第十七章</p>
第一缕阳光透过枝叶照进来的时候，夏川已经洗漱完了，斯特里在夏川从水囊里倒水的时候也醒了。</p>
斯特里叫醒塔里登，维格也跟着醒来，夏川把昨晚的剩下的肉汤热了一下，四人沾着肉汤吃了几个面包，收拾好行李开始上路。</p>
一路向南，中间休息了两次，直到下午时分，才走到了第二个落脚点。</p>
第二个落脚点其实是个小山丘上的石洞，这山丘像是一个切了半边的馒头，洞口就在切面离地五米多高的地方，大概有半个人那么高，切面的主要成分是岩石，上面凿出了十几个相隔半米左右的凹槽，方便攀爬。</p>
斯特里灵活地爬了上去，又扔下来一根粗绳子。绳子又脏又重，看样子是一直放在这里的。</p>
三人依次爬上去，开始打扫整理石洞里的东西，斯特里又出去打猎。</p>
夏川想跟他一起打猎，但是想起桃泰龙的交待，只好老实的跟着塔里登和维格干杂活。</p>
洞里的生活用具比第一个落脚点丰富很多，除了一个正厅，还有两间休息用的小房间。</p>
夏川和维格依旧是负责打水拾柴禾。</p>
幸好这里的水源和柴火都很好找，夏川和维格很快完成搜集任务，帮着塔里登生火做饭。</p>
做到一半，就等斯特里的猎物了。</p>
斯特里慌慌张张的回来了。手里只有一只瘦小的灰貂。</p>
“运气很不好，”他轻轻喘了一口气，把灰貂递给塔里登，“我发现了一只鳄皮犀牛的脚印。”</p>
“哦？”维格诧异了一下。</p>
“好事情啊。”塔里登说。</p>
鳄皮犀牛是这次任务的主要目标。这是一种生活在潮湿地带的犀牛，它的皮肤像鳄鱼一样坚硬有光泽，却又更柔韧，也没有普通犀牛那样的细小褶皱，是制作皮甲、皮靴、刀鞘、拳套的完美材料，它的犄角和骨骼也是不错的材料，因而价格奇高，而且鳄皮犀牛性格暴躁遇到强敌也是不死不休，狩猎难度非常大。</p>
更可怕的是，鳄皮犀牛族群中，一般有几百分之一的几率进化出魔兽头领。</p>
“看脚印，这家伙应该比一般的鳄皮犀牛大一半，”斯特里说，“脚印应该是两天前留下来的，离这里有五公里，就在西南方向，离河滩湿地很近，看来这里已经是它的领地外围了。”</p>
“赶紧做饭，”塔里登说，“今晚不能生火了。”</p>
“把肉干拿出来吧，”维格对夏川说，“看来这次运气不错。”</p>
斯特里却说：“未必，我担心这家伙可能要进化了。”</p>
“魔兽？”夏川打开包裹，问。</p>
“肯定没有进化，但是我不确定它到底处在什么状态。”斯特里说，“今晚我再去查探一趟，你们小心些，不要暴露踪迹。”</p>
“好咧。”塔里登说，“早点结束也好，如果搞不定，去东边看看，离它远点，下回多找几个人来试试。”</p>
夏川拿出几块肉干，塔里登接过来，和掏洗干净的灰貂肉一起下锅，又加进了几棵野菜。</p>
四人很快吃了晚饭，收拾好东西，连包裹都收拾好，把洞口的粗麻绳收起来，还在洞口白了几捆新鲜的树枝，遮蔽视线。</p>
斯特里出去后，三人围着熄灭了的火炉，也不怎么说话。</p>
“上一次狩猎鳄皮犀牛，是三年前了。”塔里登说，他打开话匣子后一般都爱讲一些旧事，“那是一头幼崽，离群迷路，被我们三个人捡了便宜，我们也没多想，轻松宰了它，在回来的路上，我们被老犀牛追杀，最后我们一路跑到鹿泉关下边，靠着守军的弓弩才捡回了一条命，我的好哥们丹尼桑代科被踩断了一条腿，现在在密林城开杂货铺。”</p>
“独腿老丹尼？”维格说。</p>
“是啊，我上个月去了一趟，我们都是密林城人。”塔里登说，“对了，老维格，你到底是哪里人啊，老说从桑多来的，桑多我也去过一次，就是桑多帝都。”</p>
“我？”维格笑了一下，“我是桑多边境莫尔城的，莫尔城是个穷地方，离你们斯瓦特也很近，所以我就来这边了。”</p>
“再说了，桑多帝国的格斗家联盟已经解散了，实在不好混啊。还是这边好。”维格忽然感叹。</p>
“格斗家联盟啊……”塔里登说，“实在是，实在是很久没有出过宗师级高手了，衰落也没是没办法的，你看，镰刀武者就是这样，二百年没出一个高手，自然是没落了。”</p>
“还好西大陆那边格斗家还混得下去，”塔里登说，“你们格斗家分会不是在绿雾镇吗？撤消估计也就这几年的事，实在不行，你去西大陆呗，夏洛克小兄弟不是也要也回吗？你们刚好结伴。”</p>
“好像也只能这样了。”维格说。</p>
夏川只是安静地听，不说话。</p>
“对了，你们那次是在哪里遇到那只鳄皮犀牛幼崽的？”维格转移话题。</p>
“就在这附近，东边十几公里的地方，那边有个水塘。”塔里登说。</p>
“小鳄皮犀牛，大概也值七八个金币的吧？”维格说。</p>
“差不多，那会物价没那么高，七个半金币。”塔里登说，“其中一个半交给了要塞驻军，五个金币给尼克养老，我们两人每人分了半个。”</p>
“唉，断了一条腿，也没办法了。”维格说。</p>
“对了，上个月不是有个断了一条手臂的格斗家么？”塔里登说，“你认识他吗？”</p>
“见过，”维格意外地看了塔里登一眼，“认识，但不是很熟。”</p>
“我就说你们格斗家不团结，”塔里登说，“我们刀客联盟这边，一般同级别的武者都挺和气的，可惜我级别老升不上去，要不然我就能加入稳定队伍了。”</p>
“那个人，脾气古怪，不好打交道，”维格说，“比自己高一级的剑士他也敢挑衅，我们想帮忙都帮不上，也不知道他去哪了。”</p>
“他一直在鹿泉关，”夏川忽然插嘴，“就在集市区东边靠山的地方，他在养蜂。”</p>
“哦，那也挺好的，反正失去了一条手臂，”维格说，“不说这个了，说点别的吧，这会儿离睡觉时间还早。”</p>
夜幕已经降临，洞里的光线很暗，夏川看不见他的表情。</p>
……</p>
斯特里回来的时候身上有些狼狈。</p>
“有个好消息和一个坏消息。”他整理好洞口的树枝，接着说，“好消息是这头畜生没有进化为魔兽的潜质，我找到了它的更多脚印。坏消息是它的体型比起估计的还大，有一般鳄皮犀牛的两倍，是块难啃的骨头。”</p>
“不搞了？”塔里登点起一根小火把说。</p>
“试试看，明天挖几个陷阱再说。”斯特里说，“机会还是有的。”</p>
维格拿出一块肉干递给他：“先休息吧，今晚就我们守夜了。”</p>
“嗯。”斯特里接过就啃，也不说别的，径直进了一间小石屋。</p>
“咱么也睡了，”维格对夏川说，“明天挖陷阱要我们出力气，上半夜就靠塔里登了，下半夜我来，你好好休息。”</p>
“没关系的，下半夜让我来吧。”夏川说。</p>
“你要多休息。”维格说。</p>