如果说空军是烧钱机器，那么海军就是吞金怪兽。
受国家战略的需求，共和国肯定需要一支足以战胜任何对手的海军。在元首确定了国家总体战略方针之后，海军的重要性更加突出。不管是短期目标、即对付印度，还是长期目标、即挑战美国，海军的重要性都排在三军之首。
其实早在“藏南冲突”之前，海军就加快了扩军步伐。
自“华夏”级之后，完全按照未来海战标准设计的“北京”级航母于2028年，也就是日本战争结束后不久动工，首舰“北京”号于2031年初下水。只是，第二艘“河北”号与第三艘“河南”号的建造工作在2031年3月突然放慢，没能按进度在2031年底下水，直到2032年底才正式下水。
导致两艘航母建造工作减慢的原因很简单：战术指标发生变化。
设计“北京”级的时候，海军就考虑到无人战斗机的应用前景，明确要求能够搭载至少2个无人战斗机大队{48架无人战斗机}，因此很多基础保障设施按照无人战斗机的标准进行配制。如果计划没有变更，在“北京”号完成舾装与海试，也就是2034年中期，在“梵天”技术验证机基础上研制而来的舰载无人战斗机将正式服役，与“北京”号航母一同列入海军战斗序列。受“梵天”计划变更影响，海军的舰载无人战斗机研制计划严重受挫，“北京”级航母的战术指标全面调整。
战术指标调整之后，航母的设计指标也得进行调整。之前为无人战斗机准备的基础保障设施只能拆除，换上为普通舰载战斗机准备的保障设施。其他相应的设计，比如机库的最大高度与面积、维修车间的布置与维护能力、战机起降机的大小与提升能力、弹射器的功率与弹射效率、航空燃料库的容积与布置方式、弹药库的容积与布局、着舰系统的回收能力与布局、航空作战系统等等，都要按照新的指标重新设计。
受影响的不仅是“河北”号与“河南”号，“北京”号的舾装工作道2035年初才完成。
相对而言，“河北”号与“河南”号幸运得多，因为船台建造还未完成，所以能够对舰体结构进行调整。“北京”号已经完成了船台建造，无法对舰体进行大范围修改，也就只能勉强改进。正是如此，很多人认为“北京”号单成一级，后面几艘则是新的一级，即“河北”级航母。
不管怎么样，这一变动对海军的影响非常大。
按照最初计划，“北京”级将分三批建造9艘，第二批3艘{“黑龙江”号、“吉林”号与“辽宁”号}将在2031年底，也就是“河北”号与“河南”号下水之后正式动工{主要受船台与船厂建造能力限制}，结果却因为设计改动，拖到2033年底才正式开工，最快也要到2037年初下水，在2039年底完成舾装，能在2040年上半年完成海试，交付给海军已经算是非常了不起了。
为此，海军不得不对“共和国”号进行第二次大规模改进，延长其服役期限。
按照最初的计划，“共和国”号因为受基础设计的限制，应该在2034年中期，也就是“北京”号服役之后退役。因为“北京”号的服役时间推迟到了2035年中期，所以海军在2032年让“共和国”号返回江南造船厂，进行为期2年的大改。不是一般的改进，而是全面改进，除了换装全部电子设备、增加防空系统与舰队作战指挥系统之外，还将对舰体进行全面维护，用可控聚变反应堆代替裂变反应堆，使全舰动力提高250%{主要用来支持对能量要求更高的激光拦截系统}。经过这次改进，“共和国”号除了载机能力没有得到实质性提高{反而有所降低，最大载机量由57架减少到44架，其中包括36架战斗机、3架预警机与5架垂直起降飞机}之外，其他性能都大幅度提高。问题是，“共和国”号的基础设计存在很大问题，再怎么改进，也改变不了其战斗力低下的问题。2034年，“共和国”号重新服役之后，海军仍然将其编入南海舰队，其主要任务就是为海军培养舰载战斗机飞行员与航母官兵。换句话说，“共和国”号成了“训练舰”。
也就是说，到2035年6月，共和国海军只有6艘航母在役。
到此，共和国海军成为了世界上第二大海军。新增3艘航母{“共和国”号除了在东南亚战争期间有所表现之外，从未参与任何作战行动，也就没有列入海军的战斗序列}，意味着新增3支航母战斗群。航母只是航母战斗群的核心作战平台，一支完整的航母战斗群还包括数十架作战飞机与十多艘护航战舰。
以2034年的币值计算，1支由1艘“北京”级航母、2艘“昆仑”级巡洋舰{由“秦岭”级改进而来，排水量增加1750吨，舰长增加3.5米、舰宽增加0.45米，用dp-1c型替换dp-1a型轨道电磁炮，增强区域防空能力，动力系统的最大输出功率增加150%，配备激光拦截系统与电磁速射炮}、3艘“青海湖”级驱逐舰{由“太湖”级改进而来，可以看成“昆仑”级巡洋舰的缩小版}、3艘“舟山岛”级护卫舰{第二代全电动护卫舰，三体冲浪型船体，能够搭载3架垂直起降反潜巡逻机}、2艘“虎鲸”级攻击潜艇{与093级核潜艇第二艘同名，为“海豚”级之后研发的第二代混合动力攻击潜艇}组成的航母战斗群的总采购价为1000亿元，1支由24架j-16c型舰载重型制空战斗机{j-16系列战斗机的海军舰载型，与空军型j-16a与海军岸基航空兵型j-16b的基本性能相差不大}、48架j-17c型舰载多用途战斗机{同样为j-17系列战斗机的海军舰载型}、5架hj-30a型舰载预警机{于2030年定型，以qw-25b为载机，配备保型多功能相控阵雷达，用来全面取代hj-2000型舰载预警机}、4架qw-25b型倾斜旋转翼舰载运输机、6架dd-30a型垂直起降电子战机{以dz-25c为平台，替代在j-14c型舰载战斗机的基础上研制成功的dj-14c}、6架qf-25b型垂直起降反潜巡逻机{以qz-25b为平台研制的倾斜旋转翼反潜巡逻机，与护航战舰上的垂直起降反潜巡逻机相同}组成的舰载航空兵联队的总采购价为850亿元，加上各护航战舰舰载飞机所需的150亿采购费用，整支航母战斗群的总采购费用超过2000亿元；同样以2034年的汇率为准，相当于500亿美元。
虽然这个价格仅为美军1支航母战斗群的50%，但是仍然让共和国海军难以消受。
4年之内，共和国海军采购了3支航母战斗群{准确的说，应该是7年}，算是4年内6支航母战斗群的正常维持费用，海军在航母战斗群上的开支近10000亿元，而海军同期的装备采购与维护总经费仅有18000亿元。也就是说，海军将大约55.6%的装备费用花在了航母战斗群上。
如果按照林啸雷制订的发展计划，共和国要在2040年之前{后来改为在2045年之前}拥有12支航母战斗群，则需要累计投入至少30000亿元的采购与维持费用，而按照海军军费以每年10%的速度递增，花在航母战斗群上的费用占到海军装备总费用的50%以上，从而对海军的全面发展造成严重影响。
才造了3艘航母，关于要不要造更多航母的讨论就成了共和国的热点话题。
2035年初，共和国全体代表大会否决了由国防部提交的该年度军费预算，主要就是海军经费急剧增长，太多的钱用在了航母战斗群上，对其他军事力量建设造成负面影响。经过近1个月的讨价还价，在海军经费缩减了17.4%之后，全体代表大会才最终通过了该年度的国防预算。
受此影响，“北京”级第二批三艘的建造进度再次延迟，最快要到2038年才能下水。
看到这里的时候，裴承毅心里犯起了嘀咕。
战争在即，元首为什么要在国防预算上向全体代表大会让步？
2035年的军费预算仅比2034年增长了不到7%，而前3年的军费增长幅度都在10%左右，2032年{换装工作全面开始}的增长幅度更是达到了惊人的14.2%。
突然缩减军费开支，肯定有原因。
裴承毅首先想到的就是战争。
和平时期，军费预算采用“宽进紧出”的原则，即做预算的时候尽量宽松一点，支出的时候尽量谨慎一点。如果弄得好，到年底还能有5%左右的节余{一般情况下，节余的经费将自动计入下一年国防预算}。战争时期，军费预算采用完全相反的原则，做预算的时候尽量谨慎一点，支出的时候则不以战争需求为重，基本上每场战争打下来，预算都有巨大缺口，比如藏南冲突的战争预算缺口高达5500亿元，半岛战争的战争预算缺口更是高达35000亿元。
元首“削减”国防预算，肯定在为战争做准备。
想到海军的造舰计划，裴承毅肯定了自己的猜测。
与陆军、空军不同，海军的建造周期更长，1艘航母从动工到服役至少需要7年，再到形成战斗力共需要10年左右。即便海军在2030年之前就已开始扩充军备，也要到2040年之后才能见到效果。毫无疑问，王元庆不会把对付印度的时间拖延到2040年之后，因为他将在2037年卸任。