随着核武器退出历史舞台，再也没有一种毁灭性武器能够遏制世界大战了。
当然，导致核武器退出历史舞台的，还是愈发先进的技术。
这些先进技术的集中体现就是“战略防御系统”，最具代表性的就是共和国的“国家战略防御系统”与美国的“国家导弹防御系统”。受中东战争刺激，共和国与美国从2042年开始加快了战略防御系统的建设步伐，并且都制订了在2050年完成最后一轮建设工作，使战略防御系统形成实战能力的建设目标。
为什么要选择2050年？
根据共和国与美国的经济发展情况，2050年就能消化由中东战争产生的问题，开始为下一场战争做准备。因为战略防御系统在建成后还需要进行一系列测验与检验，加上《伦敦条约》的第二阶段削减工作要到2054年底才完成，所以到2055年初的时候，两个超级大国都完成了真正准备。
关键还是共和国与美国的战略防御系统能否提供切实有效的保护。
根据共和国当局在2045年初公布的国防蓝皮书，到2049年底，随着“国家战略防御系统”第三期工程全面落实，将形成同时拦截2000个外层空间目标，或者分批拦截12000个外层空间目标，并且具备同时拦截1500个大气层内目标的综合防御能力。因为在《伦敦条约》第一阶段裁减工作完成后，共和国与美国的核弹头保佑量均在2500枚以下，即便进行战前动员，能够在一次打击行动中动用的核弹头数量不会超过3500个，所以共和国的战略防御系统足以抵挡美国的战略打击。因为其他有核国家不大可能同时发起打击，所以共和国的战略防御系统足以分批次拦截所有投来的核弹头。
虽然美国的“国家导弹防御系统”要到2050年底才形成相应的拦截能力，但是1年的差距对两个超级大国间的战略平衡不会有太大的影响，不管怎么说，共和国不可能在2050年底之前为战争做好准备。
由此可见，战略防御系统的拦截能力至关重要。
问题是，战略防御系统本身也是军事系统，也是对方的打击对象。如果从战略打击的角度出发，战略防御系统甚至是头号打击对象。别的不说，共和国总参谋部制订的所有与世界大战有关的作战方案中，都把打击美国的国家导弹防御系统放在首要位置上，均要求在开战的时候就使其瘫痪，至少要使其部分瘫痪，然后再考虑在适当的情况下对美国本土进行战略打击，迫使美国当局在进行战争动员之前就宣布战败。
如此一来，双方的领导人都得为自己留条退路。
说直接一点，就是提高战略防御的门槛。
正是如此，2045年财政年度，共和国当局就为国家战略防御系统追加了7500亿元的额外拨款，要求在第三阶段建设目标的基础上，加强战略防御系统的抗打击能力，具备在天基防御系统遭到突然打击而全面瘫痪的情况下，由地基、海基与空基防御系统对来袭的战略弹道导弹与核弹头进行全面拦截，确保本土安全。毫无疑问，7500亿元肯定不够，在随后几年间，共和国每年为此拨款近万亿元，在2049财年度的拨款超过了1万亿元，而2050与2051年财年度的预计拨款分别为11500亿元与13000亿元。如果一切顺利的话，到2055年初，共和国的战略防御系统就将具备“再次防御能力”。
毋庸置疑，美国当局的行动更加积极。
因为美国的国家导弹防御系统的建设进度一直比共和国的国家战略防御系统的慢，所以在2044财年度，美国当局就为国家导弹防御系统追加了大约2000亿元的特别拨款，并且在随后几年间每年追加数千亿元的特别拨款，要求在2054年底、最迟不得超过2055年3月底之前形成“再次防御能力”。
由此可见，“再次防御能力”成为了战略防御系统作战能力的重要指标。
当然，共和国与美国均选择在2055年初让战略防御系统形成实战能力，肯定有理由。
最直接的理由就是《伦敦条约》对第二阶段削减计划的要求。如果一切顺利的话，到2054年底，也就是《伦敦条约》规定的第二阶段削减工作完成的时候，共和国保有的核弹头数量为1225枚，能够用于首轮突击的核弹头数量不会超过900枚，而美国保有的核弹头数量为1323枚，能够用于首轮突击的核弹头数量不会超过750枚。由此可见，哪怕双方的战略防御系统的“再次防御能力”只有正常情况下的三分之一，也能在一场全面战争中拦截对方发射的全部核弹头。事实上，共和国与美国对战略防御系统的“再次防御能力”的最低要求都是达到正常情况下的三分之二。如此一来，哪怕构成“再次防御能力”的拦截系统中有一半瘫痪，也能完成拦截任务。
毫无疑问，对一个国家来说，这已经是非常高的保险系数了。
虽然谁都知道，就算战略防御系统发挥作用，确保两个超级大国本土，乃至部分重要盟国的绝对安全，也会对人类文明构成重大打击，比如外层空间的绝大部分人造设施都将成为战争中的打击对象，或者被那些在外层空间引爆的核弹头摧毁，但是从超级大国本身的安全来看，只要本土不会遭到打击，而且周边地区的主要盟国也不会遭到打击，那么在条件许可的情况下，牺牲部分利益来击败对手，绝对是可选手段。
更重要的是，只要盾牌足够坚固，就能让对手在是否使用长矛的问题上有所犹豫。
换句话说，如果能够让对手认识到，使用长矛不但不能赢得胜利，还将遭到更加残酷的报复性打击，并且因此遭受更加严重的损失，不管是共和国、还是美国，都得在实战中有所顾虑。
从大国斗争的角度看，只要有一方在使用核武器的时候有所收敛，就能对另外一方产生影响，从而使双方都有所顾虑。
用一些西方国际战略专家的话来说：美苏冷战期间，依靠双方足以将地球毁灭上百次的庞大核武库维持了世界和平，而在中美冷战期间，维持世界和平的不再是核恐怖，而是战略防御系统。
因为战略防御系统是一个国家科技实力、工业生产力、经济综合实力、国家意志等各种与国家综合实力有关的重要因素的直接体现，所以共和国与美国在战略防御系统领域的竞争，才是两个超级大国的终极斗争。
正是如此，才会根据双方战略防御系统的建设进度来猜测世界大战爆发的时间。
也正是因为战略防御系统的决定性意义，所以才会使世界大战变得不可避免。
不管怎么说，地球容纳不了两个超级大国。在国家斗争发展到一定阶段的时候，只有战争才能解决国家间的矛盾。