“臣在。”
“上一年朕南幸的时候，曾经命户部详细统计各省粮仓存粮总数，以上四省，共有粮米多少？”
“这……”翁心存料不到皇上会突然问到这个，迟疑了一下，“臣糊涂，各地存粮之数，未能记忆犹新，请皇上容臣下去之后细细查来，再行回奏。”
皇帝也知道，自己的问题有点强人所难，当下点点头，“朕只是担心，以上各省上下其手，méng蔽朝廷——表面上看账目，各种新旧米粮堆积如山，实际上却都是纸上的虚数——到时候，要百姓吃什么？”
“军机处，廷寄山东、河南四省，着各省巡抚到存粮之仓地认真的走一走，看一看，查一查。若是确有存粮，一切休提，若是粮仓空空如也，也要及时陈奏——只要能够提前自首的，朕一概不追究，若是真到了百姓盈mén求救，却拿不出粮食来发放的，朕一个也不能饶过！”
奕几个心中同时泛起怪异的感觉：皇帝自幼受教，执业的都是朝中耆宿，理学大家，所学的也都是圣人之学，谁知道到最后，居然教出来一个崇尚‘人xìng本恶’的法家弟子吗？他怎么就会铁了心的怀疑以上四省之中，全都是品行下流的官员呢？
口中不言，众人面上的那种不以为然的神sè还是不能克掩饰的流lù的出来，皇帝兀自不觉，继续说道，“另外，着户部给事中齐园岭、山东道御史何桂清，一个到山东、河南；一个到山西、陕西……”
刚说到这里，恭王霍地站起身来，响亮地答一声“皇上，臣弟不敢领旨。”声音之大，连皇帝也给他吓到了，“你……说什么？”
“皇上，椿寿、吴衍、杨国桢、鄂顺安等人不论满汉，皆是自幼束发受教，饱读诗书典籍，心中常念先皇、皇上圣恩的朝中大员。皇上命臣弟等廷寄四省，命其详细查明省内官仓储粮情况，并随时上报也就罢了，若是再派遣各部司员赴省查探，臣弟以为，传扬出去，以上数人不仅失却任上威望，更与皇上圣明有玷。”
他说到一半的时候，皇帝就听明白了，好整以暇的端起nǎi子浅浅啜着，一直到奕说完，“你的话，不能说不对。只是有一节，这几个人持身方正，狷介不取，又能够保证下面的僚属，和他们一样心存公正吗？各省粮道，自古以来就都是美腴甲于天下，每岁陋规多至二十余万银——你当朕不知道吗？”
“不要说彼此同为一省官员，上下通气，或具贴邀请，或上书乞帮，怒其无因，悯其无赖，未尝不xiǎo加点染。张集馨当年任陕西粮道，出京前为留别之用，告贷了一万七千余两银子，任职一年，不但本利全数还清，还寄回老家一万余两银子——张集馨犹算得贤者，尚且如此，他人又当如何？”
皇帝越说火气越大，厉声怒斥，“别以为念过几年《朱子格言》，抄过几本《高头讲章》，就可以在朕跟前说什么‘人心’、‘礼法”人心若是可信、可靠的话，朝廷又何必有刑名之设？”
他大声说道：“你自己算算，当值以来，出京过几次？见识过多少百姓疾苦？今天居然在朕面前说什么，派司员到省内详查，会使这几个人‘失却任上威望？’等到灾民饿着肚子，叫天不应，叫地不灵的时候，一旦有人聚众起事，这几个人连身家xìng命都保不住，还谈什么官箴？”
众人想不到皇帝会突然发这样大的脾气，吓得跪在地上，咚咚碰头，皇帝以手抵额，深深地喘息着，“朕不是说椿寿几个一定为官不清，也不是说各省所建官仓内中都是虚假账目，只是，这样的事情，朕……”
他有心说：见过太多太多了！又一想，自己从xiǎo在禁中长大，几乎从来没有离开过京畿之地，如何知晓下面的这些弊政？虽不惧旁人会问诘，但终究是不妥。话到嘴边，又变了，“朕心中实在是担心啊！”
曾国藩看看众人一时间都有点无言答对，在后面碰头说道，“臣以为，皇上方才所说，准许各省自查，于发现粮仓空虚之后，向朝廷上表自首，并既往不咎之言大是。这样一来可以给朝廷充分准备，从邻近省份调粮支应，救助灾民；二来也给了这些人以自新之机，正合乎圣人仁恕之道。臣以为此法甚为妥当。”
皇帝勉强点点头，“那好吧，就依照朕刚才说的，着各省认真自查，一旦发现情况有失，及时陈奏。齐园岭几个，暂时不必出京办差了。”
廷寄到省，椿寿行礼之后，展开看过，命下人把府中的幕僚清客唐先生请了过来。
唐先生叫唐树义，字子方，贵州遵义人，举人出身，为椿寿笼络在身边，到府不过数日的光景，进到堂中，先给大人请了安，椿寿坦然坐受，等他起身，随即递了一封公事过来，说道：“你先看一看这道上谕。”
唐树义知道，这是军机处转达的谕旨，称为“延寄”，不过虽久闻其名，却还是第一次瞻仰，只见所谓“煌煌天语”，不过普通的宣纸白单帖所写，每页五行，每行二十字，既无钤印，亦无签押，如果不是那个铃了军机处印的封套，根本就不能相信这张不起眼的纸，便是圣旨。
认真的过，双手奉还，“大人，不知道大人心中，可有定见？”
这倒像是学生考先生了，不过椿寿知道，他到府的时日不多，有些事未必清楚，当下对他说，“上年皇上临幸山东的时候，曾经说过，山东平，则天下安。而平安二字，在我以为，首在民心安定；民心安定，首在仓廪充足。只是，我到任不足一年，足迹不出济南，……省内所见官仓，皆是在兖州、泰安、东昌等地，我从未去过，又如何知晓？”
“此事倒也容易，学生想，请辛阶大人过衙一问，不就清楚了吗？”
“你说的容易，若是真如皇上所料，粮仓之中空空如也，又当如何？”椿寿瞪了他一眼，“难道还真的能够上奏自劾吗？”
唐树义一笑，“怎么不能？”他说，“大人，莫不是忘记了，少公子南行之前，曾经和大人说过的话吗？”