万历四十二年，四月初，朱诚以开荒，扎篱笆的方式分别把上孟冲的煤塘，罗堂牌的铁矿开采点，红木冲的耐火粘土矿悄悄占了，这几个地方现在都是荒地，荒坡和荒山，还没有引起有心人的注意。有时候偏僻的地方也有偏僻的好处，这边虽然远离交通要道，虽然贫困了一点，但是还比较安全，土地贫瘠，连像样的地主都没有；读书人太少，湖南童子破天荒，也没有什么缙绅势力；起陆村距离湘乡县城有一百五十多里路，以现在的交通工具和交通条件，一般来回都要七八天，很多人没重要事情，一辈子都不会去县城，大明朝的皇权不下县，所以官府的势力也很难覆盖到这边，起陆村周边，权力的真空还是挺大的，按后世太祖的说法，这是统治力薄弱的地方，正是可以在此当山大王，积蓄实力。
小石匠现在很忙，虽然经验不够，但是戴家湾的水井开挖工作就交给他了，为了那两亩田不至于绝收，就必须辛苦他了。
朱松在这里也找到了他的位置，能干的事情很多，田里的土里的事情交给他了，另外挖煤他也比朱案干的好多了，力气也大，能挑能挖，不仅如此，制砖胚这个笨活累活，也是以他为主，能者多劳，朱诚在他身上花的费用最多，必须追回本来，每天两斤粮食的工资，两斤多粮食的伙食供应，可不是好拿的，有他在前面拼死的干，其他人也别想偷懒，吃多少饭就要干多少活。
麻狗和黄狗也慢慢长大，以朱诚的小气劲是不可能给他们干饭吃的，糠麸和潲水是它们的主粮，现在朱诚供给众人的粮食不少，干重活的每个月都是八十斤粮食，干轻活的也有六十斤，每顿也不是盐泡饭了，有油有盐有咸菜酸菜，三五天还能吃一个鸡蛋，七八天还能见到几块肉，有饭有菜吃，有些人竟然挑剔了，不喜欢吃糠了，只吃大米饭。好吧，朱东家的伙食也有所改善，吃的是小灶，鸡蛋和肉，省着点吃，每天都能吃到，同食同住同工这种事，朱诚可做不到，他还想快点长大，更壮，更高，更健康，可不想瘦骨嶙嶙，被扁担压矮了。
纺织工作也应该开始了，之前还不知道手下会有人会纺纱织布。
自从小石匠被忽悠成了石匠工会的预备役会员，朱诚又生搬硬套弄出来一个煤铁工会和陶器工会，有好几人投靠组织的欲望强烈，都想加入进来，毕竟每个人都不想孤家寡人，都想有一个传说中的后台和依靠，朱诚自然是来着不拒，慢慢考察。然后李大就问有没有织布工会，原来十岁的李大还会织布，看来以后的资料和信息收集要加强了，朱诚连手下有什么一技之长都不知道。
李大的外婆和母亲都是靠纺织养家糊口的，作为乡镇集市上生存的人，大都有一技傍身，耳濡目染，李大也跟着学会了纺纱织布，虽然纺织手艺没有她外婆那么娴熟，但是不出意外养活自己应该也勉强可以，可惜年纪太小了，外婆一去逝，情况就变了，棉籽，皮棉这类的原材料寻找不易，织出来的土布卖不出去价钱，这里就要说李大李二和陈大陈二还有个共同的仇人，青龙镇卖布的老陈和胡三是好伙伴，一起来这边做生意，然后两人还一起去辰州府去贩布，然后老陈就下落不明，胡三独自一人狼狈的回来了，回来之后联合几个小商贩把老陈的铺面瓜分了，说是老陈欠了他们大把债务，以此抵债，然后陈大陈二就从财主家的傻儿子傻女儿沦落成了黑砖窑的苦力，可想而知，陈大陈二对这位胡三叔那真是咬牙切齿。可恨的人处处不招人待见，胡三这个人，霸占了老陈的布店以后，就开始整合下游供货商，李大的外婆深受无妄之灾，所织的土布要么降价卖给他，要么堆在家里，按照李大李二的说法，她外婆被胡三活活气得病倒了，之后他们姐弟两也只能在朱诚手下做童工，否则早就饿死了，这一切都是胡三害的，外婆也是他气死的。
从他们口中，胡三还真是个阴险狡诈的人，同样是和老陈出去卖布，老陈生死不明，家破人亡，而他，竟然转危为机，成了青龙镇上最大的布贩子，真是个奸商。
这个社会真是太险恶了，胡三这类人也太无法无天了，老陈这么精明的老板都能被他们整得家破人亡，朱诚本来还打算带着几个保镖出去见见世面，现在胆子又没了，还是窝在家里安全。