见到王元庆，李存勋稳住了心情。
路上想到的事情让李存勋相信，不管在什么时候，都不要低估王元庆的能力，特别是其政治能力。回想起担任军情局长这些年间发生的事情，李存勋甚至有理由相信，就算纪佑国与赵润东也不会比王元庆做得更好。
“有心事？”王元庆把刚刚泡好的茶端了过来。
“没有，大概是这几天太累了吧。”
“累？”王元庆呵呵一笑，说道，“小李，你可是让我刮目相看啊。”
李存勋愣了一下，没有明白王元庆这句话的意思。
“我们认识二十多年了吧？”王元庆坐到了李存勋对面的沙发上，说道，“如果我没有记错的话，这还是你第一次抱怨累。”
“我……”
“也很正常，毕竟我们都是常人。”王元庆笑了笑，说道，“上次跟你说的事情，你想好了吗？”
“留任？”
王元庆点了点头，等着李存勋的答复。
“元首，能让我多考虑几天吗？”李存勋没有交出底牌，按照当间谍养成的习惯，不管在谁的面前，他都不会交出底牌。
“我很清楚你的想法。”王元庆长出口气，说道，“你知道，众多要员中，除了那几个主动表态留任的之外，只有你是我要求留任的。项铤辉可以离任，阎尚隆可以离任，甚至连颜靖宇都可以离任，只有你必需留下来，没有人可以替代，连刘晓宾都不行。为什么？以你的头脑，不会不明白其中的原委。”
李存勋暗自苦笑了一下，没有接话。
稍微停顿了一下，王元庆突然笑了起来。
注意到元首的神色变化，李存勋心里有点发毛。
“还有一点，你的神色告诉我，你已经做出了决定，只是心里还有很多疑问，所以没有立即表态。”
“元首，我……”
“现在就我们两个人，有什么就问吧。”王元庆笑着摇了摇头，说道，“既然我请求你留下来，迟早都会把你想知道的事情告诉你。当然，在我看来，恐怕没有多少事情是我们的军情局长不清楚的。”
李存勋笑了笑，稍微沉思了一阵，说道：“委员长那边该怎么处理？”
“委员长？”王元庆微微皱了下眉头，显然李存勋的这个问题很突然，让他觉得有点意外。“近半年来，外界一直在猜测我的选择。虽然很多人认为我会为了政治改革争取第三届任期，甚至有很多人认为，只要我愿意，别说第三届任期，就算再干十年、二十年都不是问题。当然，不管外界的看法怎么样，我相信你应该清楚我的想法。别说再让我在元首府住五年，就算再住五天也会让我发疯。虽然我从不否认，共和国国家元首是世界上权力最大的人，相对而言，连美国总统都算不了什么，但是共和国国家元首也是世界上最辛苦、最劳累的人。别的不说，普通人每周只工作四天，每年还能享受三个大假与数日到数十日不等的法定假期。国家元首有什么？什么都没有，别说法定假期，连周末都得照常工作，想睡个懒觉都不可能。说得不客气一点，当选国家元首就等于被判了五年的徒刑，更可悲的是，在‘刑满’的时候，还很有可能被延长五年。在我看来，只有三种人会把国家元首的位置当成无价之宝，一是自虐狂，二是野心家，三是工作狂。”
听到王元庆的抱怨，李存勋一边苦笑，一边摇头。
虽然王元庆的话字字在理，但是在李存勋眼里，王元庆就是那三种人中的一种，而且还很可能是三种人的集合。
“直到现在，我才明白了纪老当年的选择。”王元庆叹了口气，不再开玩笑，说道，“当年，我的想法与现在的很多人一样，都认为纪老还很年轻，完全有能力再干五到十年，为了国家利益，也应该再干一届。好多年之后，我都不明白纪老做出的选择，因为在几乎所有人看来，如果纪老再干五年，共和国将大不一样。直到现在，我才明白。更重要的是，我们必须明白一个道理。国家元首也是人，从本质上讲是与普通人没有多大区别的国家公民。不管是谁，没有理由要求某个人做出更大的奉献。换句话说，国家元首也有权力选择放弃，选择以普通人的身份去追求个人目的。”
李存勋稍微迟疑了一下，说道：“元首，这可不像从你嘴里说出来的话。”
“是吗？”王元庆淡淡一笑，说道，“也许这与我即将离开元首府有很大关系吧，以前很多事情不能说，是因为我必须以国家元首的身份来处理所有事情。只要卸下这个负担，我也是普通人，与十亿共和国公民没有任何区别。实际上，我更希望大家明白一个道理，那就是政治改革的最终目的是什么？”
李存勋长出口气，没有打断王元庆的话。
“很多人都认为，政治改革过于理想化，不管是最终的目的，还是过程，多带有浓厚的理想主义色彩。从某个方面来看，也确实如此。在一个奉行了几千年寡头政治、把‘忠孝’当作道德基础的国家、‘家国’观念深入骨髓的国家推行民主政治，确实是一件需要用理想做动力的难事。问题是，我们能够抛开现实吗？”王元庆稍微停顿了一下，说道，“抛开带有理想化色彩的表现就不难发现，政治改革实际上是一件非常现实的事情，不管是目的还是过程，都以现实利益为目的。过程就不多说了，十年来发生的事情就足以证明，驱动政治改革的主要力量就是现实利益，如果大多数公民组成的既得利益集团反对，仅凭我们几个政治家的努力，根本不可能推动政治改革，甚至不可能活到现在。关键就是目的，即政治改革到底要走到哪一步。”
王元庆说到这的时候，李存勋集中了注意力，因为这正是他心里的疑问。
“实不相瞒，跟你说之前，关于政治改革的最终目的，我已经与顾卫民、颜靖宇、叶致胜等人争论了好几次。”王元庆笑了笑，说道，“综合各人的观点，政治改革的目的分成了远中近三个层次。近期目的就是建立起现代的民主议会制，中期目的是让国民逐步信任建立在议会制基础上的民主制度，远期目的则是建立起完善的民主法制社会体系。实际上，这三个目的没有任何秘密可言，别说政治家，就连老百姓都明白其中的奥妙。关键问题是，我们要不要把远期目的当成最高奋斗目标，以及通过什么方式，以多快的速度实现目的，完成政治改革？”
李存勋微微皱了下眉头，知道到了关键话题。
王元庆叹了口气，说道：“一直以来，我始终坚信一点，即人民的需要，才是国家的根本需要。如果统治集团违背了人民的需要，不管打着多么伟大崇高的旗帜，喊着多么激动人心的口号，最终都会被人民抛弃。也就是说，政治改革本身就是为了迎合人民的需要，或者说是为了建立起一种迎合人民需要的政治体制。”
“关键就是体制。”
“对，最重要的就是政治体制。”王元庆长叹一声，说道，“推行政治改革以来，我一直认为，建立新的政治体制，不能像其他改革措施那样，以循序渐进的方式前进，必须从一开始就建立起一套行之有效，而且具有自我完善能力，用科学一点的话来说，就是具有负反馈机制的体系。其实放眼全球，回顾人类历史，我们就不难发现，不管是哪个民主国家，如果不能在一开始的时候就打下坚实的体制基础，最终都被打回原形，经历痛苦的轮回后才再次走上正轨。事实上，我们也有过同样的经历，惨痛的教训历历在目，不应该忘记，也不能够忘记。”