7月9日清晨，舍赫巴的战斗嘎然而止。
似乎双方都打累了，或者厌烦了你来我往的战斗，在黎明到来前的半个小时，交战双方同时停止了作战行动，进攻的第九战斗单位战斗旅主动向北回撤了30千米，防御的以军第118装甲旅与第5步兵旅也没趁机发起反击。
战场上突然安静了下来，不是什么好事。
事实上，战斗并没停止，只是由地面转到了空中。
当天上午，共和国与美国的空中力量就在叙利亚上空交手20多次。虽然各有胜负，但是每次空战的规模都不大。
开战之后，双方都在拼命争夺制空权。
在最初几天，共和国与美国都按照传统的空中作战理论，即集中优势兵力，首先夺取制空权，再进行空中打击。
显然，传统战术思想受到了考验。
不是说优先夺取制空权的战术有问题，在空天打击实用之前，制空权仍然是占领战场制高点的关键所在，夺取制空权绝对至关重要。问题是，与以往的战争相比，中东战争有很大的特殊性。别的不说，美国空军的主力全都部署在战场以外，共和国空军的主力也部署在远离美军打击范围的地方。也就是说，无法通过打击对方空军基地的方式来夺取制空权，只能在空战中对付对方的战斗机。因为双方重型制空战斗机的性能在伯仲之间，加上重型制空战斗机非常昂贵，即便是超级大国，也不可能在和平时期大批量采购，而在战争打响后才紧急订购，肯定赶不上战争消耗，所以几天的战斗下来，共和国与美国的重型战斗机都损失惨重，在新订购的战斗机交付之前，都无力掌握全部制空权。
受此影响，双方都调整了空战战术。
从7日开始，共和国空军就把重点放在了护航上。即由重型制空战斗机为执行打击任务的多用途战斗机护航。共和国海军也改变了战术，除了留下足够的防空战斗机之外，也让重型战斗机主要担任护航任务。也就是说，共和队不再刻意夺取制空权，将保证空中支援放在了首要位置上。
美国空军与海军也在同一天做了类似的调整，把空中支援放在了首要位置上。
正是如此，9日上午的空中战斗，几乎都是“遭遇战”。
准确的说，是在特殊环境下的遭遇战。
按照共和国空军在战后公布的相关信息，调整了作战战术之后，重型制空战斗机除了为执行攻击任务的多用途战斗机护航之外，还将接受所在防空管制区域的指挥，即根据预警机或者地面指挥站提供的信息，前去拦截敌机。如此一来，重型制空战斗机不但要扮演护航战斗机的角色，还要扮演截击机的角色。
事实上，也只有这样，才能最大限度的发挥重型制空战斗机的作战效能。
因为前几天的损失非常惨重，在兵力有限的情况下，谁能有效发挥部队的战斗力，谁就能在空中战斗中占据优势，所以战术上的调整，几乎都是针对制空战斗机的，而且都是为了提高制空战斗机的作战效率。
这种战术调整，对空战战斗，乃至战斗机的使用都产生了很大的影响。
根据美国空军在战后公布的一些数据来看，到了战争后期，美军的所有轻型与中型多用途战斗机在执行非制空任务的时候，就不再携带中程拦截导弹了，有的时候甚至不再携带格斗导弹。原因非常简单，面对拥有性能强大的主动防御系统的重型制空战斗机的时候，如果不能一次发射足够多的导弹，拦截导弹与格斗导弹的作战效能几乎为零，甚至不如战斗机上的机关炮顶用。
当多用途战斗机丢下了自卫用的导弹，变化的不仅仅是作战用途。
从某种意义上讲，中美空中力量的这次交手，为今后的空军建设指明了方向，即在技术引领的战术变革时代，空军的作战飞机将再次以侧重某一种性能，并且以该性能来确定战机的性质，战斗机就是战斗机、攻击机就是攻击机、轰炸机就是轰炸机，风光了数十年的多用途战斗机肯定会被淘汰。
有人在说这是退步，而有人则认为这是返璞归真。
回顾空中力量的发展历程就能发现，在势均力敌的情况下，作战飞机都有非常明显的性能侧重，只有在某个国家取得了绝对霸主地位的情况下，多用途战斗机才是空中力量的主宰。
造成这一现象的原因很简单，即在绝对霸权下，象征霸权的空中力量很难受到挑战。
20世纪90年代初到21世纪10年代末，美国在近30年的时间内，拥有独一无二的绝对霸权，美国空军打遍全球无敌手。某些时候，就连美国海军航空兵与陆战队航空兵都难以碰到像样的对手。不管是在海湾战争中，还是后来的科索沃战争、阿富汗战争、伊拉克战争与伊朗战争中，美军都能轻而易举的夺取制空权，甚至完全用空中力量打垮对手。为了最大限度的利用空中作战力量，美军自然会重视作战飞机的多用途性能，特别是打击地面目标的能力。
在此大背景下，专司舰队防空的f-14“雄猫”战斗机光荣退役，把舰队防空作战的重任交给了不那么称职的f/a-18f{后来的半岛战争中，就是因为f/a-18f不是货真价实的制空战斗机，在j-14面前毫无还手之力，甚至不是j-10与j-11后期改进型号的对手，导致美国海军航空兵损失惨重}，美国空军的f-15“鹰”式战斗机则大规模削减，用来替代f-15的f-22a战斗机的产量更是一减再减，直到半岛战争前才大批量采购{如果不是美国国会在伊朗战争后批准了f-22a的几份采购合同，让美国空军赶在半岛战争爆发前将f-22a机群的规模扩大到了300架以上，恐怕美军会输得更惨}。即便在半岛战争之后，因为共和国与美国拥有“毁灭平衡”，而且都信奉“非直接对抗”的冷战政策，所以美国空军并没吸取教训，仍然以发展多用途战斗机为主。
客观的讲，共和国空军也走了弯路。
当然，导致共和国与美国把重点放在多用途战斗机上的众多原因中，国际市场需求也起到了非常关键的作用。因为重型制空战斗机非常昂贵，f-22a在21世纪初的单价为2亿美元，而到了21世纪20年代末，f-22s的单架高达8亿美元。f-42a服役的时候，单价更是突破了20亿美元。共和国战斗机的情况也差不多，j-10a的售价仅1.4亿人民币，j-14a就达到了11亿人民币，j-16a更是破天荒的超过了100亿人民币{以上均为对外售价}。如此高昂的价格，让几乎所有国家都望而却步。拿f-42a来说，别说普通国家，就连英国这些发达国家，也只能意思意思，购买10来架而已。对绝大部分国家来说，需要的不是性能极其强悍、任务能力却相对单一的重型战斗机，而是能够执行多种任务，价格相对低廉的轻型战斗机，或者中型战斗机。事实上，因为重型战斗机的价格过于昂贵，美国与共和国都不得不用多用途战斗机充当主力。
在以往的战争中，多用途战斗机存在的缺陷还没有暴露出来。
不管怎么说，除了半岛战争之外，共和国与美国没有直接对抗，也就没有必要在战斗机的性能上分个高下。事实上，因为半岛战争爆发的时候，共和国空军的主力与美国空军的主力旗鼓相当，而且交战区域过于狭小，加上美国过早退出，所以多用途战斗机暴露出来的问题并没引起重视。
与以往的任何一场战争相比，中东战争让双方的空中力量遇到了前所未有的挑战。