言毕挥了一下手，四个沙匪举着长矛扑马围了上来。陈祖成只往后躲藏，嘴里厉声喊叫道，“大……大人，好说好商量，君子只动口……的……的邪……”嘴里连声哀求着，哀求声未毕，交手之间瞬间便将四贼一一挑落马下。</p>
众人惊惧不敢动，朦朦胧胧的月色中看着地上四具尸体，一时都愣住了。胡公帽则高叫道，“彼只两人，一齐上……上……的邪……”言未毕，众匪嗷嗷叫着一拥而上，陈祖成与杨轩二将挺矛接住，在月色中如斩瓜切菜一般，瞬间将数匪挑杀！</p>
两名“驼倌”震惊的看着眼前一切，汉使团二将分明在玩众匪，便也豪气顿生，高叫道，“杀净众匪，勿留祸根……的邪……”或许是让胡公帽吓着了，“驼倌”们也将胡公帽的口头禅脱口而出。</p>
余匪这才知道遇着厉害的主儿了，明知不敌，便一齐扔掉火把，刺溜一声一哄而散，扭头跑进沙丘间不见了。陈祖成马快，“飕”地窜出至沙丘后，见四五人正要带着牲口逃跑，他冲到前面拦住，挥手将跑在最前面的一人挑飞。</p>
众匪见马上驼物将丢，又不顾一切地从沙丘间一齐冲杀上来，陈祖成则大发神威，瞬间又挑杀二人，并厉声大喝道，“不降者死……的邪！敢逃者亦死……的邪！”胡公帽想逃走，陈祖成甩手刀出，短刀直直插进后心，仆马而亡。</p>
众匪受到震慑，眨眼之间，只剩下四个喽啰，知道跑不掉，便一齐滚下马跪地求饶。其中一人高呼道，“壮士手下留情……哪，吾等非沙匪，乃桢中州（注：即今阿克陶县与英吉沙县）虺吾大人家臣，两婢逃至无屠置，吾奉虺吾大人令，正抓其复命也。壮士如欲……抢人，虺吾大人断放不过汝二人……”</p>
陈祖成和杨轩二人闻言都愣了一下，虺吾是大人物，可谓如雷贯耳，身为汉使团成员他们当然清楚。此人是桢中城州长兼州尉，有万人不挡之勇，威震葱岭下十余国，班超带着汉使团巡视各州时，虺吾在桢中曾经盛情接待过汉大使夫妇与寒菸公主。</p>
杨轩很有见识，他喝令道，“不能听尔等一面之词，既是虺吾的人，果是追捕逃婢，何故要截吾道？袋中分明有人，是不是逃婢吾一审便明。如敢诳吾，定扒汝等兽皮！”</p>
说着从马上将两只沉甸甸的布袋扑嗵放到沙上，果然从袋中放出两个人来。月牙儿高挂中天，细看竟然吓了一跳，原来果真是两个二八年少女子。松开绑，取下嘴里的布，二人已经不能行、话更说不出，陈祖成想帮忙，又不知从何处下手。两女已经丧胆，战战兢兢地瘫倒沙漠上，见杨轩在一边绑四名歹人，胆子才慢慢大起来。</p>
“汝二人何人？”杨轩已经将众歹人一一捆起，再赏了一顿鞭子，才扭头问二女道。陈祖成见二女战栗便道，“莫要害怕……的邪，吾乃汉使团士卒，定为汝等做主！”</p>
两个女人一听说是汉使团的人，便“哇”地一声一齐哭了起来，一女跪于地上哭道，“求汉使救吾二人……吾乃桢中民女，虺吾禽兽，霸占吾母，又欲抢吾姊妹。吾父将吾二人送至无屠置姑家躲藏，虺吾便派人去找，终为其捉住……”</p>
依耐国、桢中国、蒲犁国二百余年来便是三个冤家，依耐国是行国，葱岭南麓山地丘陵尽为依耐国、蒲犁国所有。与依耐国、蒲犁国相比，桢中国是住国，葱岭南麓山脚下的那大块丘陵平原即为桢中国占据，国民以耕作为生，较为富裕。但生口仅有数千人，国富而弱，依耐国便时常侵占、抢掠桢中国。</p>
桢中国与西域各小国一样，独立或自主时较少，在漫漫的岁月长河中，或为疏勒、莎车、于阗各大国争相控制，或为依耐国、蒲犁国人占有、奴役，当然更多的时候是被依耐国役使。班超带着汉使团出使西域之前，龟兹国王白建征伐并夺取疏勒国，而依耐国则借机侵占桢中国，尽杀桢中贵族，并立依耐贵族虺吾为桢中国王。</p>
班超率汉使团夺盘橐城并为疏勒复国后，依耐国已被西夜国吞并，与蒲犁国一样成为西夜国一个州。虺吾则亲自作为桢中国使节至盘橐城，表示归顺汉使团。班超新下疏勒，需要迅速稳定局面，于是便仍任命虺吾为疏勒国桢中州（注；即原桢中国）州长兼州尉。</p>
身为汉使团成员，陈祖成与杨轩对这些事当然十分清楚。</p>
杨轩闻女子哭诉，怒从心头起，举起手中鞭子，对着四个歹徒一人几鞭，打得啪啪直响，惨叫不息。陈祖成寻思一番，也觉得此事差不多如妇人所言。虺吾表面上示好汉使，暗地里却横行桢中国。可这回这丑事偏偏让汉使团撞上了，掳人女为奴妾，他这是惹上大事了，罪莫大焉！</p>
汉使班超下南道各国后，对各国贵族、官吏总大纲、宽小过，只要你在归顺汉朝这大是大非问题上头脑清醒，至于欺男霸女、抢劫人口、私刑罪罚等恶行，一概由各国自行处罚，从不干预。但汉使团便住在疏勒国，堂堂的桢中州长带头为祸州里、抢劫人口为奴，国王忠、左相寒菸会剥了他的皮！</p>
“队率，你吾只有两人，送二人回桢中似乎不妥……”杨轩心机一万，此时又在故意玩花招火上浇油。</p>