第三次战役之前，西方国家新闻媒体对韩军还有些须指望。
虽然韩军在第二次战役中的表现并不理想，但是按照西方媒体的说法，韩军表现糟糕的主要原因是美国突然撤军，导致韩军指挥混乱，一时无法适应新的情况，从而败给了进攻神速的共和国陆军。
作为一支为战争准备了几十年的军队，不应该败得如此惨烈。
为了证明韩军仍然有足够强大的战斗力，西方媒体拿出了很多证据，比如韩国拥有大约550万退役军人、封存了大量武器装备、民众仍然有斗争意志、地形条件易守难攻、得到了美国的军事援助等等。
从另外一个角度来看，西方媒体在故意夸大韩军的战斗力。
原因很简单，几个西方赌博业巨头早就开出了盘口。赌的不是输赢，而是韩军能够坚持多久。按照李成文提供的消息，在第三次战役之前，仅3个以赌博业为主的意大利黑手党家族就赚了450亿欧元。西方国家的媒体，特别是欧洲国家的媒体又与地下组织有着千丝万缕的关系，意大利的黑手党就控制了数家电视台。通过新闻媒体迷惑民众，让赌徒做出错误判断，赌博业巨头才能从中牟取暴利。
设想，如果韩军必然惨败，谁会拿钱去赌？
第三次战役结束后，再也没人相信西方新闻媒体的鬼话。
这时，舆论突然转向，竟然连最乐观的军事评论员都认为韩军坚持不了10天，必然在10天之内遭到惨败。
舆论风向突然转变，肯定不会是好事。
坚信看透了战局的赌徒都认为韩军将迅速战败，甚至连某些富豪都参与进来，出重金买韩军在10天之内被共和国陆军围歼。只有极少数掌握了游戏规则的赌徒知道，结果肯定与新闻媒体宣传的相反。
因为对手实在过于弱小，所以战局一直按照西方媒体的预测发展。
4日深夜，77军到达庆州郊外，经过简短休整后发起进攻。
韩军怎么也没有想到，共和队竟然出现在了大后方！
这里不得不提到一点，即军事侦察卫星存在的重大缺陷。
作为最主要的战略侦察手段，军事侦察卫星的能力越来越强大。在很多时候，军事侦察卫星甚至是获取战略情报的唯一手段。但是，不管在美国、还是共和国、或者其他有能力制造与发射军事侦察卫星的国家，都没有因此放弃其他战略侦察手段，因为军事侦察卫星存在难以克服的缺陷。
一般情况下，军事侦察卫星只能搜集固定目标信息，很难在战术侦察中发挥作用。
虽然美国第七代光学侦察卫星的分辨率已经达到0.05米{东西向分辨率为0.1米}、雷达侦察卫星的分辨率达到了0.25米{东西向为0.5米}，能够精确识别车辆型号、甚至能够读出汽车牌照上的数字，但是侦察卫星对移动目标与假目标的分辨能力非常差。第四次印巴战争中，共和国在雅鲁藏布江河谷地区部署了大量假目标，唬得美国认为共和国将出兵收复藏南地区，导致印度在军事决策上出现重大失误。
美军将领都承认，在可以选择的情况下，绝不以侦察卫星提供的情报作为战术依据。
77军南下时，非常重视伪装，所有车辆都“装扮”成韩军车辆。为了增强迷惑性，裴承毅还让61军与27军在汉城等地搜集了1万多块韩国车牌，让77军的轮式战车挂上韩国汽车牌照向南进军。为了避免引起敌人怀疑，77军在行军的时候，故意拉长行军间隔，以连为编制前进，在战斗前集中。为此，裴承毅专门安排低空突击部队在前面开路，只要没有绝对必要，77军不参与地面战斗。
24小时内，美军的侦察卫星6次发现77军，6次将77军当成了韩军。
虽然美军侦察卫星发现了金泉、云山洞等地的异常情况，甚至判断出这些地点发生过战斗，但是经过精确辨读之后，都判断为共和国低空突击部队袭击了这些地点，没有发现进攻的地面部队，也就没有引起重视。
直到77军在庆州西面集结，美军都没反应过来。
庆州远离前线，驻扎在此地的2个韩军步兵师根本不是77军的对手。
战斗仅持续3个小时，77军就攻占了庆州。
5日凌晨4点过，2个充当预备队的空突旅全体参战，全力阻击缠住54军的韩军第6集团军。
摆脱韩军后，到达盈德的54军先头部队全速南下，杀向浦项。
虽然韩军在天亮前做出反应，第6集团军立即向南收缩，但是此时韩军的任何反应都来不及阻挡54军，只能增加韩军的伤亡。
韩军离开阵地，轰炸与炮击接踵而至。
在2个空突旅的配合下，在韩军防线前磨蹭了1天多的发动猛攻，迅速压缩韩军的防御范围。之前配合77军作战的空突161旅全部集结到云山洞，堵死韩军第6集团军南下通道。
对急于南下的韩军第6集团军来说，此时返回阵地已经来不及了。