水灾已经过去六七日,眼见着就剩下疏通河道这事还没有着落,书林此时也是颇为抓狂,堵塞的河道两边尽是高山和坚硬的岩石,想引流根本没有办法,而那段阻塞的峡谷也早已被泥沙河石填得满满当当,要疏通也只能用最原始的方法,在阻塞处放人下去用锄头刨、木棍翘、錾子敲,但此法颇费人力。
好在不久李老爷就带着百来十号人赶来了,全都是长石、关坝以及竹峪附近的男子,当听说县城被淹,乡亲们都说救急不救穷,于是家家户户都抽出了一到两名人力,土八哥和大牛父子也跟着来了,说这救人于水火的大事,不能少了自己。书林大喜,就把自己的想法告诉了大家,大家看着下面那石木泥沙混杂的地方,颇为担心阻塞之处不牢实会崩塌引发危险,正犹豫间,只见土八哥二话不说,身上套了一根麻绳,另一头让大牛系在树干上,顺着绳子就下去了,接着他让人扔了锄头下去,拿着工具就开刨,刨了十几下后就朝上面大喊:“牢实得很,都下来吧!”,众人见此,也都系了麻绳下去。人多力量大,只见百来十号人一字排开从下往上刨,一个下午就刨开了条百来米长、三四米宽、一米多深的缺口,随着刨开最后一小段距离,一股浑水很快就冲了出来,人们不敢再靠近,只得等水位降下去再继续。如此反反复复,五六天时间,水位降了十多米。
看着水位越来越低,一行人的胆量也越来越大了,他们把泄洪沟渠拓深到了两三米深,并推掉了边上的多余沙石,不消几日,水位就明显降了下去。最后几日,碰到了好多大石头,众人合力翘都翘不动,只得拿来錾子錾成一小块一小块的再清理。当把阻塞的树干去掉,很多沙石就顺着水流流走了,河道也终于通了。
李老爷见河道已疏通,就赶忙带着一行人向志远和书林辞别:“志远兄弟、书林兄弟,秋收在即,我等必须回去帮忙,保障今年秋收顺顺利利,好有多余粮食接济乡民!”,志远、书林也很是感激李老爷的大仁大义:“仁远兄弟,一路保重!我们替受灾乡民感谢大家的倾力相助了!”,说完,一行人就匆匆忙忙地离开了。
第二日,洪水已退去,志远、书林赶紧过河去到另一面山上寻找周杰,顺着仓库往上走,果然看见他正在山峰下一个棚子里煮粥。原来大雨第二天晚上,他看着不断上涨的水位,就断定下游堵住了,于是赶紧找人继续运着仓库里的大米、食盐、布匹等物资上了山,一行人也就躲过了一劫,靠着运上来的大米,这几日一行人倒是没有吃苦头。看见志远和书林上来了,周杰赶忙迎了过去,得知两人这几日都挂念着自己,很是高兴欣慰。书林见周杰无恙,就聊起了乡邻们粮食殆尽、房屋被毁、无衣无被等情况,周杰知道后,当即决定这两日就带着商队再出一次川,去镇巴和西乡买回急需的物资,又仔细算了下时间,估计来回要二十来天。志远担心要去这么久,这么多人的吃穿用度都不好解决,也决定干脆这几日带着一众受灾乡民上芭粽山安置,那里物产丰富、随便挖点野菜打点野物,乡邻们再接济下,就能轻松熬过去,而且山上药材极多,也不怕有个感冒什么的小病。
当一行人下山来后,看到后河下游冲来了一个百来吨重的大石头,一大群人正围着这石头,七嘴八舌的议论着什么,三人赶紧往里挤了进去。才发现这石头有一个门洞大小的天然孔洞,洞内有一个墓室大小的空间,一位老太爷正安详的躺在这石头中间。众人无不称奇,三人也觉得稀罕得很,正向周围人打听是谁家老太爷,这时就传来了一阵老老少少悲痛欲绝的哭声,是老太爷的家人们听到消息赶来了。当一群人看到老太爷如此安详的躺在这大石头中后,也惊诧不已,这的确就是一座天生的石墓,而且阴凉舒适,这么多天尸身也没有肿胀腐烂,估摸着这老太爷自己找到了这么一个好地方,所以才走得如此安详。这时周围的人就七嘴八舌说道:“老张家,你们家老爷子自己选了这么个好地方,最好顺了他老人家心愿,就此埋葬为好!”,也有人说道:“这石墓来得怪异,人在里面不腐不烂,不能入土为安,怕对子孙不利啊!”,也有人说道:“都说入土为安,这石墓毕竟是在河道中,只要涨水就会泡在水中,这样做会不会被老人家抱怨呢?”。众人只顾着争论,书林却对不腐不烂四字颇感兴趣,他围绕着大石头不停的观察,却始终想不明白为何?他测量了门洞和内部孔洞大小,又在大石头上敲下一小块石头放进了随身携带的包袱。
正在众人争得不可开交之时,老张家人还是决定就地埋葬,他们觉得老爷子走得安详,说明颇为喜爱这个地方,就应该顺遂了老爷子的心愿。众人帮着搬来很多石头堵住了门洞,又翘来几块大石头压在上面,一座天然的坟墓就此完成。张家人在坟前拜了又拜后,才依依不舍离开,却没想到后来这张老爷子跟河妖扯上了关系,遭致了后面一系列是非。