满城城门口，李记茶馆。
三娃和胖子两只咸鱼一人一把椅子半躺着，楼下说书人正在讲“说唐”，李元霸那八百斤的锤子把各位客官镇得鸦雀无声。
三娃对评书兴趣不大，主要是胖子兴趣浓厚被拉来陪听的。以前在某点看的骇人听闻的故事太多了，八百斤的锤子算个鸟！
正无聊，忽然城门口传来一阵喧嚣，有人在叫“打起来了”，便起身来到窗口向外望。只见两个旗人男子正抡圆了鸟笼子互劈，阵仗很大，伤害很小。胖子凑过来：“呵呵，阿林又跟人打架了。”其中穿黑衣的男子一边抡着鸟笼子，一边喊着：“你鸟大！你鸟大！”对手可能是鼻子被擦挂了，捂着鼻子跑了。
见没戏看了，俩咸鱼又躺回去听书。过了一会儿，那黑衣男子阿林拎着鸟笼子来到两鱼面前，把笼子往桌子上一顿，嘴里骂到：“狗日的你们两个倒是舒服，也不下来帮我，”抓起胖子的盖碗茶喝了一大口，“明兴那个瓜娃子敢嘲讽老子，捶不死他。”
胖子问：“你跟明兴不是鸟友的嘛？”阿林道：“屁的鸟友，鸟友还嘲讽我？”
三娃看了看破烂笼子里躺着不知死活的鸟儿说：“你这鸟儿快死了啊。”
“死了叫他赔！”阿林愈发愤怒。
阿林本名叫奎林，八旗子弟，胖子逛青楼认识的，因为对音乐的共同爱好而相识，然后因为年龄相近且臭味相投而成为亲密的酒肉朋友。别看阿林成天斗鸡走狗，也是旗人中的秀才哩。
本朝开国时，皇太极便定下了在旗人中实行普遍的义务教育：所有八到十五岁的旗人子弟必须要进学堂免费学习。旗人有独立的学习体系，参加科举也有固定的录取名额，学习条件很好。可以说，旗人的识字率比汉人高了不知多少倍，只是铁杆庄稼的存在，使旗人少了一些学习动力。
三只闲鱼一直躺到傍晚。
“晚上去万春院找小桃红吧。”阿林提议。
“不去，腻了。”胖子懒洋洋的。
“听说小桃红出新曲子了，好听得很。”阿林道。
“听腻了，两首曲子都是三娃子教她唱的，我在边上耳朵都听起茧子了。”胖子炫耀一下。
“吔，小三子，你还有这一手！”阿林的声调夸张的扬起，“听胖子说过你打架厉害，没想到还会写曲子！好久帮我写首二胡曲子嘛。”
“喊你不要叫我小三子，屡教不改，还想要我给你写曲子，梦嘛！”三娃最听不得旗人叫人“小x子”那个味道，生生叫成了太监的样子，总觉得胯下有凉意。
“我改，改成小三行不？”
“请把小字去掉，谢谢。”
“好嘛，叫你三哥总行了吧？”
“乖！”
“三哥，曲子呢？”阿林也是豁出去了，为了曲子脸都不要了。
三娃正色道：“其实我教小桃红那首虞美人就很适合二胡，二胡拉前奏绝对巴适。”
“那赶紧走三，今天我请客，必须要去！”阿林更急了。
等阿林回家拿了自己的二胡，三人一同去了万春院。阿林进门就吩咐：“开个单间，酒菜上起，赶紧叫小桃红过来。”