刘基向朱元璋提出的攻吴三策：「截断南北、吞并两淮，围困江南」；前两大策略已在去(大宋龙凤十一、至正二十五)年以及今年前半年完成。
而第三策略：围困江南，便是剪其羽翼、包围平江。
张士诚能够与朱元璋长期对峙，长踞平江的两个羽翼：其一，便是驻守在北边的无锡，人称「莫老虎」的莫天佑，另一个便是驻守在湖州，在太湖对岸的张天骐；出兵剪其两羽翼，平江必会派兵救援。
而战略上，就形势而言，无锡与苏州紧邻，张士诚出兵救援比较容易，且双方还能够整合作战，不容易剪除；而湖州距离相对较远，还隔着太湖，不若无锡紧密。
所以刘基早前便建议朱元璋，先出兵湖州，扫平南方势力后，再由南边往北攻打苏州，并派兵截断北边的无锡，届时苏州南北无援，等同孤城，不难破矣。
而再更南方的杭州、嘉兴，依据张士诚手下将领的态度，最多死守城池，未有命令，不会派兵出战、救援，反而可适时遣派将领攻打。
刘基为朱元璋谋定了攻吴的大战略，其余临场战术，就看个别将领适时的指挥了。
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九月初一(应该是八月三十)，己卯日
「退走」的张士诚，又派遣行枢密院同佥徐志坚，以轻舟来到东迁镇，窥探西吴军，伺机攻打在姑嫂桥附近的西吴军，打通先前驻扎在城东旧馆的五大寨粮饷通道。
常遇春军的斥候发现后回报，这是开玩笑吗？敢来窥伺俺的驻军，一个字「打」！俺常某人大风大浪什么没看过，既然想要打、就打。
上天好像也刚好响应常大将军的气势，来了个大风雨，天色顿时都黑了。
勇士们冲啊！数百小舟突击而出，大破张士诚援兵，抓擒派来窥探的同佥徐志坚。
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九月十六、乙未日，朱元璋命朱(李)文忠帅师攻杭州。
而驻守杭州城的潘原明，原本便是要与湖州城「遥相声援」。
这个潘原明，是与张士诚当年在高邮揭竿起义的「十八条好汉」之一，而张士诚的女婿潘元绍，正是他的弟弟，都属于真正的「遥相声援」派，确实仅是会声援，那种不会派兵出战的声援。
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十月三十、戊寅日
徐达再攻东吴水寨，顾时率领小舟绕东吴水军的兵船，准备进击。
说道那东吴的兵船，是勇胜军十条龙所属的「五色龙船」，虽不若当初陈友谅所建造的「巨舰」那般，可也是大船。
「大船」赤龙船船上的东吴水兵，看着西吴的「小舟」，绕舰而巡，皆俯视而笑。
这可惹恼了西吴水师，所谓「是可忍也，孰不可忍也！」
鄱阳湖大战收编的巨舰，岂是你们东吴这些大船可比的，只是运河水浅，无法由大江行驶过来罢了。