收到项铤辉的命令，裴承毅总算松了口气。
裴承毅担心的不是准备工作没有到位，而是元首没有及时下达发起地面战争的命令。
按照战争计划，印军向锡金派遣增援部队之后，共和国就将以阻止印度再次侵略锡金的名义，派遣地面部队占领西里古里{阿萨姆邦西部地区的交通枢纽中心，是印度东部地区与内地的唯一地面通道}，彻底分割印度东部地区。收到项铤辉的命令之前，裴承毅没有调整作战计划，而是让参战部队做好了出发准备。换句话说，如果元首没能在14点之前否决作战计划，进攻行动就将在没有得到元首授权的情况下开始。哪怕裴承毅能够找到一万个解释理由，他也不想在这个问题上违背元首的意志。原因很简单，发动地面战争与空中打击是截然不同的两回事。
按照“以大欺小”的国际“潜规则”，空中打击并不构成侵略。
早在20世纪最后一年的科索沃战争中，以美国为首的北约集团就对南联盟进行了数十天的轰炸，几乎炸毁了南联盟的所有重要设施，国际社会也没有谴责北约侵略南联盟。进入21世纪，美国数次轰炸萨达姆统治下的伊拉克，以反恐为名，多次轰炸其他国家，也没有遭到国际社会的谴责。关键就是，在这些军事行动中，不管是北约还是美国，都没有出兵占领其他国家的领土。
共和国参与的几场战争也比较类似。第四次印巴战争中，共和国空军摧毁了印度西北地区的绝大部分军事设施与重要战略目标，因为没有派遣地面部队进入印度，所以没有对印度构成实质上的侵略。藏南冲突中，虽然共和国的地面部队一度深入印度境内作战，但是在停火之前，所有地面部队都撤回到了实际控制线以后，也就是共和国确定的中印传统边境线以后，没有留在印度境内，也就没有构成实质侵略行动。
此次作战不同，共和国出兵占领西里古里，就是实质性的入侵行动。
虽然入侵的理由很充足，但是在迈出这一步之后，战争规模将迅速扩大，共和国与印度的全面战争将不可避免。
作为前线总指挥，裴承毅无权做出如此重大的战略决策。
还好，元首及时做出决定，让总参谋长下达了作战命令。
得到授权，剩下的就是如何完成作战任务了。
实际上，在裴承毅接到命令之前，攻打西里古里的作战行动已经开始。
完成了首轮轰炸任务之后，空军迅速调整作战部署，将“空中禁区”的南部界线延长到了北纬16°，也就是说，执行制空任务的战斗机将自主攻击任何越过这条线的印度战斗机。因为印度空军基本丧失了作战能力，侥幸逃往印度南部地区的战斗机不到600架、留在禁飞区内的战斗机大概还有500架，其中能够执行制空作战任务的f-46i与f-22ic战斗机不会超过400架，所以空军大幅度降低了制空战斗机的数量，只在三个“待命区”，也就是巴基斯坦南部的海德巴拉上空、印度中部的斋浦尔上空与印度东部的加尔各答上空各部署了1个大队的24架j-16a，并且在对应的后方空军基地部署了2个用来轮番的战斗机大队，总共用9个j-16a大队执行制空作战任务。削减制空作战力量，等于增强打击力量。从11点30分开始，部分j-16a就参与了对地打击行动。虽然j-16a是重型制空战斗机，但是其对地打击能力一点都不差。得益于较大的起飞重量，j-16a在执行对地打击任务时，作战效能是j-17a的2倍左右，而且能够携带一些j-17a无法携带的大型弹药攻击重要目标。比如用来轰炸印度空军基地的空射导弹。
因为首轮轰炸取得战果超过了预期，所以空军在第二规模轰炸开始前的作战任务并不繁重。为了确保完成第二轮轰炸任务，支援空降兵攻打西里古里，空军还让部分作为预备队的战术航空兵部队做好了出击准备。
12点50分，作战行动按计划开始。
此次的轰炸目标只有一个，那就是西里古里周边地区的印军设施与防御阵地。
为了最大限度的打垮印军的抵抗意志，空军调动了3个j-16a大队{其中1个大队还没有完成所有训练}、12个j-17a大队、8个j-14c大队、8个j-15c大队，出动各类战术战斗机722架{部分j-15c大队的战机数量只有18架}。空军还调动了4个大队的48架h-9b轰炸机{战略航空兵在2033年改编，大队规模缩小一半}，准备在战术战斗机之后对西里古里进行大规模轰炸。空军在此时投入战略航空兵，主要原因就是h-9b机群可以部署在国内的战略空军基地，不用跟战术航空兵抢用前线机场。换句话说，在前线空军基地的支持保障能力有限的情况下，出动战略航空兵是提高空军打击力量的唯一手段。
在一场战斗中投入700多架战机，在现代战争中算得上空前了。
除了部署在后方战略空军基地的h-9b在11点之前起飞之外，战术战斗机都在13点之前起飞。第一批战术战斗机将在14点准时到达战场，用防区外弹药攻击西里古里附近的几处重要目标，随后大机群到达，用各种“廉价”弹药进行凌空轰炸。
虽然空军的战斗机不是导弹，不会存在起飞之后就无法召回的问题，但是裴承毅只能在14点之前下达撤消作战行动的命令，不然就来不及召回战斗机。更关键的是，陆军的作战部队是随同空军行动的！
早在12点30分，运载空降兵的第一批y-16a机群就离开了西南地区的空军基地。
因为运输机的飞行速度更慢，所以运输机群将在大约2个小时后到达西里古里。按照作战计划，此时前期打击行动已经结束，运输机群将把空降兵投送到空军开辟出来的空降场上。只要空降兵着陆，地面战斗就开始了。
也就是说，裴承毅最迟能在14点30分之前叫停。
当然，在元首下达了命令之后，这个问题已经不存在了。
13点40分，裴承毅下达了进攻命令。
可以说，非常及时。
因为首批战斗机还没有到达战区，所以部署在山南地区的远程炮兵首先参战。
在持续15分钟的集中炮击中，总共有隶属于5个军的5个炮兵旅，以及由东部集团军直接指挥的4个炮兵旅参加了战斗。9个炮兵旅，总共有72个炮兵营，也就是说，有1728门电磁炮参与了炮击行动。因为是短促炮击，所以参战炮兵以每分钟10发的速度开火，在15分钟之内向西里古里地区投掷了近26万枚180千克重型炮弹。15分钟的弹药投掷量超过了46600吨，炮兵的强大打击能力令人瞠目结舌。要知道，如果由空军来执行同等投掷量的打击行动，需要出动4000架j-16a、或者6000架j-17a、或者1300架h-9b。显然，就算共和国空军的所有战机全体上阵，也无法在一次打击中投掷这么多的弹药。
这场炮击，也因此载入史册。
虽然电磁炮早在半岛战争期间就以登上战争舞台，并且在日本战争后期的战略打击行动中大放异彩，但是在此之前，电磁炮还没有参加过如此大规模的战术炮击行动。同时动用1700多门电磁炮，不管是从规模，还是从打击效果上来看，都算得上是炮兵历史上的顶峰之作。如果按照单位时间弹药投掷量计算，这场平均每分钟投掷弹药超过3000吨的炮击在战争史上绝对是空前的。从打击效果来看，这轮炮击的威力绝不亚于美军在第二次世界大战中投在广岛的那颗原子弹。180千克级炮弹的装药量为50千克，46600多吨炮弹的装药量超过了13000吨，总爆炸威力相当于20000吨。
不得不说，炮兵再次抢了空军的饭碗。
14点整，也就是炮击结束后大约5分钟，第一批j-16a战斗机到达攻击空域。
等待了足足3分钟，飞行员都没有收到攻击命令。
不是指挥系统出了问题，而是担任指挥协调任务的预警机{共和国新一代预警机综合了之前空中指挥机的绝大部分功能，空军没有单独采购空中指挥机}没有能够找到计划中的攻击目标。
这也没有什么好奇怪的，因为西里古里附近的几处重要目标，即对战术战斗机有威胁的防空设施是炮击的重要打击对象。比如在打击位于西里古里东北的防空阵地时，分到任务的第774炮兵旅的200多门电磁炮总共投掷了数千枚炮弹，用数百吨弹药彻底摧毁了占地面积不到2万平方米的防空阵地。
为了避免带弹返航，j-16a机群转为执行其他任务。