茫的大地上，两名骑士顶着烈日疾驰。
天太热了，以致虽是正当晌午，却不仅人迹罕见，就是飞鸟走兽也轻易看不见一个，天地间有如深夜一样静寂无声。
太静了，所以虽然只有两人两骑，却啼声如雷，敲击着静寂的苍茫大地。
两名骑士俱都挥汗如雨，但目光都是一样的沉静，他们纵马疾掠之势就像一柄利剑，出鞘之后便一往无前。
两名骑士一前一后，相差一个半的马身。两人都是一样的打扮，绢帕包头，一身土布衣裤。
前面的骑士四十多岁，黑瘦黑瘦的，相貌普通，但那双眼睛却完全改变了他的容貌。那双眼睛，怎么说呢，很沉很沉，但却又燃烧着人世间最猛烈的烈焰。这造成了一种强烈的对比，而结果就是造就了骑士有一股奇特的威势。
紧跟在后面的骑士是个三十出头的壮汉，握着缰绳的那只大手骨节嶙峋，一看就是个练家子。壮汉的目光同样很沉很沉，只是他的目光里除了前面的骑士，没有任何其他东西。
这两名骑士，前面的就是新任的兵部尚书、蓟辽督师袁崇焕，后面的壮汉是他的仆人佘义。
去年七月，不得不上疏求去之后，当时，袁崇焕有某种解脱之后的轻松感，但回家之后不久，他再次明白了：他的命是属于辽东的，辽东就是他今生今世无论如何也躲不开的宿命之地。
袁崇焕相信他一定还会回去的，而且很快，因为女真人绝不会老实呆着。现在朝廷真能应付辽东危局的，不过两人而已，只有他和孙承宗。而在他和孙承宗之间，魏忠贤一定会选择他。
归家地这段日子。袁崇焕满脑子想地都是辽东。人无聊地时候。想法也会跟着无聊。他常常就会想到。如果朝廷降旨让他回辽东。他是不是要拿一拿架子？
袁崇焕事母至孝。而这又是难得地尽尽孝心地机会。但还是不行。还是太无聊了。虽然极为自责。在心里时时痛骂自己。但还是什么也改变不了。
圣旨终于来了。来地是出乎意料地快。
同很多人一样。看到圣旨。袁崇焕也是大吃一惊。他不明白新皇帝为什么会对他这么恩宠？
因为心头地这份惑。也因为圣旨并没有要他即刻起行。所以袁崇焕还在家里窝着。他想再看看。这到底是怎么回事？
五月中旬。圣旨又来了。这次袁崇焕再度大吃一惊。新皇帝对他地恩宠已经没边了。还没见个面。就把他地官职封到顶了。
大明朝，还有比这个权力更大的官吗？
黄昏时分，巍峨的京城已经隐隐在望。在距离京城还有三里多地地一道高岗上，袁崇焕勒住了马头。
凝望着京城，不知为什么，袁崇焕觉得夕阳的余辉有些阴郁。
他该怎么做？一路上，袁崇焕脑袋里想的不是到了辽东之后怎么做，而全是到了京城，见到新皇帝之后，他该怎么做。
凝望良久，直到城门快要关的时候，袁崇焕才一提缰绳，对佘义道：“走，我们进城。”
进了城，袁崇焕和佘义直奔西门外。
西门外有个馆驿巷，巷子里有一座非常气派地院落，这座院落是朝廷专门为来京办事的地方官员准备落脚的地方。
毕竟是天子脚下，馆驿里的设施非常完备，就是比之京城最高级的客栈也未见得逊色多少。而袁崇焕一来报上名号，几乎立刻，一个胖乎乎的官儿跟头把式地就滚了过来。
这位宾馆地大主任官儿虽然不入流，却是地道的肥差，根子不硬那是绝对抢不到这个位置地，但根子再硬，和袁崇焕自然是没法比的，那简直就是一个天，一个地。
主任姓王，王头。
在这样位置地人都是八面玲珑，极会做人，这位王头也不例外，嗅觉分外灵敏，他估摸着袁崇焕这几天就该到了，而落脚地极可能就是他这儿，所以不但把馆驿里最好的房子早就准备一新，他自己也一天十二个时辰都钉在馆驿里。
安顿下来后，先洗了个澡，然后吃饭。
饭菜早都准备好了，洗过澡，王头陪着袁崇焕来到金碧辉煌又典雅宁静地饭厅用饭。
饭菜自然丰盛之极。
吃饭的时候，这位王头原本只有站在一旁服侍的份儿，但袁崇焕力邀之下，王头也不得不坐了下来。
袁崇焕清楚，这位王头即便不是京城里消息最灵通之人，但该知道的也一定都知道，而朝廷一般是没有秘密可言的，就是商讨军国大事的御前会议，内容也会在当天，至多是在第二天就会泄露出来。
这得益于邸报。
有需求就有存在，这在大明朝是绝对的真理。为了钻营，地方官自然需要了解京城的事儿，邸报于是就应运而生。
王头自是受宠若惊，袁崇焕问什么，那是绝对的问一答十。
饭吃完了，袁崇焕想知道的也就都清楚了，这位王头把这一年来京里发生的大事小情都说了个遍，而且那叫一个详细。
这些天路赶的太紧了，着实是累坏了，吃过饭，袁崇焕和佘义主仆两人即刻倒头便睡。
这一觉直睡到日上三竿，起来后，袁崇焕觉得精神从没这么好过。吃过早饭，袁崇焕带着佘义离开馆驿，奔吏部而去。
照例，普抵京师，他得首先去吏部衙门交旨签押。
吏部是天下第一大部，管着全天下的官儿的升迁荣辱，重要性不言而喻。但人事人事，不干人事，古往今来，莫不如是，吏部黑着呢。
只是，吏部再黑，也“黑”不过袁崇焕这等天子门生。袁崇焕到了，不管认识不认，吏部的老爷们都过来套近乎。
袁崇焕应付着，但等看到吏部尚书王永光进来，他不自觉地微微皱了皱眉头。
宁远大战之时，这个王永光是兵部尚书，正是由于他大力支持，高第才能实行放弃锦州、宁远，退守山海关的政策。
能在魏忠贤手下作兵部尚书，王永光毫无问是阉党，但这家伙运气好，不仅躲过了这一劫，而且又官运亨通，再度飞黄腾达。
天启六年五月，因部属贪污索贿、分赃不均闹出了事，王永光受到了魏忠贤的责骂，后来又不小心得罪了魏忠贤的大红人崔呈秀，王永光被魏忠贤罢了官。
没想到，这非但不是坏事，王永光反而因祸得福，魏忠贤倒台后，他一活动竟然又给他活动成了吏部尚书，权更大，油水更肥。
昨晚听那个王头提到这事儿，袁崇焕就恶心了一回，这会儿见到王永光，袁崇焕心里更是不舒服。
恶心的事还没完，除了王永光，还有个人也让袁崇焕
这个人说来和他关系还不浅，梁廷栋和他是同年，七年中的进士。
梁廷栋是二甲的第七名，成绩要比袁崇焕好很多，而且又是官宦世家，朝里有人，进士及第后地第一个职位就是南京兵部主事，所以袁崇焕无论从哪方面讲，处处都比不上梁廷栋。
梁廷栋原本就是个小人，袁崇焕后来居上，他自然看不过去，而且在与袁崇焕共事之时，又因事受过袁崇焕地惩处，所以对袁崇焕有点意见是难免的。
高第接替孙承宗出任辽东经略时，梁廷栋没少了给高第出主意，后来高第倒了，他也跟着吃了瓜落，被免了职。
没想到，魏忠贤倒了，这些鱼鳖虾蟹却又都跑了出来。
袁崇焕的心情更是恶劣，所以让王永光这张大热脸贴了个冰屁股是免不了的。至于梁廷栋，袁崇焕就更没风度了，他把事情办完，转身就出了吏部。
出了吏部，回到馆驿，袁崇焕写了一张拜贴，然后让佘义送去钱龙锡地府邸，约好晚上去钱府拜会。
袁崇焕认识钱龙锡，知道这个人还可以，印象也不坏，而最为重要的是，钱龙锡既然推荐了他，那不管愿意不愿意，他们就是一根绳上的蚂蚱，谁也别想溜，他们是要好就一起好，要倒霉就一起倒霉。
形势已然如此，钱龙锡也必然明白这个道理，所以在情在理，他都该去拜访一下这位钱阁老钱大学士。
佘义回来后，带回了钱龙锡地回帖，钱龙锡言道，晚上在府中备下便宴恭候袁督师大驾。
黄昏时分，袁崇焕带着佘义到了钱府。
刚一下马，就见从钱府中走出了两个人。这两个人不是迎接他的，袁崇焕都认识，他们都是前朝御史，一个叫高捷，一个叫袁宏勋。两个人手里都还抱着礼物，耷拉着脑袋，神情狼狈就象刚刚被打的两条落水狗，只有眼睛里还隐隐露着凶光。
这两个小子也是阉党，跟着魏忠贤着实是干了不少坏事，天启七年，他们还跳出来和御史曹永祚一道依照魏忠贤的意旨，罗织罪名上疏参劾他不救锦州。
显然，这是来钱龙锡这儿走门子地。
人要贱就要贱的彻底点，魏忠贤这人果然有过人之能，跟他混过的人大都贱到了家，大都根本不知道世上还有不要脸这回事。