此时的班家，文武兼修，已经成为雒阳城一道风景，成为最为耀眼的望族。午后时分，河南尹袁安、光禄勋孙堪、议郎吴良、侍御史郭躬等大臣，都奉汉明帝命来相贺并看望樊儇老夫人。当天晚上，雒阳城万人空巷，满城彩灯闪烁，爆竹声经夜不息，下西洛更是成了欢乐的海洋。</p>
于阗已下，与汉庭隔绝六十五载的西域被重新打通。汉明帝刘庄专门下诏，在敦煌郡设市尉，重开西域贸易通道。</p>
利润的力量是无穷的，古今亦然。一时间，大汉商贾闻风而动，一批又一批居住在汉朝河西的栗弋商队也纷纷西进，从于阗国的皮山州、莎车国的西夜州（注：即前汉时的西夜国，时为莎车国吞并）西越葱岭，进入月氏、大宛、条支、安息贸易。</p>
而来自西域的商旅，也经过阳关络绎不绝地进入河西，甚至进入雒阳，商道开始渐渐繁盛起来！</p>
……</p>
与雒阳城万民同庆不同的是，此时远在万里之遥的于阗国中的班超，却没有一丝胜利的喜悦。汉使团从北匈奴人手里接过的是一个满目疮痍、举国饥饿的于阗国，在这段时间，班超争分夺秒、紧张万分地整固于阗及周边各国，为出征皮山州迎战石亀作准备。</p>
或许老天并非与于阗国君臣过不去，而是与汉使团过不去。这一年在整个西域，除于阗绿洲滴水贵如油外，其余各国、各城夏粮大熟，秋粮也长势喜人。可于阗国除白玉河、墨玉河沿岸田地外，其余田地麦栗瓜果基本绝收。国王广德只能下令在西城内外增加粥棚，让流离失所的饿民能度过荒年，让于阗国不致因大旱而散了架子！</p>
与大汉历史上其它的汉帝国使者不同的是，班超的使命可不是媾和大汉与河西各国这么简单。他不象前汉时代的汉帝国使者有强大的汉军做后盾，他只有麾下三十六条好汉，要想真正让诸国离匈附汉，就得经营好西域。在匈奴人的军事压力下，这说起来太难了，但班超没有选择。</p>
因此，在于阗国归汉的当天，他迅速派出华涂、胡焰、蒙榆、梁宝麟等将为副使，紧急出使拘弥国、渠勒国、无雷国、乌秅等周边各小国，传达汉使号令。同时，还命淳于蓟与尉迟仁一起，查实并剿灭了北匈奴潜藏中于阗国中的两股奸细共百余人，从而帮助国王尉迟广德快速稳定国内局势。班超还专门给鄯善国王陀广伽、大汉鄯善都尉林曾、敦煌太守王遵、中郎将郑众派出专门信使，请他们广积栗米以为后盾。</p>
于阗国赈灾成效卓著，大荒之年，饿民并没有大批饿死或逃荒，各州、各城、各大部族仍保持对国民的有效管制。局势日渐稳固，更换宗主国这么大的事儿竟然波澜不惊地就这么过去了。尤其是商道重开，来自葱岭以西各国的栗弋商旅，开始不断翻越昆仑山和葱岭，经蒲犁国（注：是原西夜国属国，后为莎车属国）、西夜国到于阗国西城贸易。</p>
在稳固于阗国局势的同时，班超令尉迟仁与休莫广鵛在全军挑选二千精卒，准备随汉使团出征。这期间，班超则与淳于蓟应胡焰、肖初月邀请，还忙里偷闲专门拿出一天时间，带着汉使团顺着墨玉河来到久闻大名的韩苑，来完成恩师窦融老大人未完成的一个心愿！</p>
汉使团至西城数日了，明知道胡焰、肖初月二匪就在汉使团中，但韩苑家主吴太公、锦太公二人却一直未露面。班超深知，是大汉亏欠了将士，是阿母亏待了游子，他身为汉帝国的使者，代表的是大汉朝廷、是皇帝刘庄，这笔帐便只能由他班超去还！</p>
当然班超在形势这么紧迫的情况下专程去韩苑，可不仅仅是还债这么简单，他还有一个更加重要的目的。现在汉使团最缺的是可用之兵，班超崇敬传奇色彩浓厚的大汉剑侠韩融，对韩融小女吴英主仆二人，对这个特立独行的韩苑和名声在外的昆仑屯寄予厚望！</p>
他们可都是前汉都护府将士或屯卒后人，他们骨子里流淌奔涌的是祖先尚武善战的热血！</p>
韩苑位于昆仑山下墨玉河畔山口内的一个山坳中，墨玉河（注：即喀拉喀什河）咆哮喧哗、奔腾不息，河两岸森林茂密，草场如茵，农田一望无际。于阗绿洲上正遭遇千年不遇大旱，可韩苑小绿洲却如世外桃源，蓝天白云下，牧歌嘹亮，瓜果飘香，牛羊被野，风景如画。</p>