“哦顺答应一声，也不用换官服，命人备下香案，等天使进mén，肃顺一愣，是六福。看他满面带笑，料知未必是什么坏事，进mén面南而立，口中说一声，“有旨，肃顺接旨。”
肃顺即刻跪倒，在地上撞了几记响头，“奴才肃顺，在。”
“着肃顺接旨之后，即刻进宫见驾，钦此。”
“奴才肃顺领旨，谢恩”肃顺从地上爬起来，把马蹄袖向上挽了挽，拉着六福的手问道，“好兄弟，知道是什么事吗？”
“不知道。”
“那，万岁爷脸sè如何？”
六福安慰的点点头，“大哥放心，万岁爷的气sè好得很打发文大人几个出去之后，传杨三儿进去说话，我听不大清楚，只是说，‘好大的出息’，然后就命我出宫传旨了。”
这句话何解？肃顺一转念就明白了，是说自己在养心mén外委屈得大哭之事，这样说来，皇上果然并未为奏对不利之事真的动了怒气？要是这样说的话，倒要问问清楚了。
六福在一边说道，“大人，天sè渐黑，可不要让皇上久等啊？”
“哦，哦”肃顺答应一声，和六福同乘一轿，出府mén而去。
一路无话，进到紫禁城中，养心殿的西暖阁中，已经燃起烛光，映衬着玻璃，一团光晕，给人以温馨惬意之感，肃顺撩起袍服，低头进到暖阁，先自跪倒行礼，“奴才，叩见皇上。”
皇帝的声音自头顶上飘过，却不是对他说话，“皇后，你知道吗？今儿个朕训斥了他几句，个没出息的狗才，到养心mén外，居然哭鼻子？”
肃顺这才注意到，皇后居然也在坐，忙又转身给皇后请安，“起来吧。”皇后笑着说道，“肃顺啊，皇上说的是不是真的啊？你真哭了？”
肃顺点头答说，“奴才哭是哭了，却不是为了受君父重责，而是为自己无能，未能将国事料理清楚，更加不能尽到辅弼圣主的责任。”他跪在地上一转身，面对着皇帝又碰下头去，“皇上，奴才秉xìng荒疏，难当大任，请皇上降旨，免了奴才军机处的差事奴才甘愿做皇上身边的一介卑微职衔，为皇上尽心服shì。”
“军机处的差事嘛，以你的才学，确实多有不宜。”皇帝说，“朕看，你在军机处呆着也不如在内务府任上舒服，此事就这样定下来吧。”
然是确实将自己的军机大臣的职衔夺了，但肃顺的心情比之白天，却是判若云泥了。声音响亮的答应着。
“还有啊。”皇帝慢吞吞的说道，“今天之事，你可知道朕为什么要如此不留情面的处置你吗？”
“这，奴才昏悖，更加不敢妄揣圣意。”
皇帝冷冷的哼了一声，对象却不是肃顺，“如今大战尚未结束，京中、外省居然就有了倾轧之风，可笑说什么朕待兵士太过宽厚啦，说什么绿营军士在俄国人的营寨中有……”有皇后在场，有些话不好出口，他微微眯缝着眼睛，拿起御案上的田黄石的同道堂印章在手中把玩着，“你说，这还成话吗？”
肃顺恍惚间大约猜到了皇帝的心思，却又有点不托底似的，“这，请恕奴才愚钝，但奴才以为，厚待兵士，也是为这些人确实于国有功。旁人不说，只提那个为皇后娘娘传懿旨解救下来的胡大máo吧，自咸丰七年之后，知耻而后勇，此番出征，作战勇敢，自不待言，更且带领四十余部下，翻越崇山峻岭，使我军几乎不费一枪一弹解决萨哈连乌拉霍通要塞山下之敌，而且俘获敌军军官多人，事后，胡大máo等人所行，为军中袍泽传为佳话——奴才以为，凡此种种，还轮不到这些清茗一盏，坐而论道的那些书生们评头论足。”
“说得好”皇帝大声说道，“等开年之后，谁要是敢再luàn说话，朕就一股脑的都把他们发到前敌去，先领受领受关外的北风，凉快凉快再说，哈哈”
肃顺这片刻折冲，已经明白到皇帝这一次突然重惩自己的缘故所在，忍不住心中苦笑，“皇上，天sè渐晚，容奴才告退吧？”
“先等一等。”皇帝叫住了他，“今天白天的时候，朕传军机处一起用膳，你……没有吃着，今儿个晚上传你进来，是赏你的。”说着向外呼喝一声，“来人，把食盒抬进来。”
肃顺感动得泪流满面，呜咽着跪下去，用力碰头，“皇上，皇上……您待奴才天高之恩，让奴才可怎么报答啊？”
皇帝笑骂着啐了他一口，“你少在朕和皇后跟前丢人现眼。拿着食盒，自己回府去吃，还有。”他说，“这一次老六办的旗人生计的差事虽然多由疏漏，但朕看，那个左宗棠倒实在是个人才，等明年开衙之后，你把御前的差事也管一管，那个左宗棠嘛，看看有没有适宜之处，放他去做。”
顺不大明白，皇帝如此关注左宗棠是为什么？也不好多问，又给皇帝和皇后磕了头，这才弓着身子，提着食盒，出宫去了。
肃顺离开，殿中的夫妻两个，肩并肩的坐在炕沿说话，皇后突然想起杨贵人当初婉转求自己说过的话，“皇上，还没有见到九阿哥呢吧？”
“啊，还真是的呢。匆匆回京，不要说孩子，连……连他额娘也还没有见过呢。”
“皇上，杨家妹子nv人家，心思浅薄，说错了话，自己也知道错了，更是心中后悔，您就别和她一般见识了吧？”
“朕不是和她一般见识，只是觉得心中失望。朕对她如何，你也是看见了的。不要说是一个人，就是一块石头，大约也捂热了，……怎么就，哎”他烦恼的叹息一声，低头不语。
“您啊。”皇后只好再多下功夫的苦劝，“您的脾气，臣妾还能不知道吗？为人最称仁厚，更何况，杨家妹子又为天家诞育皇子，不看在她的面上，看在孩子的面上——是了，皇上回京之后，还没有见过孩子呢吧？”
“嗯，还没见到呢。”
“哎，您一看就会喜欢的，九哥儿好可爱的，一出生就是个胖娃娃。”皇后娇憨的一笑，“而且不哭不闹，比他的哥哥姐姐都要乖很多呢”
皇帝白了她一眼，“你是不是故意的？”
“什么？”
“你就知道朕最喜欢小娃娃，所以拿九阿哥来做饵？哄骗朕上钩？”
“那，”皇后嘻嘻轻笑，夫妻多年，她很知道丈夫的脾xìng的怎么样的，“臣妾所说的，有没有效呢？”
看着皇后巧笑倩兮的美样儿，皇帝勃然火起，哼唧了几声，将她拥入自己的怀中。