永州啊永州…
马书礼自接了巡检之职，去县里报道带着一部分兄弟，在村口留下五六个，留守的却是相互轮换，总之是都有机会去县衙，俸银大家都能赚上。
当下世道，端坐于朝堂官衙的大人们都是不思进取，浑浑噩噩，更别提身处社会底层的乡野小民了。
你看看我，我看看你，活着…
有口吃的能活下去就行，至于为什么活着，什么理想抱负啦，有几个人操那心。
加上先前动乱被残暴扑灭，大家也变得更加温顺，只要第一个人不跳出来，继续这么活着也没感到有什么不好。
谁让咱天生是贱民的命…
街面上自然生不出什么大乱子，小偷小摸倒是常有，可当你追上之后，看他们拿的只是些填饱充饥的吃食，一半个馒头，烧饼瓜果，这也不至于将人家逮起来吧？
这伙子跟着马书礼，整天在县里游荡，穿街走巷，发现别人看自己的眼神都怪怪的。
哎呀…
咱又不是流氓地痞，这官家的差事当的真是窝心。
好像是做了他们的狗腿子，帮着那帮吸血虫欺压百姓。
不足半月，马书礼就干烦了，经常借故请假，让南可岩与石榴嘴轮换着领班，自己则回了槐西村窝在家里。
今年的干旱，使得古河也呈现干涸，往日的河流只剩一窝一窝的水塘，里面鱼虾鳖类倒有不少。
在家没事，他便常带媳妇摘个野果摸摸鱼，倒是惬意。
这天，两口子又要去河边摸鱼，上三岔口一路说笑，你追我跑，向河滩而去。
前面是一段四五里长且极陡的斜坡，下了坡才算见得河岸，期间会路过那些流民聚集崖口。
正走着，忽望见土崖豁口站着一个人，一脸大胡子，长得五大三粗，短褂破衫，暴露出结实的臂膀。
看见他们过来，满脸堆笑，拱手道：“马兄弟，又去摸鱼？”
这汉子叫柴登，原是流民一伙，只因早年跟随过拳民闯荡，又生的凶狠，被众人推为首领，以应对官衙的追捕。
可他怎么对马书礼这么客气，笑脸相问？
其中原因也不难理解，马书礼做了巡检之后，由于得常去县里，又担心在家中的几个哥们周全不了村里。
先前已听闻土崖那边选出了头目，那小百十号人若遵一人令，倾巢而出，还真是应付不了。
随后向县太爷请示，先清剿了他们，免去后顾之忧。
可先前流民末路之时，没有出全力打压安置，致使崖上人越聚越多，如今是想剿都剿不了。
他们当下最缺的就是吃的，最终马良阁出了个主意，这些人无非就是要活下去，只要给他们留出一块生存之地，有了盼头，自然没了争斗意志，肯定不会再闹事，也不愿跟着头目玩命。
然后县里示以诚意，再慢慢将其逐一招回，方能消了此处祸患。
接下来马书礼以自己的名义，带上一些粮食、玉米作物种子，前往土崖谈判，承诺不再围捕他们，并让出河边一块滩地，让其耕种，以备来年。
那滩地也没让出多少，只是个权宜之计，能让这些人吊着命，一两年时间，县里可是要将所有人招回原地的。
土崖上的人果然同意了，喜出望外，对他千万般谢。
本来就是因为难以活下去才来这投奔，造反的心思，大部分人还真没想过。
柴登看大家如此，不敢有逆众意，做个顺手人情，便与马书礼达成一致。