至徐州城下，见纪灵大军扎营在城东，便于西南处立下大寨。纪灵得报吕布领兵来此，急令人致书于吕布，问其来意。
陶谦亦闻此事，惊慌失措，强撑病体，忙召众人商议。
“吕布于濮阳时，曾与袁术往来。如今来此，莫非欲联合袁术，共图吾徐州？”
陈登思虑半晌，上前道：
“今吕布兵败濮阳，兵马折却大半，已无安身之处。
若联袁术攻徐州，即便城破，亦为他人做嫁。吾恐其志非在此也！”
陶谦略有惊喜，忙问道：
“莫非欲助吾抗袁乎？”
陈登正要答话，小校来报，有吕布书信射进城内。众人忙展信观之，其书略曰：
“布自与王司徒计杀董卓之后，又遭傕、汜之变，飘零关东，诸侯多不能相容。
后因曹操不仁，布应众望，挥兵入兖。不料刘备反助曹贼，致使败兵折将，无立足之地。
今又闻袁术无故伐徐，布欲助府君，驱袁术于境外，求一郡县以安身。
府君若肯收留，可与城上竖红旗一面，布自为公解此围城之敌。”
陶谦揽信大喜，谓众人道：
“老夫年迈无能，令徐州百姓饱受战乱，今若得温候相助，围城之敌旦夕可退矣！”
众人亦多欢喜，唯糜竺、陈登却面带忧色。
“府君切莫欣喜，吕布乃豺虎也，今若留之，早晚必伤人！”
陶谦闻言踌躇不已，那曹豹素来与糜竺、陈登不和，此时便冷笑道：
“只纪灵一军，吾等已是堪堪守住。吕布乃当世虎将，若拒之则必合力来攻，徐州安能得保？”
众人俱是愁苦，陶谦长叹数声，无奈道：
“却是如此，且先应之，待退了袁术，再做计较。可速遣人去与吕布回信。”
众人也只得如此，陶谦便命人于城墙四角竖起红旗，以告知吕布。
曹豹见此暗思：“陶谦年迈病重，政务皆被陈登、糜竺把持，待其身死，这二人恐难容我。
吕布乃当今英勇之士，今何不借机投之，他日助其成徐州之主，吾当同富贵也！”
遂深夜遣人偷下城墙，送书信至吕布处。书曰：
“豹素闻温候威名，仰慕久矣，愿将小女许于将军为妾。待袁术兵退，将军可暂求一地安身。
陶谦年迈病危，死在旦夕，豹当助将军为徐州之主，共图大事。只望将军日后富贵，切莫相负。”
吕布得书大喜过望，忙唤陈宫同来商议。陈宫大笑道：
“此天赐徐州于主公也！可速应之，待退了围城之敌，便可令其送女就亲也。”
吕布便回了书信，令信使趁夜入城，告知曹豹。又问陈宫道：
“如今纪灵亦有书信来问，不知却该如何应对？公台可有良策？”
陈宫笑道：“正可以结亲之事回之，令其退兵。吾料其必不敢与我等轻动刀兵也！”
吕布从其言，回书纪灵，只言与徐州结亲，令其退军，不然当引军攻之。
却说纪灵接到吕布回信，勃然大怒。
“背主家奴，向无信义。何时与徐州有亲耶？某当先领兵破之！”
便欲整大军前去攻打，帐下参军杨朋谏道：
“不可，吕布素来骁勇。吾军又久攻徐州不下，若再惹强敌，其两家并力，恐反为其所破。”
纪灵恨意难休，切齿道：
“难道其一封书信，便令吾退兵不成？”
杨朋笑道：“将军莫急，吾有一计，可使吕布死无葬身之地！”
欲知后事如何，看下章吧！