因为足利家的室町幕府就建立在京都附近的二条城，导致朝廷的公卿经常受强势的幕府武士欺压，甚至妻子女儿都随时可能受到那些目无法纪的武士凌辱，因为这些原因，许多公家贵族便移居到与京都公卿颇具渊源的今川家，而今川家的大名义元很慷慨地收容下他们。
随着大批公卿贵族的到来，骏府也就日益成为京都之外最为繁华高雅的城市，人口激增，文化发达，经济也随之繁荣起来…
在骏府人们的眼中，相比于繁荣昌盛的骏河，远江、三河和尾张等国不过是乡下地方而已。
这天，今川家的居城骏府的本丸正演着和剧《隅田川》，舞台四周坐满了京都逃亡而来三条家，中御门家，冷泉家等贵族。
“父亲，听说又有京都的贵客要来我们骏府了？”今川家的世子氏真对和他坐在一起看戏的父亲义元问道。
“这次来的不是那些公卿贵族，是冈崎松平家的少主竹千代，他是刚刚遇刺的三河守护松平广忠的儿子。”
“原来是三河这种乡下来的孩子。”今川氏真没有在意，这样不以为然地想。他在父亲的影响下，不觉有了公卿贵族那种其实十分迂腐的优越感，对竹千代这种武士出身的地方守护之子不怎么看得上眼，根本就难以明白在这乱世本是武家的天下。
“父亲，你看那个演配角的姑娘，好像很不错的样子。”今川氏真指着舞台上的一个女艺人给义元看。
“呵呵，眼光很不错，一会我让人送到你房里去。”今川义元特别溺爱氏真，对他的要求几乎是有求必应。
与此同时，今川义元的妹夫关口氏广奉命前去迎接以人质的身份前来骏府的三河国少主松平竹千代，虽然是三河守护之子，但因为尚未元服的原因，还无法继承松平家，所以被今川家要求前去骏府居住，一方面接受今川家的培养和保护，另一方面也作为今川家控制三河一国的人质。
“父亲，竹千代真的在只有六岁的时候就可以对包括五位家老在内的松平家臣面授机宜吗？”
“伯父，那个竹千代真的如传言中那样，被三河的人们认定是如同他的祖父清康公一样智勇兼备的奇才吗？他才不过六岁啊，三河的人们凭什么下这样的断语？”
“嗯，这些虽然只不过是传言，但如果是竹千代的话，或许真的有这么出众吧…”
十二岁的濑名和九岁的龟姬听着关口氏广的介绍，一个六岁就被掳到尾张，刚刚被雪斋大人以一名织田方家老换回的孤儿，居然得到如此多家臣和武士们的信赖，感到这个竹千代真是个了不起的孩童…
濑名是今川义元的妹夫关口氏广的女儿，也就是今川义元的外甥女，今川氏真的表妹；龟姬则是今川重臣吉良义安的女儿。
竹千代和陪同的三河武士仆役一共三十余人到达骏府的时候已经是苍元1949年年底，距离除夕已经只有十几天时间了。
看到骏府城遥遥在望，而前来迎接的今川重臣关口氏广等人也已经骑马过来了，负责护送竹千代到骏府来的鸟居元忠驻下马头，迎着凛然刺骨的寒风大喝道：“停轿！”
既然是侍大将大人的命令，三河的武士仆役们便也随声附和：“停轿！”
鸟居元忠下马上前帮竹千代拉开轿门，亲自给少主递上了鞋子。鸟居元忠是鸟居忠吉的儿子。受父亲委派，被提拔为侍大将负责少主在骏府的安全和起居。
“哼，只不过是个六岁孤儿，不但郑重其事地结队而来，甚至还要父亲大人亲自前来迎接，御所大人真的是太过重视此事了！”濑名开口表示了她的反感。确实，本来只是抱着找竹千代好好玩玩的心理，现在这个三河少主却被一大群武士仆役拱卫着，搞得多么了不起似的，难怪她会对三河人的郑重其事感到反感。
以她小小的年纪，自然还无法领会到，竹千代虽然年幼，但正式的身份却是三河一国的守护大名，名义上是与今川义元这个骏河守平级的封疆大吏，目前的这种阵势已经是过于儿戏了…
这次派大名姻亲郑重地迎接竹千代是太原雪斋的提议：“在松平广忠遇刺后，三河的武士们一起向我跪下要求我好好关照竹千代，所以我才会不惜以俘虏的织田信广去交换他回来，要知道，如果不提出这个要求，凭借一个俘获的家老，我们完全可以换到织田家在西三河一个郡以上的土地。我们要想办法抓住竹千代的心，让他从内心倾向我们，如此一来，三河也就成为今川家的领地了。”
义元若有所思地说：“嗯，就叫氏广带濑名和龟姬这两个小美女前往吧，她们两个可是我们骏河两朵最娇嫩的鲜花啊，一起送给竹千代的话，他想必会因此而成为我们今川家的人吧。”
以亲友重臣的女儿嫁给年少有为的武士，是大名和豪族笼络人才的通常做法。一旦娶了今川家的姑娘，竹千代也就被打上了今川一族的烙印…
竹千代走下轿子，缓缓环视了一下骏河的天空和土地，长长地嘘了一口气。离开了残忍暴戾的织田信长，也不必再生活在三河家臣的杀机中，虽然仍然只能是以质子的身份，但想必可以在这繁华的骏府城过上一段安稳而有意义的生活吧。最让他期待的是，可以拜闻名蓬莱的大兵法家太原雪斋做老师，对迫切需要让自己变得更强的竹千代来说，没有什么比这件事情更值得让他高兴的了。
看着今川家前来迎接的人们对自己表现出的兴奋流露出的诧异，还有那两个小美女亮晶晶看过来的好奇目光，竹千代这才记起需要上前拜见今川家的代表。
正当竹千代不知道如何开口时，幸好关口氏广亲切地迎上来说：“在下是今川家的关口氏广，在此欢迎各位远道而来，真是辛苦了。屋子都已经打理好了，就请松平公子和贵家的武士仆从一起住在寒舍隔壁的宅院如何？”