正光四年(523)，怀荒镇民忿镇将于景不发粮廪?杀景反。二月，沃野镇民破六韩拔陵聚众起义，攻占沃野镇，改元真王。一时之间，天下震动。
破六韩拔陵封卫可孤为大将军、平北王，领一军东进；破六韩孔雀为大都督、司徒、平南王，跟随拔陵南下。万俟普为太尉，帐下有王也不卢、斛律野谷禄、薛崇礼等大将。
风无炎则因为拥戴之功，封为骠骑大将军，张帆跟着沾光，被封为积射将军。
沃野镇将于祚因为治下之民叛乱，削去一切爵位，本来难逃一死。他暗中贿赂开府仪同三司、丞相元叉和侍中刘腾得免。孝明帝元诩下诏，命其戴罪立功。
三月，东西两部高车发动叛乱，响应破六韩拔陵，其余五镇，骚乱不断，随时可成燎原之势。
至四月，卫可孤、风无炎合兵一处，进军怀朔。方九天与张帆则被拨到破六韩拔陵帐下听令。
中军大帐，破六韩拔陵直视着方九天，微笑道：“方先生真的好智谋，他日若成大业，一定委先生以国师之位。”
方九天道：“方某才智浅陋，恐怕难堪大任。再说，真帅帐下谋士众多，又怎么会缺少计策！”，
他走到木桌前，展开一张地图道，“真帅首起义师，旬日间四方响应，由此可见人心向背。根据探子回报，现在京师洛阳已经落成一团。六镇不久就会落入义军的手中，而现在徐州刺史是元颢，此人懦弱无谋，不足为虑。益州刺史元法僧久有异志，假若真帅挥师洛阳，他一定会坐山观虎斗。唯一有实力的则是尚书李崇，此人声望虽隆，可惜已经到了风烛残年，来日无多了。”
“至于于谨，他虽然在和阿那环一战中扬名天下，奈何根基尚浅，现在大魏军权握在几个王爷手中，他是无能为力的。可是河间王元琛、高阳王元雍、广阳王元渊、彰武王元融等人，又怎么会是真帅的对手！”
“再说，南方萧衍虽然偏安一隅，自从十年前北伐失败，便没有了统一中原的志向，那不过是没有机会而已。假如中原乱成一团，他绝对会倾尽全国之兵进军中原。无论北方乱成什么样子，朝廷都不会把整个帝国长江防线的兵力北撤的。”
“所以方先生劝我和醉帅兵分两路，由我率领大军南下洛阳，而他则率军拿下怀朔武川。这样可以最大可能地牵制朝廷的兵力，是吗？”
“不错，原来真帅也想到了这一点。可是真帅难道没有想过，虽然朝廷不能聚合众军，我们也同样分散兵力。现在我们兵力不多，只有区区两万，现在又兵分两路，一旦朝廷借军助剿，只怕我们是首尾难顾，覆灭只在顷刻。”
破六韩拔陵大笑道：“当初方先生起初这条计谋，一定有了应对之策，何不说出来大家一起探讨！”
方九天道：“没有计谋是万能的，为将之道不过天时、地利、人和、虚实的综合而已。方某认为真帅为虚，率军佯作南下，吸引朝廷大军注意，醉帅为实，在最快的时间内拿下怀朔武川。然后回师支援真帅，两军夹击之下，形势便会陡然逆转。现在高车六部已经归降真帅，恒州刺史慕容远态度暧昧。到现在还在做着光复大燕国的美梦。整个北方已经基本上使我们的地盘。可是一旦真帅稍有不利，这些人就会蠢蠢欲动。最重要的是，一旦朝廷勾结阿那环共同对付真帅，我们就会背腹受敌。所以当前需要做的是，交结阿那环共同对付朝廷。毕竟，敌人的敌人，就是我们的朋友。”
“哈哈哈，方先生多虑了。蠕蠕（北魏人对柔然的蔑称）新败于朝廷，远遁塞北，二者之仇不共戴天。再说这六镇本来就是为了防止蠕蠕入侵而设，你们认为朝廷会走这一步棋吗。一旦向蠕蠕借军，无异于告诉外族，大魏已经虚弱不堪，带来的后果简直不堪设想。先生的心意我了解了，但我破六韩拔陵又岂是易于之辈。传我的将令，三军准备十日口粮，大休三日后进军夏州。”
方九天看着破六韩拔陵自信的笑声，突然感到很冷。他卷起地图，不动声色道：“当今洛阳形势未明，需要有一人前去探听消息。方某不才，愿为前驱。”
破六韩拔陵道：“好，我也正有此打算。不知先生需要多少人手？”
“不必了，人多反而容易暴露。尤其现在关中对来自北方的难民盘查甚严，方某只需和小侄一起前往即可。”
“哦，风寨主不一起去吗？”
听到这句话，方九天后背已经汗水淋淋。他知道破六韩拔陵已经动了怀疑。
现在的义军，本来就是利益的结合。各族之间暂时抛弃成见走到一起。可是一旦危机来临，义军便会瞬时瓦解。
他方九天虽然不怕破六韩拔陵，更何况还有整个风家寨作为后盾，但是也无法否定破六韩拔陵的能力。更没有没有把握能在对方的攻击下全身而退。