城外，狭小的山道间，小乞丐跑了许久，见魁梧汉子没有继续追来，这才停下脚步坐在泥泞的山道上微微喘气，看起来长时间的逃跑并没有让他费太多力气。
他从小身体远超常人，否则是不可能从一个成人手中逃脱。这样偷鸡摸狗的事，他也不是第一次干了。主人家一旦发现东西被偷，必然会追他。而他，只能跑。
只不过有时候跑得过，有时候跑不过。跑得过，就有的吃。跑不过，便挨顿打，他也早就习惯了。幸亏他的体质从小奇特，哪怕被打得遍体鳞伤，第二天便活蹦乱跳了。
小乞丐休息片刻后，从怀中逃出一个丝锦袋仔细打量。这个锦袋很结实，布满了各色丝线勾勒的复杂纹路，正面用白色丝线绣了一把长剑，还散出一股沁人心脾的药香。这样的东西，一看就不是一个小乞丐所能拥有的。
事实上，这个袋子也确实不是小乞丐的，而是他从先前撞上的那个白衣童子腰间顺的。
小乞丐打开袋子摸索了一下，脸上立刻充满失望。这个袋子看起来鼓鼓的，却什么都没有。
不过这样的失望也只持续了片刻，这样的事情同样也不是第一次发生了。他每次去偷，若是拿够食物的话也会顺手再拿点别的东西。有时候有用，有时候没用，习惯了。
小乞丐将袋子重新塞入怀中，抱起荷叶开心地向着山道深处走去。这包粟米，才是他今天最大的收获。对他来说，没有什么比食物更重要了。
小乞丐在羊肠小道中走了许久，直到在尽头处看见一座破得不成样子的庙后，这才停下了脚步。这破庙，便是他的家了。
这庙本来香火还算不错，虽然隐于深山中，但总有些善男信女把这当成神明对他们的考验，宁愿在泥泞山道中跋涉许久，也要来拜上一拜。
可后来，有几个虔诚的人拜完庙后却横死家中，此后这庙便被人视为不祥，逐渐冷清了起来。再后来，连庙中那几个和尚都走得一干二净。
此事倒是便宜了小乞丐，在发现这个破庙后，此地便成了他的家。虽然每日去城中乞讨需要走很远，但总归无人打扰，就算他偷东西也不会有人这么执着追他到山里。最重要的是，他有不得不住这里的理由。
小乞丐刚走近破庙，一个小女孩听见动静从庙中跑了出来。小女孩今年五岁多一点，虽然因经常吃不饱长得比较干瘦，看起来更是比实际年龄小很多，但一双眼眸却是格外清澈明亮，五官更是精致得像一个瓷娃娃一般。哪怕穿着一身破破烂烂却洗得异常干净的衣服，也遮盖不住骨子里与生俱来的高贵气质。
小女孩看见小乞丐后，连忙跑了过来，声音清脆动听好像是最美妙的仙乐一般，“子默哥哥，你回来了！”
小乞丐的名字，叫张子默。而小女孩的名字，叫小雪。他们，是兄妹。
张子默看见小雪，脸上洋溢着温和的笑容，一天的疲累都在这甜美的声音中消散，抬起荷叶包着的粟米在小雪面前晃了晃，“小雪你看，哥哥又找到吃的了。”
“子默哥哥真棒！”小雪接过荷叶放在地上，也不去看里面究竟有多少食物，而是张开双手凑了过来，“子默哥哥，抱！”
张子默低头看了看满是污垢的破烂衣服，摇头道：“哥哥身上太脏了，会把小雪变成一个小泥人的。”
“那也要抱，没关系的，等下洗干净就好了。”小雪拉住张子默的衣角晃了几下，那楚楚可怜的模样，任谁见了都会心生不忍，更别说拒绝了。
张子默无奈抱起小雪，轻轻捏了捏小雪的鼻子，“真是拿你没办法。”
小雪得偿所愿，紧紧地搂住了张子默的脖子，凑到张子默脸上轻轻地亲了一下，“子默哥哥最好了。”
张子默抱着小雪推开右半扇庙门，径直朝里面走去。至于左边庙门早在张子默来这个破庙的时候就已经不在。山里风大，那半扇庙门挡不住夜间呼啸的冷风，经常将小雪吹得浑身发抖。后来张子默便找了些木头石块堆在左边庙门的位置上用泥巴糊上去，再将右边门一关，这样晚上便不会有多少风漏进来。只是这样一来，本就昏暗的破庙中光线就更少了。不过张子默与小雪早已习惯，凭借对这座破庙的熟悉程度，哪怕置身黑暗中也不能影响他们的行动。
庙内，正前方泥塑菩萨神像表面泥块已经掉落，只能从其手势看得出是观音菩萨。观音像原本靠墙，只是不知为何向前挪了几尺，那神像后空出来的地方铺满了干草，这里便是张子默与小雪的床。
张子默与小雪站在观音像下，神情严肃又恭敬，深深一拜。他们拜的并非观音，而是观音像前破案几上的一个灵位。
“钱氏李阿婆之灵位。”
这位，是他们共同的恩人。这牌位是张子默立的，他不知道李阿婆的真正名字，更不知道立牌位的规矩，只知道李阿婆那早已死去的老伴的姓氏，然后立下这看起来不够恭敬的牌位日日参拜，以表达对李阿婆的感激。
李阿婆虽是个苦命的人，但却是个大好人。张子默与小雪都不是李阿婆的血亲，而是被李阿婆收养的。
不同的是，小雪自小就被李阿婆收养，那是一个寒冬腊月，刚丧偶不久的李阿婆听到一阵敲门声，打开门就看见路边还在襁褓之中的小雪。李阿婆觉得这是上天念她刚死了老伴没人陪而对她的补偿，便收养了小雪。
而张子默是在小雪三岁时被李阿婆收养的，那时李阿婆带着小雪在山中想找一些草药治自己咳嗽的老毛病，却在后山看到从乱葬岗中走出的张子默，顿时大惊失色。
要知道，乱葬岗中多豺狼野狗，以死人尸体为食，野兽一旦吃了人后，便会失去对人的畏惧，变得比以前更加凶残。面对如此多的野兽，就是身强力壮的成人进去，也不敢说能活着出来。而只有五岁的张子默，居然毫发无伤地从乱葬岗中走了出来！
李阿婆把张子默带了回去，问了多遍却没有从张子默口中得到任何消息。张子默好似失忆了一般，除了名字以外什么都不记得。
此事在李阿婆看来十分奇怪，虽然也有不少穷人养不起孩子，又没有人愿意收养，只能丢在乱葬岗中任其自生自灭。但一般丢的，都只是女娃。而且即便是要丢在生出来的时候就会丢了，哪里会等到五岁？
但张子默那个时候什么都不记得，李阿婆久问无果后也没有在此事上过多纠结，本来打算让张子默饱饱地吃一顿就送他离开，毕竟以她的能力实在养不起第二个孩子。可最终还是狠不下心来，加上小雪又喜欢这个大哥哥，这才把张子默留了下来。
自此，李阿婆带着小雪与张子默给人家洗衣服为生，日子虽然清苦，经常吃不饱饭，但李阿婆倒也乐在其中。有两个孩子陪着，对她这样没有子嗣孤苦无依的老人家来说，温情比温饱更重要。
想起李阿婆，张子默便会想起那稀如水的清粥，反复推让说自己不饿，以及哪怕饿着肚子但看到他和小雪吃下东西便会挂在脸上的慈祥笑容。这样的日子，虽然很少能吃上饱饭，但张子默已经十分感激了。
可惜好景不长，李阿婆在收养张子默一年后，就因多年旧疾撒手人寰，留下了无依无靠的张子默与小雪。
说来可笑，李阿婆生前无亲无故，死后却不知从哪里冒出来一个侄子。更可笑的是，那些平日里对他们冷嘲热讽的邻居，居然也对李阿婆的后事显得格外地热心。
于是，李阿婆仅存的一间破瓦房和一些家当被这些人瓜分。张子默与小雪什么都没分到，最后只能当着那些人将头磕破，才求得一张草席将李阿婆葬在了破庙后面，此后便带着小雪住到了破庙中，乞讨为生。
“子默哥哥，你在想什么？”
小雪的声音在耳边轻轻响起，让张子默将思绪收回，“没什么，只是在想小雪什么时候长大。”
小雪嘟囔道：“我也想快点长大，长大了就可以嫁给子默哥哥了，就可以帮子默哥哥的忙，让子默哥哥不那么辛苦了。”
张子默笑着摸了摸小雪的头，到庙后的小溪边提来一桶清水，在庙外将粟米放在以前偷来的面筛中里面仔细淘洗，温声道：“肯定饿了吧？再等等，饭马上就好了。”
小雪撒娇道：“子默哥哥，你还没告诉我，以后要不要娶我呢？”
张子默掂了一下面筛，将大半粟米放入瓦罐中架在木架上，剩下的小心翼翼地放在一旁等着晾干，“小雪这么可爱，当然要娶。等你长大，哥哥就娶你。”
小雪这才露出心满意足的笑容，“好！”