这天黄昏，奈良兴福寺一乗院刚继任的主持觉庆在一队野武士的护卫下走在墨俣崎岖的山路上。
“唉，走不动了，可否歇息一下再行？”觉庆用商量的语气问川并众的首领蜂须贺正胜。正胜是海东郡蜂须贺乡出身的野武士，不但武艺高强，而且对山川地理很有心得，今年已34岁，他是美浓东部边境活跃在木曾川上下的川并众首领，这个组织是通过水运获得财富的。因为去京都贩卖一些货物，碰上想要到美浓拜见斋藤道三的觉庆，在收取了1吊钱的保护费后，答应护送他到达美浓的稻叶山城。
“嗯，歇会吧，正好大家也都累了。对了，觉庆大师，现在道三公在和他儿子义龙交战，你既然叫我们从墨俣这边走，应该是不打算再去稻叶山了吧。”蜂须贺正胜虽然是野武士出身，但心思很细腻，猜到觉远可能是想改道去尾张或者东海某地，所以才会叫他们选择这条不好走的山路。正好，正胜也想避开交战的道三和义龙双方，也就乐得走这条边境的山路回木曾谷。
“嗯，我想去求见今川义元大人，听说他目前驻军尾张的鸣海城。”觉庆不经意透露了自己的打算。虽然他出身大有来历，但现在还未闻名天下，这么说倒也不会惹来什么麻烦。
“哈哈，你们这些和尚，就喜欢找那些大名谈经说道，那些大名一高兴，搞不好就会有很丰厚的赏赐啊。”正胜依照常理猜测说。
“嗯是吧。我想到一首汉诗，大家有兴趣听吗？”觉远似乎不愿就此问题深谈，岔开话题说。
“好啊，早就听说你们这些佛门高僧精通汉学了，快念出来听听，也好让我们这些粗鄙之人沾点风雅。”一名野武士笑道。受正胜影响，他们这些川并众大多对文化和兵法很感兴趣，虽然很多人大字都不认识几个，但这并不影响他们听人吟诗作对或者说书讲故事的兴趣，而通过这些口头文化传播的方式，也确实可以增长他们的见识和谋略。
觉远凝眉低思半晌，这才负手抬头远望群山，高声吟道：
落魄江湖暗结愁，
孤舟一夜思悠悠。
天公亦怜吾生否？
月白芦花浅水秋。
“好诗！”众人拍手。虽然不知道好在哪里，但这佛门高僧吟出的汉诗，自然差不到哪儿去。
看到众人的装束和一面写有“川并众”的旗帜，妻木广忠远远看了一眼这边的情况，便悄然离去找明智光秀汇报去了。虽然川并众素有尊老爱幼的美名，但在没有得到主公指示之前他必须谨慎小心。既然选择了跟随明智光秀踏上前途未问卜的逃亡之路，这十六名伤兵便把光秀当成了自己的主公。
“主公，对方是木曾谷的川并众，护送着一名僧人不知道要去哪里，现在正在不远处休息。”妻木广忠向明智光秀回报说。
“川并众…听说川并众的首领蜂须贺正胜是条好汉，应该是个值得信赖的人，我们现在的情况，或许可以向他求助…”本来打算带这些伤兵去投奔尾张织田家的明智光秀忽然有了新的主意。尾张现在正面临今川大军的攻势，这些兄弟有有伤在身，如果贸然带他们进入尾张，自己有一身武艺还罢了，这些伤兵和几个女眷恐怕就很难保证生命的安全。
“全凭主公吩咐。”妻木广忠也知道自己这支队伍的情况，要是川并众肯收容他们休养一段时间养好伤势的话，到时候也就有了自己的一份力量。
“大家在这里隐蔽好，我去和川并众的人谈谈。”明智光秀吩咐说。
“主公，我陪你一起去吧。”妻木广忠自告奋勇地说。