“那还等什么？抓紧时间出发啊，可别让北田具教跑了。”一名降将说。
“要不，我们去拿下员弁城吧。”前野长康想故技重施，拿下员弁城阻挡北田家的去路。
“那没有用，现在北田军只想着逃回国内，我们就算拿下了员弁城他们也会不顾地绕城而过。还是去拦截吧，那边有2条路，我们大路上守住就可以了，另一条小路就不守了。”明智光秀胸有成竹地说。
虽然觉得北田军可能会从小路逃跑，但众人也知道2000兵力最多守其中一条路，也只好如此了。
次日，明智光秀率2000人赶到员弁郊外的员弁山上，在山路的一端扎营。明智光忠被他留在长野城驻守，奥山公重和大部分降将则都被他带来了，他不放心将这些降将留在长野城。
*
“长野左京，你说我们走那条路比较好？”驻马停在一个三岔路口，北田具教问他的副将长野左京。因为长野城囤积的粮草被织田家夺取，北田具教担心粮草不济，不得不停止了对桑名的围攻。之前，因为北田军势大，桑名郡的许多豪族又重新归顺了北田，这让他对拿下桑名城有了很大的信心。然而，长野的陷落，让那些墙头草重新找到了风向，纷纷不辞而别，率部下返回了自己的领地，这样一来北田军临时凑齐的12000大军又变成了7000人。之前虽然有8000大军，但在攻打桑名时折损了1000人。
“唉，一路上有不少士兵偷偷逃跑，要是他们跑回家乡种地也还罢了，我担心的是他们会投奔泷川一益甚至明智光秀，这样一来我们的动向就会被织田家了如指掌了。”长野左京答非所问地说。
“嗯，无论我们走哪一条路，肯定都会有逃跑的士兵去给明智光秀通风报信吧。既然如此，我们还是走大路吧，起码容易走一些。我们还剩7000大军，明智光秀最多2000，完全可以取得压倒性的优势。”北田具教依照常理分析说。
“没有7000了，现在只剩下6000不到，又逃跑了1000多人。”长野左京懊丧地说。打仗从来是这样，一旦退兵，士兵们就会趁机逃跑，因为退兵的话，敌人一定会拦截或者追击，不逃跑或许就会没命。进攻的时候，士兵们还盼打胜仗得到升迁和奖赏，撤退的时候，却个个只想保命，这就是蓬莱常规部队的通病，即使是武田、上杉那些强力家派也不能完全避免这个问题，只是他们的逃兵比率要比一般的大名军小很多罢了。
“报！抓到十几个北田家的探子！”明智光秀正行军间，负责探路的斥候押着一些北田士兵来报。
“我们不是探子，我们是来向织田军投诚的。”一名逃兵眼珠一转，随机应变地说。他们没想到逃跑的时候被织田军给抓住，也不敢反抗，乖乖地做了俘虏。
“说，北田具教的军队现在走那条路来了？”明智光秀马鞭一指呵斥道。对这些俘虏，绝对不能太客气，不然他们就会怀有侥幸心理，不说真话蒙骗我军。
“是。北田军正从大路开过来。”这名俘虏说。
“把他们押到后面去，等候发落！”明智光秀对这些俘虏还是很优待的，虽然在这次的战役他们很难派上什么用场，甚至会成为我军的拖累，但经过整编后，还是可以成为我军的士兵，再不济也可以发去屯田，为我军生产军粮。不能因为别人一次犯错就否定他的一切，没有人是不可以管辖的，关键看如何根据不同的情况去管理他们。<div>