自由主义导致了人与人之间形成了永恒的心灵孤岛，而这又到底是文明的进步还是倒退？关于这点我们需要再次引入第九章自由主义的第三小节—自由主义的威胁里面的第四条：无信仰者把自由和放纵混为一谈。无信仰者把自由和放纵混为一谈，这一条牵扯到信仰、以赛亚柏林的积极自由和消极自由，为了更好的阐述和理解，所以把第四条分成三部分：信仰、积极自由、消极自由；来分别阐述。
信仰：要知道一个人有没有信仰，首先需要知道信仰的定义。信仰指的是：一个人自发对某种思想或宗教或追求的信奉敬仰。顾名思义，如果一个人有对一种思想或一种宗教或一个追求的信奉敬仰，那么这个人是可以被定义为有信仰的人，反之，如果一个人没有对任何一种思想或任何一种宗教或任何一个追求的信奉敬仰那么可以被定义为没有信仰。说直白了既没有思想又没有宗教又没有追求的人是没有信仰的，在思想、宗教、追求这三样中有任何一样是信奉敬仰的那么就是有信仰的。所以说没有任何追求的人是没有信仰的。比如生活中那种没有自己独立思考能力他的思想完全是随波逐流、见风就是雨、道听途说，又没有任何的宗教，对自己对生活也没有追求过一天是一天的人，这就是典型的没有信仰。
在阐述积极自由和消极自由前先介绍下以赛亚柏林，以赛亚柏林是20世纪英国最重要的政治哲学家也是西方思想史领域的奠基者，而他的两种观念“积极自由和消极自由”已成为现代文明的共识。所以以赛亚柏林也因此被誉为20世纪最后一位伟大的自由主义知识分子和欧洲的良心大神。自由主义是西方最重要的思想流派，他深刻塑造着我们的世界，从最早英国洛克的古典自由主义的奠基到约翰斯图加特密尔对自由系统的阐述再到以赛亚柏林对自由的分类，英国一众思想家对自由主义的产生、发展做出了深刻的贡献。自由主义其实说白了就是英国的一脉流传。以赛亚柏林提出的积极自由和消极自由的概念则是当代社会对自由主义最深刻的洞察。
积极自由：说白了它是一种主动的状态，人们可以按照自己的想法主动的实现某件人们想做的事情。比如说你妈觉得你瘦，她不管你吃得下吃不下、想吃或不想吃她都要让你吃两碗饭和她觉得有营养的菜。比如你妈觉得你冷或者她怕冷，她不管你冷不冷也不管你愿不愿意、想不想，她都要强制性的给你穿上大棉袄。比如你爸不喜欢这个工作或者觉得你不适合做这个工作，他不管你喜不喜欢也不管你到底能不能胜任这份工作他都要强制性的让你去做他喜欢的他觉得能赚钱的工作。再比如你爸不喜欢你的对象或者觉得你的对象配不上你，他不管你到底爱不爱你的对象也不管你的对象是否真的配得上你，他都要强制性的把他喜欢的他觉得配的上你的对方介绍给你。以上这些例子这就是典型的积极自由的代表，因为当他完成了这件事情后他的愿望就达成了，他也实现了自己的积极自由。说白了就是你去哪里、想干什么、吃什么东西，在这整个过程中没有人干涉你，这些完全是由你自己的意志去决定的，所以积极自由就是主体如何通过行动去实现意志的这样的一个过程。
消极自由：以赛亚柏林认为消极自由就是一个人有免于被干涉的自由，不管你想不想、愿不愿意做一件事情，你都不应该被外界所干涉。如果你为了好看不想穿棉袄，那么不管是谁都不能让你穿棉，如果你不想吃、不喜欢吃某样食物，那么不管谁都不能让你吃这种食物，如果你不喜欢、不愿意做某份工作，那么是谁都不能让你做这份工作。而这个时候你的愿望达成了，你也实现了你的消极自由，消极自由就是不管外界有多大程度的控制你的内心，你都保持自己的选择，它是一种主体和外部世界的对抗。所以根据消极自由的特性，消极自由也有一个很大的问题，那就是你的意志不一定是最完美的理性，也就是说你的理性所作出的这个决定不一定完全是对的。但是你坚持自己的自由并不是为了完美而是为了避免外部世界对你个人意志的强制而导致恶的发生。比如某个人为了实现自己的消极自由他对抗外界的控制保持自己的选择，虽然他的选择不是完全对的，而外部世界对这个人意志的强制，最后遭到这个人违反法律的报复，这就是外部世界对个人意志的强制而导致的恶的发生。就像你爸觉得做金融能赚大钱，他不顾你的反对不顾你的意志强制性的一定要你选择报考金融专业，虽然这看上去是你爸的一个完美理性决定，但是这会导致你失去真正适合你的真正你热爱的职业。这种对个人意志的僭越是人类社会发生一切胁迫、绑架的罪恶的根本。外界可以不知道不了解你的意志是什么但是可以引导你朝着多元化方向去接触从而达到让你自己筛选出符合你自己意志的选择。在以赛亚柏林的观念中，消极自由是更高级的自由，因为它避免了个体被一群积极自由的人去绑架的罪恶。比如抽烟有害，全世界的政府都不提倡人们抽烟，但是不提倡不代表可以剥夺人们抽烟的权利不代表可以把烟民手中的香烟夺走，抽烟是你自己已经认识到了抽烟的危害后自我意志的选择，你知道这不是件好事，你也知道政府是为了你好但是你依然有抽烟的权利，外界可以劝导你但是他们不可以强迫你，你抽烟的权利不可以有任何人干涉也不可以有任何人走到你面前说为了你好把烟掐灭。但是你抽烟所带来的负面影响和恶果必须要你自己承担。但在社会实践中，消极自由会带来很多灰色地带和行为，比如抽烟、喝酒、堕落、颓废、放纵或者过着某种不健康的生活方式。所以有人就会觉得我们必须强制他们改变，而这时候人们对消极自由的干预就产生了，比如成年人玩游戏就是典型的社会对消极自由的一种干预。既然是这样，那么为什么以赛亚柏林还要推崇消极自由呢？确实，消极自由并不是一种最佳的理性状态，但是它能避免恶的发生，消极自由并不是为了建立一个柏拉图的理想国也不是为了拥有一个傅立叶的乌托邦，而是你可以拥有不认同、不住在这个理想国和乌托邦的权利。古往今来，悲剧都是人类一群自认为完美理性主义的人所一手造成的，他们用自己的理性为了实现自己的积极自由而去绑架他人的消极自由，比如希特勒就是用自己的意志把德国人民拖入到万劫不复的地狱。而库布里克的《发条橙》对消极自由的探索到了一个极深的地步，这个电影提出了很多极为深刻的问题，比如一个人的内心有没有邪恶的自由，法律惩罚犯罪是对行动的惩罚还是对意志的惩罚。一个人犯罪自然是要受到法律的惩罚，但是通过强制性的洗脑把一个犯罪的意志给洗掉，这是不是属于对自由的干涉。提倡消极自由是为了保持一种个体意志的独立不让外部世界干涉个体的意志，但是消极自由不是为所欲为。所以消极自由也必须遵守约翰斯图加特密尔的自由定义，那就是你的自由不能妨碍和伤害他人，你的内心可以保留自己的世界，不管多黑暗多邪恶那仅仅只是你的内心而已，因为法不诛心，但是你把内心黑暗邪恶的观念付诸行动伤害到他人那就必须要面临法律的惩罚。以赛亚柏林对消极自由做了一个非常好的诠释，他说：解放一个人就是把一个人从偏见、愚昧中解脱出来，让他自己做命运的主人，而不是告诉他你应该拥有什么样的命运。
从以上以赛亚柏林的积极自由和消极自由我们可以总结出其实我们每个人都是积极自由和消极自由的混合体，没有任何一个人是绝对的积极自由体也没有任何一个人是绝对的消极自由体。因为人会根据时间和空间的不同改变自己的意志，而这个意志有时候是积极自由的有时候是消极自由的。但不管我们是处于何种意志何种自由状态，我们都不能没有信仰的把放纵和自由混为一谈。因为积极自由有积极自由的好坏，消极自由有消极自由的好坏，不管你是处于何种自由状态，你都不能绝对的偏左或偏右，因为任何的绝对都是掉入深渊的开始也是放纵的代表与开始。只有遵循规则和秩序的基础上内心保留自己的世界，不把自己的意志建立在妨碍和伤害他人的基础上才能尽可能实现真正的自由，否则终将迎来作茧自缚、自食其果。
一个没有任何追求的人怎么会有信奉敬仰，一个没有信奉敬仰的人怎么会有信仰，一个连信仰都没有的人又怎么能分辨出放纵和自由的区别，一个分辨不出放纵和自由的区别的人又怎么会有信仰，所以无信仰者将放纵和自由混为一谈是对自由最大的威胁之一。