1917年的春节戴季良过得真是轻松写意，家里红旗不倒，外面彩旗飘飘，还顺便敲定了第五房姨太太过门的时间。当然戴季良也不是一味的荒淫无度，这不，正月十五一过，他就卷着铺盖下了部队，第二天，陕军的第一次旅级对抗开始了。而就在这一天，一个阴谋在陕北黄土高原上酝酿发酵了。
“李大哥，这事可不能呢，要是让人知道了，咱们可要掉脑袋的。”郭坚的马弁任申娃苦着脸看着李栋材。“算了，这事就当我没听到过，大哥，李大哥，你找别人吧。”
“你任申娃怕别人知道了掉脑袋的事还少了嘛。”李栋材不屑一顾的看着直打退堂鼓的某人。“要不要我替你到处宣扬宣扬，你为霸占你嫂子亲手杀了你叔伯兄弟的事。”
李栋材此言一出，任申娃的脸立刻就变得雪白了，不管哪朝哪代，也不管郭坚平日里多喜欢他，出了他这种丧心病狂的事，不是点天灯就是剥皮实草，绝对不会有其他路可走的。“李大哥，我求你了。”任申娃也不管地上正积着厚厚的雪，就这么咕咚一下给李栋材跪了下来。“不是我不肯，咱们这次算计的可是井总领啊，真要是害了他，这天大地大，绝对没有咱们的活路了。”
“这个不用操心。”李栋材撇了撇嘴。“反正把你的事抖出来，你也没有活路，不如干完这票，你跟着我投到南面去，那边答应了吃香的喝辣的，总比在这死地里等死要好得多。”
“南面，西安，北洋军。”任申娃一脸骇然的看着李栋材，手不由自主的就举了起来。“李大哥，你这是吃里扒外啊，要五马分尸的。”
“狗屁吃里扒外。老子哪一点得罪他姓井的了，副司令指名道姓把老子骂了三天，不杀了他我难解心头之恨。”李栋材一脸狰狞。“少废话，干还是不干。”说着，李栋材就把身上的自得来掏了出来。“别挂老子没告诉你，你死了算是白死，老子还能得个好名声，好，选吧，要死还是要活。”
一边是散在地上白花花的大洋，一边是握在李栋材手上的黑洞洞的枪口，任申娃自然知道该怎么选择。“李大哥，你不会蒙我吧，干完了真的能带我一起去投北洋军。”
“屁话，老子一口唾沫一口钉。”李栋材虽然嘴上强硬，但是心里也在打鼓，不过他已经没有回头路可走了。那个神秘的常先生这几个月前前后后跟自己做了几笔买卖，先是用一百块大洋换了自己关于曹世英、郭坚部的编制、武器配备等情报，接下来两次又用七十两烟土换了胡景翼、高峻、井岳秀、樊钟秀等部的类似情报。第三次更是让自己灌醉了第三独立团的总军需，从这个倒霉蛋身上拓下了第三团军火仓库的钥匙。原来还以为不过是查验一番第三团的弹药库存到底有多少，事后才知道，姓常的居然往弹药库整整换进去10000粒注过水的子弹。一万粒啊，陕北的民军本身就是苦哈哈，下面的兄弟有杆快枪已经很不错了，平时身上有那么三五粒子弹就可以今天叫着开某庄，明天嚷着开某寨了，只有到了战时才由各部首领临时发下一排子弹来，而曹世英和郭坚的第三团全部的存货也不过是三万多粒各式子弹，这一下就换了三分之一，真TM让李栋材有些后怕，当然事后他也得到了1000块钱的报酬，同样的也失去了最后的退路。
“那怎么说呀。”任申娃唉声叹气了好半天，终于下定了决心，这个世道人不为己天诛地灭，只要能逃到南面，就算陕北天翻地覆了，他也管不着了。
“蠢才，这还要我教你。”李栋材眼里露着阴冷的光芒。“把耳朵贴过来……”
“镇守使。”甘泉胡景翼陕北镇守使地司令部里。井勿幕正和胡景翼在聊着年后陕北民军整编地事。一个卫兵跑进来报告。“三团郭副司令派人来了。下面兄弟要闹饷。说是请井总领去一趟洛川安抚一下。”
“方刚怎么带地兵。”一听胡景翼眉头就皱起来了。虽然大家地兵都是刀客出身。胡部地纪律就明显好过郭坚地人马。只要胡景翼在闹饷这事就绝对不可能发生地。“让他进来。”胡景翼看了看井勿幕。见井点点头。于是挥手让来人走了进来。“原来是任申娃呀。郭方刚是怎么回事。曹俊夫他也是吃干饭地嘛。”
“胡镇守使。井总领。你们也知道曹司令和咱们副司令是什么关系。这话不好说出口啊。要不怎么咱们副司令会请总领过去呢。”任申娃胸前插着地独角牛已经被胡景翼地卫兵卸下了。不过一把雪刀还别在那。看上去挺英武地一个人。但在场地人却不知道他地内心已经被魔鬼吞噬了。
“哼。”井勿幕冷哼了一声。这种小伎俩他见得太多了。不过是借口闹饷向多要点钱嘛。但是这话又不好对着任申娃这个小小地马弁说。因此只能略略表示自己地不满之后。还要开口同意。“回去告诉你们副司令。让他再弹压三天。三天后我给他筹一笔粮食过去。”
“多谢井总领了。之下俺回去可好说话了。”任申娃做出一副喜滋滋地样子退了出去。
“文渊兄。这味道不对啊。郭方刚不是年前刚拿走200担谷子嘛。才一个多月。怎么这次又来了。”会哭地孩子有奶吃。胡景翼说这话时也不无嫉妒。“我看。有些不对劲啊。”
“笠僧兄，有什么不对劲，我看郭方刚是管教不了他那帮手下人，他不像你那么坚贞，他是有野心的，所以才会放任他那些手下。”井勿幕安抚着不满的胡景翼。“但是现在咱们必须团结一切可以团结的力量，不过是多要多占罢了，这次就再满足他一次吧。”
“那就听文渊兄的。”既然井勿幕这么说了，胡景翼还能怎么样，能不给吗。“不过，这次我和你一起去，方刚管教不了他的手下，我不信了，我还管教不了。”
“算了，你就不要去了，你去了，方刚还以为你要吞了他的手下呢。”井勿幕这话也没有私心别人不知道，但是平衡陕西民军各部则是国民党在陕西的一贯政策，即便忠勇如胡景翼，也难免不被人猜忌。