回到战术指挥中心，裴承毅还在考虑西线作战的事情。
如果按计划进行，共和国陆军将首先攻打印度东部地区，攻占西里古里，就是该计划的第一步。扫荡了印度东部地区之后，陆军才会在西部战场上投入主力部队，帮助巴基斯坦统一克什米尔，占领喜马拉雅山西端南部地区的战略要地。在陆军挥师西进之前，西线战场上的地面战斗由巴基斯坦承担。
这套“先东后西”的战争计划是由王元庆确定的。
与20世纪60年代的那次边境反击战相比，因为国际局势、地区形式、战争起因完全相左，所以战略进攻的步骤完全反了过来。当年，共和国采取“西攻东守”战略的原因非常复杂；比如在西线发动进攻，可以稳住输掉第一次印巴战争、国内局势动荡不堪、濒临崩溃的巴基斯坦；又比如当时共和国没能在山南地区占稳脚跟，东线战场上的进攻行动得不到有力保障。此次，共和国反其道而行之，原因也非常复杂；比如巴基斯坦已经是南亚地区的军事大国，在克什米尔占据优势地位，国内局势相对稳定，对进攻的要求并不强烈；又比如共和国已经在山南地区建起了完善的基础设施，不存在后勤保障上的问题。在这些错综复杂的因素中，印度国内矛盾也不容忽视。印度东部地区的“阿萨姆独立运动”经久不衰，如果共和国占领了西里古里，切断了阿萨姆邦与印度内地的联系，就能利用阿萨姆独立运动组织控制印度东部地区，从而引发印度的少数民族独立浪潮。
按照裴承毅的猜测，后者才是王元庆采取“先东后西”战略的关键因素。
虽然印度也是历史悠久的文明古国，但是受地理环境的影响，没有青藏高原、塔克拉玛干沙漠这样的自然屏障，无法抵御西方的侵略者，印度的文化、宗教、种族非常复杂。印度独立的时候，印度斯坦族在人口总量中不到50%。到2035年，人口在2000万以上的还有泰鲁固族、孟加拉族、马拉地族、泰米尔族、古吉拉特族、坎拿达族、马拉雅拉姆族、奥里雅族、旁遮普族等10多个少数民族，印度斯坦族只占印度总人口的46%。复杂的民族成分带来的是复杂的宗教信仰与文化传统，比如印度斯坦族主要信奉印度教，孟加拉族与旁遮普族信奉教，泰米尔族则信奉佛教。严重的文化与信仰差异，必将滋生分裂主义。实际上，印度独立之后，各少数民族的独立运动就没有终止过。按照国际公认的标准，当一个民族的人口超过2000万、聚居区人口超过1000万，没能在中央政府中获得发言权、或者没能获得高度自治权，就会产生强烈独立情绪。以印度的政治体制，主导中央政府的肯定是印度斯坦，绝大部分少数民族都没有发言权。虽然通过坚持不懈的斗争，部分少数民族获得了自治权。比如在2017年，第四次印巴战争后不久，印度中央政府就承认了马拉雅拉姆族的自治地位。但是绝大部分印度少数民族仍然没有获得自治权，比如主要分布在印度东部地区的阿萨姆族。
利用民族问题对付印度，恐怕是王元庆能够找到的最便捷的手段。
要让这一手段产生效果，必须具备一个前提条件，那就是制造一个样本。
毫无疑问，阿萨姆邦的独立运动就是典型代表。
如果共和国能够支持阿萨姆邦独立建国、或者获得高度自治权{部分阿萨姆邦独立运动组织更希望获得高度自治权}，就能在其他地区引发独立运动浪潮，从而瓦解印度中央政权。
问题是，有必要将印度肢解成数十个国家吗？
虽然裴承毅不是政治家，但是以他对南亚局势的了解，觉得肢解印度不是可靠之策。
首先是肢解印度的投入太大，仅是军事行动带来的风险就难以承担，政治、外交上的风险更加巨大。以当前的国际局势，以美国为首的西方国家肯定不会容忍印度遭到肢解，也就不会袖手旁观。哪怕美国不会因此派兵参战，也会想方设法的为共和国制造麻烦，从而增加共和国的战争成本。
其次是肢解印度的行动不见得会得到周边国家的支持。虽然印度“消失”后，南亚地区不再存在某个能力超强的地区大国，对周边国家有一些好处，但是从长远来看，分裂后的印度必将使南亚地区陷入长期战乱与动荡之中，印度少数民族独立运动必将成为其他国家少数民族的范本，对周边国家的安全与稳定构成威胁。
最重要的是，肢解印度不见得符合共和国的根本利益。王元庆发起这场战争的目的不是打垮印度，而是“驯服”印度，将印度变成共和国的海外市场与初级产品生产地，为解决共和国的人口老龄化打下基础。肢解印度，只会使南亚地区爆发更大规模的战乱与动乱，使印度丧失市场国与初级工业国的地位，也就无法吸收共和国的高端产品、为共和国提供廉价商品。如果共和国无法顺利脱手，还将陷入印度的战乱之中，最终不但得不到想要的，还将付出沉重代价。
显然，肢解印度并不划算，甚至得不偿失。
按照裴承毅的猜测，王元庆的最终目的是推翻印度现有政权，在印度建立一个由各民族参与，比较松散的中央政府，加强印度地方政府的权力，给予各少数民族高度自治权，从根本上消除印度的扩张野心。这么做能否达到目的，关键得看战后的印度中央政府在印度政权中的单位，或者说印度地方政权的自治程度。
想到这，裴承毅也有点迷惑，毕竟一个作为实体国家存在的印度，就不会缺少野心。
没费多少精力，裴承毅就明白了过来。
王元庆要的只是在未来35年内对共和国没有威胁，俯首帖耳的印度。换句话说，共和国的人口老龄化问题在2070年就能得到解决。到时候随着共和国的人口结构趋于合理，对外依存度大大降低，可以依靠内在动力持续发展。对外依存度降低之后，对海外市场的需求也就没有那么急切。这就如同美国在冷战之后，其主要经济动力是国内发展，而不是对外投资一样。走到这一步，印度何去何从对共和国的影响不再那么明显。只要共和国仍然保持世界头号强国的地位，随时都可以解决印度问题。
想通了这一层厉害关系，裴承毅不再觉得有什么好奇怪的了。
虽然这场战争的规模不会小到哪里去，但是也不会达到你死我活的地步。
见到袁晨皓走过来，裴承毅收起了纷乱的心思，回到了现实中来。
“巴基斯坦的情况怎么样？”
“一切按计划进行，只是我们得有所防备。”
袁晨皓微微皱了下眉头，感觉到了裴承毅这句话的另外一层意思。
“有没有新的消息？”裴承毅向四周看了一眼。
“凌云霄刚打了电话来，要求让771旅提前出动。”
“提前出动？”裴承毅掏出了香烟。
袁晨皓接住递来的香烟，说道：“野战机场的搭建速度比预料的快，商雪韵已经下令让151旅派把两个地面战斗营与炮兵营派过去。如果进展顺利，在771旅到达之前，先期到达的153旅就会向西里古里发起进攻。”
“动作挺快的嘛。”裴承毅笑了笑，说道，“还是按照计划进行，别理会凌云霄，让他晚点上场，才能激发他的积极性。”
“我也是这么说的。”
裴承毅皱了下眉头，朝袁晨皓看了过去。