“老六，不必忙乎，过来一起吃。”
许陆刚要给马喂些草料，却被武青松喊住，想到这几匹马头午也确实没累着，便答应一声，拍了拍身上不多的灰尘，急忙跑了过去。
几人就着水，吃了些干饼，嚼了几块熏肉，稍事休息便又启程。
这次他们稍微提了些速度，赶在傍晚前进了山谷，宁泰抬头左右看了看，两边陡峭的岩壁遮蔽了日光，让山谷中显得有些阴暗凉湿，周围草木不算丰盛，树矮林疏，但地势起伏不大，还算平坦。
又走了三四里地，就看到稀疏的林子里有一片屋舍，几十号人马正聚在那边，人沸马嘶的好不热闹。
“少爷，那就是坳山集，过往商旅都要在这歇息一晚，得些两边的消息，隔日再出发。”
来到集市前，扫了一圈，二十来间高低不一的木楼围着当间一块空地。
木楼形制各异，有好有坏，好的有三层高，雕梁画栋，富丽堂皇，差的就要低矮些，没了过多的装饰，但依然宽大敞亮。
空地上立着许多拴马石和马槽，几十头牲口低着头在槽子里拱着，另有十来个小厮守在旁边。
牵马行到里面，便有几个小厮迎上来揽客。
“几位客官，咱家房间宽敞，还有热水可以沐浴。”
“公子，我家还有几间上好的客房闲着，再等会怕就给人占去了。”
……
宁泰没出声，只拿眼睛瞟向一旁的许陆。
老六急忙上前，不耐烦的摆了摆手：“聚英楼的伙计留下，其他人别在这喧闹，搅的我家公子心烦意乱。”
几个小厮悻悻走开，只一个穿着得体的男孩笑呵呵的站在老仆面前。
“公子，聚英楼是坳山集里最好的客栈。”老六回身拱手，言道：“那边房间干净宽敞，布置的也算不错，菜品丰盛可口，咱以前往来都在他家过夜。”
“那便去他家了，看顾好车马，莫要大意。”
宁泰带着两女随着那男孩往里走，许陆则留在这边照看牲口，夜里便在马车里歇息。
那小男孩欣喜的引着三人来到聚英楼里，交给掌柜的接待，自己又匆忙跑出去，等着招揽下一波旅客。
宁泰要了两间顶楼的客房，又吩咐小二给宿在马车里的老仆送去一份饭食，便领着两女往楼上走。
“这地方怎地如此昂贵？”
进了屋子，杨芳便开始抱怨：“洪流城里最好的客栈，一宿也不过五十文，这边居然要七十？”
“几十文钱也值得计较？”宁泰站在窗口，顶楼的视野极好，不仅坳山集里一览无遗，连整个谷地都能看清大半。
少年低头看向下面，正当中的空地上满是骡马车架，不少大车上捆扎着成堆的货物，但篷布盖的严严实实，也摸不准究竟装的是什么。
老六正与几个人聚在一起闲聊，这些人都随身带着兵器，多是单刀短剑，少几个抱着铁棒钢锏。
许陆则拄着跟半长不短的扁木棍，虽不算格格不入，但也略显寒酸。
“老六该是有些武艺傍身的。”宁泰轻声说道：“师兄虽没言明，但想来也不会送个寻常的奴仆给我，这山高路远的，没点本事哪敢随便出门。”
“也就会些庄家把式，还能是什么高手了？”杨芳脱了外面的长褂，走到窗边使劲抖落一阵：“虽有不便，但能做些粗活也挺不错的。”
“待有机会试试他的身手。”宁泰回到床边，沉吟道：“总要摸摸底细，要不也不放心。”
小娘子收拾利索，坐到少年身旁，犹豫着问道：“那……七姑的事……是不是就揭过去了？”
“不然呢？”宁泰翻了个白眼给她，沉声说道：“孙伊纯心里该是有些猜测，但她要想生母遗骸迁回祖坟，想入了苏家的族谱，就得抓住这次机会。”
“你这胆子忒大！”顿了顿，少年伸手捏着小娘子的脸蛋，使劲拽了拽：“这种事也敢做？若有下次，看我怎么收拾你。”
“落水时，是那主仆两个先想害我来着。”杨芳揉着脸，委屈诉说：“不得已才拿簪子杵了她俩的眼窝子。”
“行了！”宁泰瞪了她一眼，扫了眼旁边的墙壁：“小心隔墙有耳。”
杨芳嘟着嘴，眼珠略一转，又凑在少年耳边，低声说道：“待你收了伊纯那小丫头，这事当是彻底揭过去了。”
宁泰深吸一口气，摇头道：“也只能如此了，我却是没想到，苏家喜好靠这招拉关系，啧……”
“那三郎……”
杨芳搂着少年的胳膊在怀里来回蹭了蹭：“……不如今晚就把这事给办了？”
“胡闹！”宁泰抽会臂膀，对那两个鼓鼓胀胀的玩意不加理会，瞪着眼，斥道：“越急越显得心虚。”
小娘子嘴噘的更高，却不再言语，只对着床铺发呆。
“去……”宁泰起身走到桌边，拉过凳子一屁股坐下：“……请孙姑娘过来，再让小二沏一壶好茶。”
杨芳不情不愿的起身，走到门口时，回头问道：“过来做什么？”
“让你去，你就去，哪来这么多话。”
宁泰气她做事不知深浅，险些让自己陷入危机，说话时便没了耐心。
小娘子噘着的嘴就一直没放下过，闷闷的出了门。
不一会儿，房门敲响，少年本以为是送茶来的小二，却没想到是老六找上楼来。
宁泰皱眉看着门口的老仆，五十多岁的年纪，满面都写满了沧桑，枯瘦黢黑，遍布沟壑，眼白泛黄，胡须稀疏，喉结高耸好似驼峰。
“怎么了？”少年心里没来由的一紧，顿时觉得或许老六听到了什么不好的消息，不然怎会这时候来找他。
“少爷，听到消息，最近有一伙麻匪在山谷外游荡。”