两千年后的今天，已经荒芜的东部这两条线，也有过辉煌的历史。一条是从今天新疆于田县的普鲁村翻越硫磺大阪和克里雅山口，到达西藏的改则地区。另一条便是桑株古道，从今日新疆皮山县的桑株乡翻越桑株达阪到达三十里营房，然后便可进入西藏和印度。</p>
在中国现代史上，这条桑株古道还是一条英雄路！</p>
一九四二年至一九四五年，先后有一千三百余驮工，使用驮马一千五百余头，通过这条印新国际运输线，辗转五个国家和地区，行程两万多公里，徒步翻越喜马拉雅—喀喇昆仑山脉的1059公里驿道，人畜伤亡十分之一，将大量抗战紧缺物资运进了新疆和关内，其中有一部分运给了驻扎在兰州的八路军第十八集团军。在中国近代史和抗日战争史上，这次最为悲壮的新藏高原人力运输，已经永远载入了史册。从此以后，这条横跨喜马拉雅山和喀喇昆仑山脉的古驮道，便再也没有走过驮队，慢慢湮没在漫天飞雪和历史尘埃之中。</p>
从春秋战国至两汉时代是中华文明走向成熟的重要时期，那时没有进藏公路和汽车飞机等现代交通工具，当时这条原始的河谷商道仅有山上的女国牧民与少数胆大妄为、无法无天的商旅驼队能够行走，在山北各国各部族眼里这是一个神秘的地方，即便是商队行走在这条雪山古道之上也是九死一生。一年复一年，峡谷内、河道边留下了不知什么年代的累累白骨。</p>
冬季的桑株古道更是人类禁区，即便商队也不敢在冬季贸然顺着河谷古道进山。冬季大雪封山河水封冻，积雪铺满河道冰面，有的路段深达数丈深，便是一条令人望而生畏的死亡之路。顺着河谷边的栈道行走，一旦滑下往往会被雪掩埋，倘若遇上两侧崖上发生大雪崩人畜则更难生存下来。夏季河水奔腾咆哮一泄千里，河谷中的商道即便无山洪，险绝地段也只能行走在河边栈道之上，商旅人马一旦掉到河水中即便不会淹亡，也会被翻卷的洪水摔烂、撒碎、必死无疑。</p>
濡洄加按照淳于蓟的命令，带领众刑卒踏着厚厚的积雪进入宽大的山口（注：即今康克尔乡），山口内外是丛林茂密、水草丰沛的优良牧场（注：二千年岁月悠悠，今日此地已成贫瘠和干燥之地）。山涧内和两侧的高山，都被皑皑积雪覆盖着，气温虽然很低但景象奇异。</p>
可稍往里走河道变得越来越窄，便渐渐露出令人生畏的本性。两侧尽是高耸的群山，濡洄加和他的随从都骑在白色的牦牛上，带着汉使团悠闲地踏着河边积雪覆盖的乱石滩进入峡谷深处。这里河滩多长有芦苇和胡柳丛，河道外则是高山，山坡上都是光秃秃的崖壁，上面盖着白色的积雪，队伍行进速度只好慢了下来。</p>
慢慢的河滩没有了，驼队只能顺着河谷两侧的石头栈道小心前行。有的地段河道两侧尽是悬崖峭壁，便只能跟着女国国兵从河道冰面上的积雪间行走。牦牛们兢兢业业，它们能拱开积雪，在深厚的积雪中踏出一条雪巷，令人叫绝。越过悬崖路段后再爬上河谷边乱石垒起的栈道上行。</p>
栈道狭窄，十分凶险，淳于蓟问，“栈道是何人所修？”</p>
“此道乃吾女国始祖西王母陛下所建。”濡洄加自豪地道，“当年，葱岭左右、昆仑南北均为西王母羌国所有，为让山上白盐、黄金能运下山、山下栗米能运上山，始祖发人力，用河谷中卵石堆砌成栈道，一年四季，马驼、牦牛均能行走。羌国分为数十个小国后，千百年来，栈道无人修缮，才变成今天这般模样！”</p>
天气太冷，河道边、栈道上，不时能见到小动物被摔下山崖冻僵的尸首。</p>
而濡洄加或许是担忧女国的安危，他手下的国兵们在前带路，走的飞快。汉使团众将已经感觉气喘胸闷，同样是害怕女国有危，于是便没有提醒濡洄加放慢行军速度。</p>
牦牛善走山路，很多人不能行走的险绝路段它们都行走自如。乌孙马一样善走山路，攀越山崖的能力不输牦牛且姿态优雅矫健令人惊叹。凡是牦牛能走的地方，乌孙马一定能行。只有小姑与寡妇最自在，它们稳稳地坐在马鞍上，舒舒服服地一路大睡着。汉使团这十余人，都是杀人越货、体魄超强之辈。进山之后的前几天，他们生龙活虎行进速度极快。</p>
这天晚上歇在河滩边一个草甸内，草甸均为厚厚的积雪覆盖。仍然有几只山羊拱开积雪，啃食下面的枯草。牦牛不怕冷，宿营时，牦牛们便自发地拱开草甸上半人深的厚厚积雪，啃食雪下的枯草。</p>
最令人惊奇的是，它们能隔着厚厚的积雪知道什么地方下面枯草多，领头牦牛在雪地上走上一小圈便总能找到最佳进食处，其它牦牛便会一起来拱开积雪进食。濡洄加与他的女国国兵们也不怕冷，宿营不久，他们便砸开河面厚厚的冰层，于是更奇异的一幕迅速出现。</p>