腊月二十九，陈海平带着石头回家过年；初三，在宗祠祭拜祖先；初四一早，他们又赶回了交城，给师傅拜年。
如此勤快，戴小蓉话里话外把陈海平好一顿奚落。对这种奚落，他自然是甘之如饴。
娘家的地位高，女儿在婆家自然会被高看一眼，有些事就会相应方便一些，比如说回家娘家。
女儿一旦嫁出去，那就是泼出门的水，是人家的人了。要是嫁的稍微远点，父亲大寿、兄弟结婚什么的还有可能回来，年节，一般就不要想了。但什么事都有例外，戴家的三个女儿都比较强势，父亲又孤身一人，再加上很有名望，所以每年过年那是必定要回来的。
今年也一样，老三家不必说，就在城里，随叫随到。另外两位都有点远，老大在汾阳，老二在俞次，但初五晚上，两家人也都先后到了。
大女儿、二女儿两家人全来了，外孙子外孙女一大堆，到处乱窜，这让老头子老怀大慰。
师傅先前那种苍老的感觉没有了，老头子人又精神抖擞，陈海平大为高兴，但因为太高兴了，就有点冒懵，酒席宴上，他即兴来了一段表演，套路是模仿赵本山的东北小品。
用赵本山小品的风格演绎这个时代的笑话段子，效果可想而知，笑倒在炕上的有五位，捂着肚子直不起腰来的有七位，岔气的基本全了。
对这次的冲动，陈海平很快就后悔了。师傅的外孙女有两个不小了，一个十四，一个十三。表演之后，陈海平就觉得这两个丫头看自己的眼神有点不对劲。
两个丫头动不动春心他无所谓，有所谓的是任何超越这个时代，一个可能极小极不经意的小事就有可能改变历史的走向。
这种事如果不是必要的，必须尽力避免。
对于陈海平要把老头子接走这件事，戴小蓉自不必说，老大老二都没有意见，都表示父亲高兴就好。之所以如此顺利，一个重要因素是没有参杂钱财的问题。老头子还是有点钱的，但和这个徒弟没法比，所以也就没有了图财的顾虑。
初八，曲终人散，都走了。
初九，陈海平、石头陪着老头子和大师兄吴昌全，四个人四匹马回到了新立屯。
自从张居正故去之后，这二三十年，庄户人过年是一年不如一年，那叫一个惨。
过年了，城里还好，农村现在几乎看不到什么喜气，到处死气沉沉。穷啊，饭都勉强吃饱，谁还有心思过什么年！这些年，天灾不断不说，地租也由万历二十年的三成五涨到了现在的六成。
富人老爷们堤外损失堤内补，而且还要加点利息，可叫穷人怎么活啊！没办法，不能活还是得活。
陈家的佃户生活不比别家更苦，也不必别家更好，但今年似乎有了点不同，气氛不同了。这气氛不是过年的喜气，而是活力，十冬腊月的，大雪地里，随处都能看见踢腿打拳、锻炼身体的青壮和孩子。
重文轻武是宋太祖赵匡胤留下来的光荣传统，到了朱明王朝更是发扬光大，以致军户的地位比奴仆还低，生活水平更是跟奴仆没法比。现在虽说开始募兵了，但真去当兵的却大都是作奸犯科之徒和在家乡混不下去的地痞流氓、歪毛淘气，弄得当大明朝的兵比当妓女还可碜。
在这种风气的影响下，山西因为商业的需要原本武风很盛，但习武的人仍然被人看不起，视为贱业。只有像戴定国这种极为有名的拳师，在社会上的地位才会高些，但整个山西，像戴定国这样的又能有几人？