现代战争中，攻击太空目标并不是什么奇怪的事情。
早在共和国、美国、俄罗斯等军事强国先后成立天兵{天军}之前，“太空战”就受到军事家的热捧，甚至有很多人认为，太空将是新的战争制高点，谁控制了太空，谁就掌握了战争的主动权。虽然从理论上讲，这个认识并没错，但是要落实到实际行动上，困难却超乎想像。
天兵成立之后，共和国就开始探索太空作战。
经过初期的理论与战术研究后，共和国天兵的先驱认识到了一个非常严重的问题，那就是在现有技术条件下，太空作战的成本过于高昂，超过了国家的承受能力。如此一来，共和国转为发展防御性太空军事力量，仅在进攻性领域进行理论研究。与共和国一样，美国等军事大国在理论与战术研究之后，都把防御性太空军事力量放到了首位，等到技术进步之后再研究进攻性太空军事力量。
这里涉及到了一个概念问题，那就是“防御”与“进攻”。
在太空军事领域，“防御”的概念包括在太空部署军事力量，保护己方的太空力量，攻击敌人的太空目标；“进攻”则指针对敌人大气层内的，包括地面、海面、空中、海下的各种目标的打击行动。
这一定义与其他军事领域有明显差别。
从这一定义上能够看出，太空作战的主要问题不是如何攻击敌人，而是如何投送打击力量。“防御”性质的太空作战对力量投送的要求比较低，也比较容易实现；“进攻”性质的太空作战对力量投送的要求比较高，也比较难以实现。
“力量投送”的关键就是成本。
实际上，军事力量投送与民用领域的物资运输非常相似。不管以何种手段，运送何种货物，本质是一样的，即以某种方式将特定的货物送达目的地。
如果以常规手段向太空投送力量，成本将高得任何一个国家都无法承受。
以运载火箭为例，即便采用成本较低的氢氧液体火箭发动机{随着电力成本降低，液氢与液氧的生产成本大大降低，氢氧火箭发动机的使用成本低于煤氧火箭发动机}，向近地轨道运动1千克货物的成本都高达58000元{约合15000美元}，而军事领域常用的固体火箭的单位运送成本更是高达80000元{约合20700美元}。以此计算，发射1颗质量在10吨左右的军事侦察卫星的成本在5.8亿元以上，算上侦察卫星的制造成本，其价值超过8亿元。侦察卫星的平均使用寿命在3到5年左右，按照4年计算，相当于每年2亿元。要想组建一套完整的侦察卫星网络，至少需要部署12颗雷达成相卫星、12颗光学成相卫星，加上各4颗补充卫星，总共32颗卫星，平均每年的使用成本高达64亿元。完整的军事卫星网络还包括导航/定位卫星星座、通信卫星网络、战略警戒卫星系统等等。以共和国为例，2035年初总共拥有144颗在轨工作军事卫星，平均每年用在军事卫星上的预算高达380亿元。同期，美国花在军事卫星上的国防经费接近100亿美元。算上研制、设计，以及与军事卫星有关的各项基础投入，共和国每年为军事卫星投入的费用在850亿元以上，美国每年花在军事卫星上的费用也在250亿美元左右。
如此庞大的花费，仅仅是个开始。
如果按照空运力量的标准发展太空投送力量，其成本更加难以估量。
在此情况下，运载火箭肯定无法承担重任，只有能够反复使用的航天飞机才能成为合格的太空运送力量。也许很多人认为航天飞机可以反复使用，投送成本肯定比运载火箭低得多，实际则不然。美国是唯一有航天飞机使用经验的国家，2010年之后，放弃了所有航天飞机，转而发展巨型运载火箭。在美国的“重返月球”计划中，用来向月球运送货物的就不是航天飞机，而是近地轨道运载能力超过100吨的“战神”运载火箭。按照美国航天局制订的计划，可以用“战神”直接向月球运送登月舱。在未来登陆火星的行动中，则由“战神”在近地轨道上组建中转站，再向火星出发。由此可见，在精于计算的美国人眼里，航天飞机不是理想的运载工具。
2013年前后，共和国也对航天飞机做了概念研究，最后得出的结论相差不大。
因为日常维护与保养的费用极为高昂，虽然通过回收助推火箭、外部燃料舱{美国的航天飞机只能回收助推火箭，外部燃料舱在大气层内烧毁}可以降低单次发射费用，但是使用总成本仍然高于运载火箭。
当然，航天飞机的未来发展潜力超过了运载火箭。
美国没有完全放弃航天飞机，共和国也在做相关努力。
提高航天飞机效费比的主要办法有三个：一是研制新材料，提高航天飞机的可维护性与反复使用次数，降低单次使用成本；二是提高发射高度与发射速度，减少在大气层内的飞行时间，从而减少燃料消耗量；三是研制新燃料，降低燃料单位成本{价格与推重比}，提高经济性。
相对而言，降低成本的关键还是最后一点。
改进航天飞机的性能并不难，世界各主要国家都在做相关研究，如同美国、法国、德国等西方国家，已经在这一领域研究了数十年，提出了各种各样的发展方案；随着大量新材料问世，提高航天飞机的可靠性与可维护性也不是什么难事。提高发射高度与发射速度，也不是很困难，最有效的解决办法就是已大型运输机作为载体，在10000米以上的高空发射航天飞机；随着各种电动大型运输机的出现，依靠电动运输机为航天飞机发射平台的方案早就被提了出来，而且成本在可以接受的范围之内。只有最后一点，研制难度非常大；虽然以催化金属氢为主要成分的航天推进剂已经在实验室内获得成功，但是离批量生产还有很大一段距离，且成本仍然高得吓人；如果不能解决推进剂的问题，太空运输成本就永远不可能达到空运级别。
运输成本降不下来，在太空部署军事力量的价格就无法承受。
2030年，天兵向总参谋部与国防部递交了“20年远期发展规划报告”，明确提到，必须加快新式航天推进剂的研制速度，扩大催化金属氢的产量，力争在2050年之后使太空力量投送的成本降低到空运的10倍之内。即便以此计算，将1千克货物运送到近地轨道的成本仍然高达2500元。对于动辄就是数万吨、数十万吨的军事力量投送而言，这一成本仍然超过了国家的承受能力。
当然，对于打击关键目标的军事行动而言，这一成本已经在可以接受的范围之内。
更重要的是，对于国家战略防御系统而言，2500元的单位投送成本是最低门槛。
按照“远期发展规划报告”中“国家战略防御系统”部分的内容，在第四阶段力量建设中，外层空间防御系统将是整个国家战略防御系统的关键力量，而且也是对付包括美国在内的超级核大国的基础力量。只有建立起外层空间防御系统，共和国才具备真正的战略防御能力，才能在与美国的直接对抗中占据先机。
只是，该计划的内容太庞大了。