游说要先解疑，解疑的好办法是让对方道出实情。
第十二篇大意说：耳朵要善于听，眼睛要善于看，用天下之耳听，则无不闻；以天下之目看，则无不明；以天下之心虑，则无不知，只有对事情了如指掌，才能言无不验，言无不听。
第十三篇大意是：游说要靠巧辞，要对什么人说什么话，说什么话就要采用什么办法和说辞。不要简单直言，要研究讲话的对象，讲究讲话的技巧。
鬼谷子，名为王诩，对于他的籍贯千年以来都饱受争议，其中有这样的一则关于鬼谷子身世的传说，相传在很久以前，有这样的两家人，赵家和周家分别是世代交好的邻居，赵家常年经商，而周家则世代务农，两家因为邻居的关系因此联系紧密，使得两家的关系也愈来愈好。
但天有不测风云，经商的赵家因为经营不善的缘故导致家中因此破产，而在那个重农轻商的年代里，周家不仅没有因此歧视，远离赵家，还对赵家慷慨解囊，对赵家给予了力所能及的帮助，这让赵家十分感动，但因为早已破产的赵家根本无力回报周家，因此赵家为了能够报答周家，便将自己家中的爱女许配给了周家。
而周家也欣然接受了赵家的提议，并且在两家的约定中定下了婚约。此后不久，周家的父母因为疾病而相继去世，此后周家家境便一落千丈。而赵家便因此过河拆桥，单方面的悔婚，并且解除婚约。但周家公子与赵家小姐自小便是青梅竹马之情，面对赵家的毁约，竟心急攻心，一病不起，不久之后便离开了人世。
当赵家小姐听到自己的未婚夫因为自己家族的毁约而命丧黄泉后，便来到了周家公子的坟前嚎啕不止，并且在极度的悲伤中竟晕倒了过去，在梦中，赵家小姐隐约间见到了自己的未婚夫周家公子，并且周家公子赠与赵家小姐一株稻谷，要求她带回家中。
恍惚中的赵家小姐便遵照周家公子的话，将那一株稻谷带回到了家中，当赵家小姐醒来时竟然奇迹般地躺在了家中的床上，手中竟然真的握着周家公子赠与的稻谷。