走进会议室的时候，鲁拉贾帕尼扫了眼在坐的军人。
仅仅过了几天，包括费尔南德斯在内的印军将领的精神状态就发生了很大的变化。虽然没人肯承认印度即将战败，但是悲观情绪笼罩在所有人心头。与20年前的第四次印巴战争相比，印度到了生死存亡的关头。当年中国暗中支持巴基斯坦，只在战争结束前发起空中打击，就不费吹灰之力的打垮了印度。现在中国直接出兵进攻印度，加上巴基斯坦正式向印度宣战，摆在印度面前的现实极端残酷。
鲁拉贾帕尼坐下的时候，每有一个将领敢正视总理。
不管这些将领与国外势力、国内大家族有多少关系，作为职业军人，而且是受过高等教育与专业培训的职业军人，他们的首要任务是捍卫祖国，击败侵略者，而不是为某个利益集团服务。
不得不承认，印度拥有一批素质不算太糟糕的职业军人。
“今天发生的事情，大家都知道了。”鲁拉贾帕尼打破沉默，说道，“实际情况比我们想像的还要糟糕，不但中国向我们宣战，巴基斯坦也向我们宣战。虽然周边其他国家暂时没有加入战争，但是可以想像，只要我们输掉某场关键战役，或者出现意外情况，所有与我们存在争端的周边国家都将向我们宣战。我们没有退路，不管是承认战败，还是放弃抵抗，最终的结果都是亡国灭种。我们只有一个选择，那就是奋起抵抗，战胜侵略者！”
说到最后，鲁拉贾帕尼把目光转向了费尔南德斯，以及坐在费尔南德斯两侧的陆军参谋长古吉拉德与空军参谋长希尤顿。
“已经有足够的情报证明，中国海军舰队将在二十四小时之内进入安达曼海。”费尔南德斯没有把发言权让给另外两名参谋长。“虽然我们的情报出了问题，两天之前，也就是与我们交手的时候，中国舰队并未进入印度洋，而是在林加群岛以东活动。不得不承认，中国舰队有着出人意料的超远程打击能力。在此之前轰炸安达曼-尼科巴群岛的不是中国舰队舰载战斗机，而是中国空军的战略轰炸机，很有可能是还没有正式服役的h-11型超隐身战略轰炸机。整个交战过程完全超出了我们的战役计划，西部舰队全军覆没与东部舰队溃败并不是指挥失误造成的。现在的情况是，中国舰队进入印度洋之后，很有可能留在孟加拉湾，至少有一半的作战力量会留在孟加拉湾，支持东线战场上的地面部队作战，打击撤回维沙卡帕特南的东部舰队。如果我们在西线战场上，也就是在克什米尔战场上有所作为，中国海军必须进军阿拉伯海，阻止我们在西南地区发动进攻，守住巴基斯坦的南翼。我建议，我们应该尽快在西线战场上采取行动，分散中国海军的作战力量，迫使中国海军分兵行动，从而为我们在东线战场上发动反击创造机会。”
费尔南德斯一口气说完，把目光转向了总理。
虽然鲁拉贾帕尼不是军人，对作战行动也不太了解，但是费尔南德斯这番话很容易理解，意思表达得非常清楚。
全面被动防御，这能使印度迅速战败。挽救战局的唯一办法就是在适当的时候，发动适当的反击，而且是迅速有力的反击。显然，在战争初期决定胜败的不是西线战场，而是由中队主导的东线战场。换句话说，如果印军在东线战场上全面溃败，不但以西孟加拉邦为核心的恒河下游地区将遭到中队的进攻，现在持观望态度的周边国家也会参战，使印度遭遇更多的敌人。要想在东线战场上发动有效的反击，挫败中国的进攻行动，必须分散中国的进攻力量。分散中国进攻力量的唯一办法就是在其他方向上制造麻烦，迫使中国不得不在西线战场上投入更多的兵力。从更长远的角度来看，决定最终胜败的不是东线战场，而是西线战场。只要中国的目的是推翻印度政权，就得攻占新德里，也就必须在西线战场上有所作为。这要印度抓住时机，在巴基斯坦完成国家战争动员之前，在西线战场上发起反击，不但能够降低克什米尔地区的压力，还能给巴基斯坦制造很大的麻烦。相对而言，在西南方向上发动反击，也就是在印度河下游地区发动反击，要比在克什米尔地区发动反击有效。不管怎么样，中国不可能让巴基斯坦战败，必然会在此时有所作为。在无法向巴基斯坦派遣更多的地面部队的情况下，中国的唯一选择就是让进入印度洋的海军舰队前往阿拉伯海，替巴基斯坦守住南大门。
鲁拉贾帕尼明白这个道理，只是没有急着表态，而是把目光转向了古吉拉德。
“毋庸置疑，我们必须尽快发起坚决有效的反击，才能扭转战局。”古吉拉德比费尔南德斯更清楚地面战场上的情况。“东线战场上，短期内只能以防御为主。随着中队占领了西里古里与吉申根杰，我们又丢掉了制空权，除非开辟新的地面通道，不然我们无法为东部地区的部队提供支援。已经有足够的情报证明，中国的54军已经到达西里古里，预计将在二十四小时之内投入战斗。毋庸置疑，中国拥有世界上最强大的空运力量，按照美国五角大楼提供的数据，即便没有地面交通线的支持，中国的空运力量也能保证至少四个主力军的后勤保障。按照我军与中队的实力对比，四个主力野战军能在半个月之内，乃至十天之内击败部署在东部地区的我军地面部队。”
鲁拉贾帕尼的眉头跳了几下，开口说道：“换句话说，丢掉东部地区只是迟早的事情。”
“也不能这么说，还得看我们能做些什么。”古吉拉德尽量控制住语气，让人觉得他非常平静。“我赞成费尔南德斯将军的提议，即在西线战场上发动一次有限的反击，迫使中国出兵救援巴基斯坦，但是我不赞成在西南方向上发动反击。正如费尔南德斯将军所说，如果我军进入印度河三角洲，中国舰队必然会赶往阿拉伯海。我们已经丢掉了制海权，哪怕只有三支航母战斗群到达阿拉伯海，其综合打击能力相当于三个战术航空兵联队与五个野战炮兵旅。在此情况下，只要巴基斯坦军队守住阵地，我军投入再多的兵力，也不可能在印度河三角洲地区取得进展。更重要的是，印度河三角洲距离克什米尔太远了，反击的战略意义并不明显。我的建议是，在西线中部地区，也就是萨特莱杰河上游，在吉拉蒂杨门迪到拉合尔之间选择突破口，攻打巴基斯坦最富庶的旁遮普省。只要我军在该方向上取得突破，不但能对从卡拉奇到伊斯兰堡的战略运输线构成威胁，还能对克什米尔地区的巴军侧翼构成威胁，迫使巴军调整进攻部署。更重要的是，在该地区作战，我们基本上不用考虑中国舰队对进攻行动的影响。如此一来，中国拯救巴基斯坦的办法只有两个，一是直接出兵参加地面战斗，二是在西线投入更多的空中力量。”
鲁拉贾帕尼点了点头，示意古吉拉德继续说下去。
“从实际情况来看，中国很有可能采取双管齐下的策略，既投入地面部队，又加强空中力量，从而以最快的速度挫败我们的进攻。”古吉拉德稍微停顿了一下，说道，“在此情况下，我们必须保证反击持续数日，需要投入足够多的作战部队。因为我军的主要反击方向在东面，所以我建议投入二线部队与预备队。战役打响后，中队很有可能派遣66军、以及已经进入巴基斯坦的61军与62军参战，只有在迫不得已的情况下，才会出动至今没有参加战斗的两支空降军。空中方面，中国空军至少需要增派五百架以上的作战飞机。只要达到这个目的，我们就能在中队分兵的时候，在东线发动反击。”
“问题是，我们有能力将吉申根杰与西里古里打回来吗？”
听到费尔南德斯的问题，古吉拉德冷笑了一下，说道：“不可否认，中队的战斗力非常强大。在没有制空权、火力不如对手的情况下，我军很难从正面突破77军与15军的防线，也就很难打下吉申根杰与西里古里。现在的问题是，不是我们能不能守住东线，而是能不能让中队在东线付出更大的代价、停留更长的时间，让我们完成战略动员，组建更多的作战部队。从各方面反馈回来的情况证明，中队力争速战速决，并不希望与我们打持久战。中队首先在东线战场上发起进攻，除了基础设施之外，其根本目的还是迫使我们进行两线战争。毋庸置疑，中队会以最快的速度扫荡东部地区，然后南下攻打西孟加拉邦，获得坎宁港。此后，中队必然会把主力转向西线战场，对我国发动钳形攻势，让我们首尾不能相顾，最终通过两线夹击打败我们。击败中队的唯一办法就是首先守住东线战场，在东线争取到更多的时间，打断中队的一条胳膊。只要能在东线争取到足够的时间，我们就有充足的时间完成战争动员，在西线顶住中国与巴基斯坦军队的进攻，从而避免两线作战。”
等古吉拉德说完，费尔南德斯迟疑了一下，没再提出问题。
“古吉拉德将军，你有什么好的建议吗？”鲁拉贾帕尼把话题带入了具体问题。
“我的建议是，绕过吉申根杰与西里古里，借道孟加拉国，向东部地区增兵。”
这句话很简短，却有着巨大的震撼效果。