纪蒿的出使，极大地开阔了班超的眼界！</p>
现在，在班超汉苑大厅的大沙盘上，他眼中的世界共有汉朝、贵霜王国、安息国与大秦国四大强国，沿着东西商道一字排开。大秦国与安息国正你死我活地互相攻伐，贵霜国也在南征北讨开拓疆土，而汉朝也正与北匈奴展开最后的殊死较量！</p>
此时的他已完全理解了当年窦融老大人对疏勒国如此看重。窦融是一个视野广阔的伟大将领和军事战略家，他晚年在为北匈奴挖好“百年大坑”的同时，已经充分洞察到了葱岭的重要性。</p>
世界就这么大，当葱岭以西崛起一个强大王朝之时，在葱岭以东的疏勒国为汉朝建立一个强大前哨，使巍峨的葱岭成为汉朝的屏障，其意义该是多么重大！</p>
“汉使夫人”的这趟出使行程到七月份圆满结束，它消除了来自葱岭以西的威胁，以班超得以全力对抗北匈奴。到了汉明帝永平十七年（公元74年）阴历七月上旬，班超下疏勒国后第一场惊天动地的大战，终于在西域广阔的绿洲、戈壁和沙漠上骤然拉开了帷幕！</p>
此时西域形势对汉使团十分不利，东北部天山脚下的伊吾庐战略要点已失，北道已再度沦陷，疏勒国整备未完，孤军下南道各国后的班超因兵微将寡不得不取守势。而北匈奴人则不同，在稳固了葱岭以西各国后，此时已经到了夏季最炎热的时候，战马养肥了，呼衍獗举起了屠刀，要开始对新生的疏勒国动手了！</p>
呼衍獗吸取前两败的教训，此战之前严密封锁消息，因而当这场大战已经在赤河城打响的时候，汉使团几位最重要的人都被蒙在鼓里，在开战的第一阶段完全丧失了战争的主动权！</p>
纪蒿饫闻厌见,于阴历七月五日出访归来返回盘橐城，班超将淳于蓟从疏勒城召回，汉使团整整堂议了两日，听纪蒿禀报葱岭以西诸国详情。</p>
这年小暑前的一天，也就是阴历七月七日晚上，明月如镰，高挂在中天。纪蒿、寒菸、吴英、锦娘与众胡女们齐聚在汉苑望楼的三楼，笑语喧哗，赏月乞巧。</p>
七月初七是汉人的乞巧节，寒菸、吴英、锦娘早早便做了好吃的小点心，煮好了盐茶，等夜晚来临，明月如水之时，便将竹匾一一端到露台上，匾中铺着红绒布，上面放着花针和丝线，对月穿针，在规定时间内看谁穿得最多，以此乞求心灵手巧有好运，祝愿牛郎织女早日相会。</p>
纪蒿出使葱岭以西，国使往来，沿途各国、各部族少不得赆仪相赠，多是些金银珠玉首饰。汉使团正艰难之时，纪蒿将这些灿烂的首饰都充了公，但还是给众女一人送了一付青金石耳坠。此时望楼上欢声笑语，汉苑正厅内众将也受到感染，淡淡的乡愁弥漫在空气中！</p>
胡焰和肖初月两天前刚刚率一支商队从焉耆国归来，还顺道视察了赤河城、北岭城。以胡焰的身手，他们未发现呼衍獗有任何战争准备。因此，汉使团在战前的情报战上，胡焰也完全败给了焉渑，蒙受了奇耻大辱。</p>
按照枯且罕从车师前国迢迢四千余里送来的情报显示，呼衍王严令呼衍獗必须在阴历五月份进攻于阗、疏勒两国，“冬季到来前，务要击破班超，收回于阗国、疏勒国！”</p>
可整整五、六两月，胡焰和权鱼的敌后斥侯却没有发现呼衍獗、焉渑有什么异动，龟兹、焉耆国兵集结在营中引而不发。这让疏勒全国处于麻痹状态，班超和淳于蓟却隐隐感到不安，这种平静尤其让班超感觉似乎要出事。他下令迅速派出驿吏，令于阗国、鄯善国、疏勒国的赤河与北岭两州严加防范，不得懈怠！</p>
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注①：在《后汉书》、《后汉纪》、《资治通鉴》和《东观汉记》等正史中，对贵霜帝国一概记载为大月氏，从未出现贵霜国一说。后世历代史学家均据此认为班超不知贵霜而仅知大月氏，或者据此论证为班超从未踏上贵霜国土地，这是荒谬和可笑的。汉朝与北匈奴、汉朝与贵霜国、汉朝与康居国在西域的较量，规模宏大，影响深远，说班超不知贵霜是经不起推敲的。之所以正史不记贵霜，仅仅因为在班超与汉帝国的史官们眼中，贵霜帝国便为大月氏，习惯称呼而已。</p>