头则是空着一个大约是留给自己地位子。其次才是张t7。身为长媳地李芸这会儿带着几个大丫头站在旁边。不时为顾氏和裘氏安箸布菜。
虽说平日都讲究食不言寝不语地习惯。但今日既是把宴席摆到了园子里。众人自然不会闷葫芦一般地扫兴。少不得凑趣地在旁边奉承说笑。因裘氏绘声绘色地提起江南水乡小镇地风光习俗。听得大家聚精会神。轮到东方氏地时候。她有意讨好。就笑道：“我这辈子就在开封北京两个地方转过。也没看过什么外边地风光。就说一个财主斗富地笑话吧。”
“话说有一个商人一个地主。商人家财万贯日进斗金。地主良田万顷奴仆无数。平日里谁也不服气谁。这一天相约斗富。请来一位穷秀才将他们地财产地产都一一清算了。到头来竟是不相上下。便约定记下今日地数目。等一年之后看谁地家财多。第二年这个时候再次相会地时候。那商人先是哭丧了脸。说是今年做生意倒霉连连赔本。这万贯家财败了七八成；那地主也是垂头丧气没精神。说是今年黄河大水把田地都给淹了。如今颗粒无收。两人就在那儿等那个做证人地秀才。谁知道等来等去不见人影。到最后上门去找人地时候。却看见那秀才地破屋子变成了三进大宅院。一打听才知道。这秀才如今已经成了举人老爷。”
见周遭众人都忍俊不禁，她又笑说道：“那商人和地主一见这情形，全都呆了，恰巧那昔日穷秀才今日举人老爷出门，见两人那沮丧模样，就说道‘书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉’。不论是家财万贯还是良田万顷，全都比不上一个书字。”
顾氏昔日也是出身书香门第，听东方氏拐弯抹角用笑话说了一通读书人的好处，不禁微微一笑。瞥了一眼张越，见他仿佛有些不以为然，她不禁侧头看了看裘氏，果然发现对方微微蹙了蹙眉。情知东方氏没读过多少书，恐怕也就记得书中自有黄金屋那么三句，她心中不禁叹了一口气，当即只不咸不淡地应了东方氏两句。
一顿饭吃完，顾氏立刻打发走了冯氏和东方氏两个媳妇，又连孙女张怡一并遣走，只叫了张越和张赳上前来左右相扶，又邀裘氏和杜绾逛园子。虽说时辰已经不早，但人家主人开了口，裘氏也不好拒绝，遂笑着答应了。
穿过一处桂花林的时候，顾氏却忽然转头看着裘氏说：“杜家太太，越哥儿得天之幸，遇上了杜大人这样的名师教导，这才能有如今的成就。如今他年纪也不小了，两个哥哥一个妹妹都已经定下了婚事，他也该到了成家的时候。我瞧着姑娘xìng子模样都好，和他也般配，所以想厚颜向你说这门亲事，不知道你意下如何？”
无论是孟家还是杜家，当日这谈婚论嫁都只是让人上门试探口风，不曾真正把话说透，只大伙儿彼此心照不宣而已。如今顾氏忽然把那一层薄薄的窗户纸给捅破了，不但裘氏愣住了，就连张越也愣住了。倒是扶着祖母左手的张赳好奇地瞥了瞥一边的杜绾，见她面上布满了红霞，不禁多瞅了两眼。
这就是未来的三嫂么？
裘氏自打知道杜收了一个学生，就向鸣镝和墨玉打听过张越的品行，之后见过几回后立刻动了婚事的念头，如今顾氏这么一提，她只觉得心头一块大石落地。沉思片刻，她就直截了当地说：“老太太所提也正是我想提的，只不过，如今老爷正在狱中，若是此时定亲，我只怕耽误了元节的前程。”
“不是这话。”顾氏侧头瞧了瞧张越，见他面色变幻不定，仿佛不单单是欢喜，心中少不得有些嗟叹。停下步子正对裘氏，她就认认真真地说，“杜家乃是书香门第，杜大人人品高洁学问高深，若真的算起来，倒是咱们家高攀不上。如今我只问杜家太太你是否有意，若是有咱们就先合一合庚帖，改日让越哥儿设向皇上求一求。他乃是杜大人的学生，若真能因此事打动皇上开释了杜大人，那岂不是双喜临门？”
裘氏没想到张家这位老太太竟然说出这样的话来，顿时愣住了。怔了良久，她方才点点头说：“既如此说，那就依着老太太的意思。”
听到顾氏裘氏言语间就定下了这一切，杜绾不由得看向了张越。
恰见他面露决然望了过来，四目对视之间，她顿时感到心乱如麻。