空降153旅在五老的防御阵地固若磐石，第37军、第54军与第三路包夹，聚集在长津湖与赴战湖周边的美军第1陆战师与第2陆战师岌岌可危。在双方均无法为地面部队提供空中支援的情况下，没人认为美军陆战队是共和国陆军的对手。
70多年前，飞机大炮坦克齐上阵的美军在长津湖败给了只有小米加步枪的志愿军。
现在，双方装备势均力敌，美军有可能战胜共和国陆军吗？
23日上午，杜奇威与第8军司令皮布鲁克中将取得联系，要求韩美联军不惜一切代价夺回半岛北部制空权，重点轰炸五老，掩护陆战队撤退。随后，杜奇威向负责前线战地指挥的陆战1师师长约克少将下达命令，陆战1师与陆战2师停止撤退，分别在林产里与赴战部署防御阵地，准备迎战逼近的37军与54军。
让陆战队停下南撤的步伐，也是没有办法的办法。
打不下五老、制空权得不到保证、舰队远在千里之外，4万多陆战队官兵像潮水一样涌来，聚集在狭窄的城川江河谷内，绝对是任何一个指挥官必须尽量避免发生的事情。没有防御阵地可以依托的部队聚集在一起，中国空军只需出动几十架重型轰炸机，在数百千米、甚至上千千米之外投掷携带反人员/装甲子母战斗部的空射巡航导弹，就能轻而易举的歼灭无处可逃的美军陆战队，打垮美军官兵的士气与斗志。
攻占五老之前，必须守住北面防线，避免兵力高度集中。
杜奇威没有输掉所有筹码。只要中国不想扩大战争规模、没有轰炸驻扎美军战机的日本空军基地，中国空军就得集中力量确保半岛北部的制空权，难以为地面部队提供充足的空中支援。拥有800多辆主战坦克、1200多辆步兵战车、600多门自行火炮的2个美军陆战师不是孬种，只要摆正心态，绝不至于被中国陆军打得落花流水。
美军能够摆正心态吗？
美国陆军从第二次世界大战开始，就没离开过空中支援，更加擅长协同作战。从20世纪50年代的朝鲜战争到21世纪的伊朗战争，美国大兵在战场上做得最多的事情就是呼叫空中掩护与空中支援。哪怕在阿富汗山区执行“剿匪”任务，美国大兵也会不嫌麻烦的呼叫1000多千米外的航母舰载战斗机，用炸弹与导弹对付山洞里的塔利班，不会首先考虑使用手中的枪械与敌人作战。
没有空中支援，美军的战斗力至少要打个对折。
共和国陆军从诞生的那一天开始，就在没有空中支援的情况下与强大的敌人作战，独立作战能力独步全球。抗日战争、解放战争、朝鲜战争、中苏边境冲突、对印边境自卫反击战、对越边境自卫反击战，共和国陆军一路走来，都是在没有空中掩护与空中支援的情况下战胜了敌人。即便在老挝战争与越南战争中，共和国陆军得到的空中支援都无法与美军相提并论，更加注重与依赖自身的作战能力。
与共和国陆军打一场势均力敌的战斗，连杜奇威都没有半点取胜的把握。
打不过，不等于放弃努力、不战而降。
杜奇威做的所有努力都是为了让更多的大兵拿到回家的船票，将他们送回亲人身边。
守住北面的防线，才有机会打开南面的通道。
与皮布鲁克通电话的时候，杜奇威除了没有破口骂娘，用上了能够想到的所有严重词汇，竭尽所能的让第8军司令相信，如果没有空中支援与空中掩护，不但第1陆战师与第2陆战师将被“除籍”，还有4万多个美国家庭将失去亲人。
即便杜奇威不把话说得如此严重，皮布鲁克也知道局势有多严峻。
中国不顾引发全面战争的风险，以雷霆手段歼灭第2两栖舰队，目的不是夺取日本海的制海权，因为第2两栖舰队不是制海舰队，中国在日本海上没有港口与海军基地、无法向日本海派遣舰队。中国的目的只有一个：为歼灭美军陆战队创造机会。
干掉第2两栖舰队，为沿朝鲜半岛东部海岸线向南推进的第消除了侧翼威胁，也斩断了美军陆战队从兴南或者元山登船逃跑的退路。
成败与否，不是制海权，而是制空权。
只要夺回制空权、协助陆战队打下五老，就算无法从海路撤退，陆战队也能沿公路线与铁路线撤往元山，冲出中国陆军的包围圈。
接到杜奇威的电话，皮布鲁克又打了两个电话。
一是给参联会主席，要求尽快向东北亚地区增派空中力量，派遣战略轰炸机为陆战队提供空中支援；二是给韩军总参谋长，要求韩国空军尽快调整部署，协助美军夺回半岛北部制空权。
正是如此，美军紧急出动b-2a用“超级温压弹”轰炸了五老空降兵阵地。
受到打击的还有包括刚刚到达狼林的第54军先头部队在内的多支部队，导致上百辆坦克与装甲车被摧毁、数百名官兵伤亡。
轰炸来得很突然，空军做出反应时，b-2a机群已经转向返航了。