骏府天守阁的一间雅室内，寿桂尼拿起一盘山蓼香放进刚刚倒去余烬的千鸟银制香炉中，然后拿起一支火笔在香盘上轻轻一点，一团炽热的小火苗在火笔的尖端冒起，迅速点燃了山蓼香的末端，一股淡淡的香烟便从香炉中袅袅而出。
这种火笔内填充了被制成软膏状的遇到空气就会自燃的磷妖骨粉，只要按下火笔顶端的按钮，就可以挤出一点磷膏，可以提供短时间内的一次燃烧。如果想要再次点火，只需再按一下顶端的按钮即可。而里面的磷膏用尽后，便可装填新的膏囊，这种膏囊是由哪些手工作坊的手艺人收集相关的材料制作的…
闻着着淡雅的山蓼香，寿桂尼搬过一张凳子坐到围棋桌子旁边，听着窗外悦耳的黄鹂鸣叫，看儿子今川义元和军师太原雪斋下棋。
“是构筑外势还是集结实空呢？”今川义元看着棋盘上的局势皱眉苦思，太原雪斋似乎也棋逢对手，眉头紧锁着在考虑着什么。
“竹千代这次去三河调略豪族的事情听说取得完满成功了？”为了缓解一下紧张的心情，今川义元有些漫不经心地问道。
“竹千代是我的关门弟子，这等小事自然难不倒他。”太原雪斋毫不掩饰自己对竹千代的喜爱：“这孩子不但深得我的真传，而且胆大心细，可以托付大事。”
“能得到叔父这般评价，看来松平家后继有人了。”顺手将一枚黑子狠狠地下在棋盘的必争之地上，今川义元有点不是滋味一般地说。比起竹千代，他的儿子今川氏真实在是太不长进了，这人比人真是气死人啊，就算我给他打下这般基础，到头来恐怕还是比不上那个三河小子…
“我会好好培养他的，至于他这枚棋子应该怎么下，就全凭主公的心意了。”太原雪斋“啪”的一声将白棋落在棋盘的右路，很有技巧地奉承了一句。虽然以他的地位完全不必如此，但他不得不想办法化解义元对竹千代的猜忌。
毕竟对太原雪斋信赖已久，今川义元终于决定对竹千代采取拉拢而不是打压的措施：“嗯，该是给竹千代定门亲事的时候了，就当做他此次成功调略西三河豪族的奖赏吧。”
“不是吉良义安得女儿吗？”太原雪斋有点不安地说，徒儿的心思他是知道的，他可不想因为政治婚姻的关系坏了徒儿一生的幸福。
“龟姬么…身份太低了，我想找个合适的给他。”今川义元看来已经有所决定。
正好过来找父亲和祖母请安的今川氏真听了个有头无尾，趁机坏事道：“父亲，不能把龟姬嫁给竹千代。”
“哦？你懂些什么，别胡乱插嘴。”今川义元有些不高兴地说。
“龟姬的父亲吉良义安是三河有名的豪族，你派他去协助竹千代弹压三河的势力，其实是想监视竹千代有无异动。要是把他的女儿嫁给竹千代，他们就会抱成一团，不再受骏府控制了！”
“咦，几天未见，你小子倒是长进不少嘛，居然分析得这么透彻，该不会是三浦义政教你这样说的吧？”看到儿子有进步，今川义元还是很高兴的。
“把濑名嫁给竹千代吧！濑名虽然喜欢他，但毕竟是我们今川家的公主，可以在笼络竹千代的同时，更好地控制三河的力量。”今川氏真看来是有备而来，事实上为了破坏竹千代与龟姬的好事，他可琢磨了好久了，居然被他想出这么个办法。看来他其实也不笨，只是太过纵情声色，不求上进罢了。
“嗯，濑名经常跑我这里说竹千代的好话，看得出她很喜欢三河那小子，把她嫁到三河，倒是一门不错的亲事呢。”今川义元眼睛一亮地说。
虽然徒儿喜欢的是龟姬，但能攀上今川家的公主，对于他掌控三河以打下将来制霸天下的根基是极为有利的事情，至于他和龟姬儿女私情，也只好放在一边了。这样想着，太原雪斋也表示赞同：“嗯，我看竹千代和濑名是很般配。”
“关口氏广也和我说过这事，说是希望我为他们两个牵线搭桥呢，不过因为濑名比竹千代整整大了六岁，我也就一直没有提起这事。”寿桂尼也饶有兴味地附和起来。
“让竹千代成为今川家的女婿，三河一国也就成为本家的领土了。濑名这丫头，想必会督促竹千代更加对本家尽心效忠吧。”今川义元高兴地说。
破坏了竹千代与龟姬的好事，让濑名这个凶女人嫁给他看不惯的竹千代，今川氏真十分高兴。只要竹千代不和自己抢，龟姬这小美人还不是自己囊中之物，今川氏真美美地想，他对龟姬那对挺拔的蓓蕾和白嫩的屁股总是念念不忘，可惜那次没有真正得手…
氏真退下后，似乎是因为解决了一个大难题，今川义元志满意得，捏起一枚黑子贴上白子：“叫吃！”
“好棋，主公这一子真是神来之笔啊！”太原雪斋大笑着捏着手中的念珠，不着痕迹地让义元雄起了一把。为了替徒弟铺路，他最近都违心地去巴结义元，只因为义元对竹千代的猜忌之心实在是太重了，不这样做的话很难让他放任竹千代龙归大海。虽然这样做利用了义元对自己多年来的信赖，但为了让寄予厚望的徒儿实现自己那平定乱世的蓝图，也不得不如此做作…
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评定间坐满了今川家侍大将以上的家臣们。
“今天我要向诸位宣布三件喜事。”今川义元在竹千代刚回到骏府后就召集家臣到评定间议事。
“听说是让冈崎来的竹千代元服？十二岁就元服，好像有点不合规矩吧。”一个家臣低声询问他旁边的另外一个家臣。
“大名和豪族如果战死或暴毙，在没有合适继承人的情况下，继位的子嗣可以在十二岁就提前元服执掌家业，而在此之前只能由家臣或主家代管。”被询问的家臣似乎很明白这些武家习俗。
“即便如此，这也才一件啊，主公怎么说是三件呢？”
“这我就不得而知了。听主公讲话，他好像注意到我们这边了。”这位家臣做了个噤声的手势。
似乎今天心情很高兴，今川义元没有呵斥交头接耳的家臣们，等他们自动平静下来才开口道：“竹千代，你上来。”
“遵命。”刚满十二岁不久的竹千代一身天蓝色的武士服走上前来，领口上绣着一朵三叶葵，这表示他已经成为三河松平家的一名正式武士。
今川义元从侍女手中拿起一顶武士帽给竹千代戴上，宣布道：“竹千代，今天由本公亲自为你加冠，足见你松平家的尊荣了。”