只见庄丁们抬着云梯，在大盾的遮掩下，在战鼓声中“嗷嗷”地齐声呐喊着，慢慢向护城河靠近。虽然是民间常见的豪族间火拼，但司马瑞有门客千余人，庄丁近两千人，其中有无数勇悍之徒，故而攻城时如军队一般，有板有眼。前面的人先将云梯放到护城河上，然后往上铺木板。</p>
此时，攻城的庄丁们早已经进入汉军弩箭射程之内，华涂挥旗大喝一声，“精确瞄准，放箭！”汉军和宋府庄丁们万箭齐发，城外迅即哀鸣声一片，无数庄丁、门客被射杀在护城河畔。</p>
攻城的庄丁们顶不住了，便一齐退了下去。不一会儿，在战鼓声中，又“嗷嗷”嘶喊着一齐冲了上来。这一次，他们以弩兵持盾牌结阵前出护城河畔，用弩箭压制城头汉军，掩护庄丁们攻城。</p>
而城头上的汉军士卒则不慌不忙，箭无虚发。司马瑞仗着人多势众，还是催动数百人一齐攻到了城墙之下。他们竖起云梯，便开始登城。</p>
城上的宋府庄丁们一涌而上，用钩攮（注：秦汉时代守城器械，即带钩的竹杆）一一掀翻云梯，城下鬼哭狼嚎一片。汉军士卒们则抓紧放箭，将大部分城下之敌射杀。</p>
就在此时，西门又响起隆隆的战鼓声。西门有梁宝麟，班超并不担心。此时，司马瑞又挥动令旗，又有五六百名庄丁“嗷嗷”叫着，一波接着一波地冲了上来。华涂抓住时机，大喝道，“抛车攻击！”</p>
三台抛车，骤然轰鸣作响，将成包的大石抛向城外护城河对岸，将司马瑞的庄丁们砸得人仰马翻，鬼哭狼嚎，死伤惨重。仅有三四百人冲到城下，又开始新一轮登城。</p>
城头的汉军在弩击，宋府庄丁们则不时用滚木、擂石、滚开的兽油，将登上云梯之敌击落坠地。但司马氏人多势众，城头情势渐渐告急。城门楼西侧的马面上，一群庄丁斩杀汉军士卒和宋府庄丁后，翻上城头，与汉军和宋府的庄丁们绞杀在一起。班超抽出重锏，带着田虑、甘英、班秉、班驺等人紧急支援，他们一拥而上，将这一股庄丁一一斩杀干净。</p>
田虑重新部署了防守，觉得不同寻常，便又一一检视了敌尸体，还是发现了端倪，“禀报司马，适才攻上的都是北匈奴死士，这些人果然厉害！”</p>
班超也检视一遍，攻上城头的二十余人，全部身被重甲，持汉军精铁环首刀，与司马瑞的普通庄丁、门客完全不同，他迅速传令，“传令全军，有北匈奴死士助战，不得大意！”</p>
刚下完令，梁宝麟的信使来了，原来西门也击退了一次进攻，毙敌百余人。</p>
城头上瞬间安静下来，宋府的仆人、徒附、妇女们则一齐冲上城来，将阵亡士卒、庄丁的遗体和重伤员抬下去。马翼曦已经在别部所住大院旁边的一个院落，开辟了救护所，与三名医工抢救伤员。冯菟亲自带着二十几名利索的仆妇，为他们做下手。</p>
轻伤的士卒和庄丁简单包扎处理后，则重新返回城头防守。班超带着宋军，巡视了马翼曦的救护院落，一一看望了受了重伤的士卒和庄丁。来到摆放阵亡士卒、庄丁的房屋，看着盖着被单的一地尸体，他泪湿双目，心情十分沉重！</p>
这些士卒原本是为北征准备的奇兵，现在，虽然北征还未开始，可汉匈两国却暗战不断，士卒们已经为朝廷、为大汉献出了身家性命。有战争便会有牺牲，军人为国而亡，天经地义。“弟兄们走好，汝等都是吾汉家好男儿！假如有一日，需要吾为国尽忠，甚至献出生命，吾将义无反顾！等到地下，再与众兄弟相会！”</p>
史家出身的班超，童年和少年时代，曾经将战争想象成富有诗意的事情，此时，他是第一次经受了大战和死亡的血腥洗礼……</p>
城内在舔伤口，城外的司马瑞更加狼狈。</p>