杨芳死死的抱着自家男人，哭的花枝乱颤，仿佛就要背过气去。
宁泰忙出声安慰：“唉……只怪她们时运不济，遭上这档子灾祸。”
一旁的孙伊纯听闻噩耗，不由得呆立当场，泪水划过被烟熏黑的脸颊，留下两道弯曲惨白的泪痕。
苏盼雪是同辈子女中年纪最小的一个，对当年孙伊纯母亲的事并不清楚，所以未像其他人那样以冷落轻蔑的态度待她，两人虽说不上关系亲近，但也并不生疏。
这趟出来，原本只当是游山玩水，却没想到才离开洪流城没多久，便意外身陨了。
孙伊纯望着依偎在少年怀中的杨芳，嘴唇扇动，似乎想要问些什么，但最终还是沉默了下来。
宁泰安抚了好一阵儿，小娘子才算渐渐止住哭声，却依旧低头抽泣，像一只被吓坏的小鹿，惹人怜爱。
宁泰注意到小娘子头上歪斜的发簪沾染了一抹血色，急忙仔细打量查看伤势。
只见她丝发湿粘，浸透的衣衫凌乱的贴在身子上，赤着脚丫，原本白皙的玉足现下已经沾满了腥臭的湿泥，小腿上还挂着几绺水草。
倒是没看到有什么明显的外伤。
“我们先离开这，找个干燥的地方将就一夜，待天明再去寻个村镇。”说着，宁泰回头瞅向孙伊纯。
小姑娘不自觉的向后退了半步，怯生生的望着体型魁伟的少年。
“我背着姐姐，这树枝给你。”少年将杨芳手里的弯树枝拿过来，递给孙伊纯。
小姑娘略作沉吟后，便摘下背后长刀，以刀鞘杵了杵地：“我用这个就行，那树枝也不甚受力。”
“也是。”宁泰丢了树枝，转身蹲在杨芳面前：“姐姐上来。”
杨芳抽泣着，瞄了一眼旁边的孙伊纯，随即轻跃到少年背上，双臂紧紧搂着，埋低了头，只觉得身下结实的脊背无比的安全。
三人沿着河岸往上游走，遇见一条小路便拐上去，顺着崎岖小径走了小半个时辰，在一片农田边缘停了下来。
田里种的是稻米，已经被割了大半，水田里充斥着蛙叫虫鸣，听的人心烦意乱。
宁泰坐在田边，将怀里的油布包拿出来看了看，见齐齐整整并无破损，心里便踏实了几分。
这里放着他的全部身家，还有两人的路引等重要事物，若有毁坏，却是一件麻烦事。
杨芳坐在少年身旁，仔细整理了头发，又把衣服好好弄了弄，瞥了一眼孙伊纯，扭头对宁泰问了一句：“都死了？”
“嗯。”宁泰收好油布包，仰头望着当空明月，沉声道：“都死了，一船十几号就剩咱们仨。”
顿了顿，少年扭头对孙伊纯说道：“孙姑娘，明日我们寻到附近村镇，该如何与当地镇抚司诉说此事？”
正在拨弄草棍的小姑娘愣了一下，沉吟片刻，道：“不如先书信通知二叔，看他如何安排再说。”
“正该如此。”宁泰闻言，点头道：“还是姑娘想的周到，有苏大人把控，该是能消弭许多麻烦。”
三人各怀心事，再加上水田边蚊虫极多，他们便也没心思睡觉，只一边驱蚊赶虫，一边发呆静坐，待到拂晓时分，宁泰背着杨芳，孙伊纯拄着长刀，顺着田间的小路朝着炊烟升起之处走去。
山脚下，一个只有二十来户人家的小村子坐落于此，清早各家都在生火造反，空气中充斥着浓重的烟火气。
进到村里，狼狈的三人很是吸引了不少好奇的目光，但少年魁伟的身材以及孙伊纯手里的刀让这些朴实的农户略感畏惧，便都不敢太过放肆的打量了。
“喂！你们三个进村何事？”
一个身材矮壮的汉子从屋里慌忙出来，手里拎着一杆草叉，三两步奔到近前，把手里的家伙一横，拦住他们，出声询问。
宁泰打量了一眼，汉子年岁该有三十上下，似乎练过些庄稼把式，站在路当间颇有些威武之气。
背着女眷的少年，略拱了拱手，微笑答道：“这位老哥有礼，在下洪流城武子，这趟带着女眷回乡省亲，不料在河面上遭了水匪，跳水逃生，落难此处，想寻个地方将养伤势。”
“水匪？”那汉子愣了一下，瞪着眼仔细打量，疑惑道：“从未听说有水匪敢来这边劫掠，你仨且随我去寻村正，可不敢在村里乱走。”
“哪个能想到水匪竟敢来到这边肆虐。”宁泰叹了口气，一脸悻悻：“一船十来口，便只剩我们仨了。”
“我们正要去找村正。”一旁的孙伊纯出声道：“洪流城镇抚司副统领是我家亲娘舅，你们村的村保是哪个？喊他来见，待我写了书信，赶紧用信鸦送出去。”
村保是镇抚司最低级的官职，年岁大了想要落叶归根的武卫，若家乡偏僻则会被任命此职。
那汉子听到小姑娘的言语，便急忙撂下草叉，黢黑的脸上浮起一抹憨厚的笑容：“原来是城里的大族子弟，我们村保是村正的亲爹，都住在一处，三位随我来，我带你们过去。”
“有劳老哥了。”
宁泰又拱了拱手，小心背着杨芳，一边随着那汉子朝村里走，一边打听消息。
村子名为枣山村，因后山上满是枣树而得名，虽归在奉天城管辖，却处于边界的位置，翻过一座山便到了田丰城地界了。
村正家的宅子修的相当不错，前前后后一共五进，家族人丁兴旺，几人来时，老老少少的十几口人正聚在一起吃早饭。
村保年岁颇大，估计得有六十出头，须发皆白，面目枯黄，只眼神依旧炯亮，说话时声若洪钟，颇有豪爽之感。
待问清了缘由，老村保急忙吩咐下人们赶紧去张罗一桌好饭好菜，又取来合身的衣衫裤袜予几人更换，待宁泰三人收拾利索，便在内堂开席宴请。
村正是老村保的大儿子，年逾五十，样貌与他老爹颇为相似，只身材略高了几分。
同席的还有村保的四子、幺儿，又怕冷落了女眷，便唤了两个孙媳同坐。