“艾尔薇...”
“嗯？妈妈？”
肮脏熏臭的小巷子里，裹着麻布的妇女环顾四周，确定附近没有什么人之后，悄悄从怀里掏出一块红薯，温声细语：“快找个地方躲起来吃吧，可不要把肚子给饿坏了。”
年幼的艾尔薇，在贫困区这种地方，深知粮食的重要性，连忙伸出脏兮兮的小手，接过有些滚烫，用纸包住的烤红薯，缩在角落里小口小口的吞食。
感受到身后母亲慈爱的目光，艾尔薇在犹豫片刻之后，掰开一大块递给妇人：“妈妈，你也快吃。”
“妈妈不饿，你吃饱就好。”
在说出这句话后，妇女平坦的小腹，不争气地发出“咕噜噜”的响声。
艾尔薇窃笑几下，将烤红薯推搡给她：“你要是不吃的话，那我可要扔掉了！”
“别，别，我吃就是了。”
“嘿嘿...”
艾尔薇并不是真的要浪费粮食。
她是害怕母亲执意不吃烤红薯。
虽然日子苦了点，但生活却很充实。
艾尔薇年纪尚小，所以留在家里，照顾刚出生的弟弟。
妈妈则负责在外面找吃的。
说直白点，就是去偷。
趁人不注意的时候，抓点食物回来分享。
所谓的家，也很简陋。
用几个硕大的黄皮纸箱折叠在一起，又从垃圾箱里翻出别人不要的棉被。
下雨的时候，就缩在角落里，妈妈会教她识字，然后将外面的世界，绘声绘色地演绎出来。但每次艾尔薇想陪同一起外出时，又被妈妈以弟弟需要有人照顾为由拒绝，亦或者是外面的世界暗藏危险，自己没有能力保护好女儿。
原本，艾尔薇以为，自己这一生，也就这样了，直到...
“这么晚了，妈妈怎么还不回来？”
抱着怀中嗷嗷待哺的弟弟，艾尔薇脸上尽是担忧之色，盯着远处的巷口期待熟悉的身影，能够再度出现在自己的视线中。
然而，一直等到深夜，都没能等来母亲。
直到第二天，他们太饿了。
艾尔薇将弟弟安置好，鼓起勇气一个人离开。
她想要独自外出，看能不能找到妈妈。
那是艾尔薇第一次，来到陌生的环境中。
外面车水马龙，街道满是行人。
人们的穿着很华丽，时不时瞥了她一眼。
艾尔薇就像是细小的沙砾，在这片汪洋大海中，显得毫不起眼。
漫无目的地走着，终于，听到有人在交谈。
“你听说了吗？”
“哈？什么？”
“昨晚有个不知死活的乞丐，偷东西后被诺姆·加尔德发现，然后被狠狠教训了一番。”
“你说这个啊？我听说那个女的颇有姿色，被诺姆·加尔德给拖走了。”
“啧啧，惹谁不好，非要得罪这个瘟神呢？”
“唉，估计是没听说过加尔的鼎鼎大名。”
“对了，那个女的后来怎么样了？”
“像条死狗一样，被丢在巷子里。”
“哪个巷子啊？”
“你问这么细干啥？我警告你啊，诺姆那家伙的东西，能不碰尽量别碰。”
“我当然知道，只是有点好奇...”
“一个死人，你好奇啥？”
......
听到这些信息后，艾尔薇大脑一片空白。
虽然她很不愿意相信，但第六感在告诉自己，那两个交谈之人口中的乞丐，极有可能就是妈妈。
艾尔薇很想上前问问，但怯弱的性格使然，她放弃了。
在穿过几条街巷，又被流浪狗追了几条街后，艾尔薇跌坐在冰冷的地面上。
也就是在她准备歇息的时候，小手突然摸到了什么僵硬的东西。
艾尔薇定睛一看，差点没昏死过去。
是的，是她的妈妈。