若说大明开国的名将，当年一起投靠朱元璋的三个小伙子：朱文正、李文忠以及沐英，在朱元璋特意栽培下，后来也渐渐成为名将。
不过，朱文正在先前的洪都之战后，已形同殒落；李文忠与沐英两人，过去主要以防备「东吴」张士诚为主，后来闽虎陈友定败亡后，则协助剿平在福建据地作乱的残军；此期间，大战不多，小战不断，也算是历练。
而自李文忠被朱元璋派来协助常遇春征北，常遇春却突然「暴卒」后，朱元璋便令李文忠领其兵；从此，李文忠便开始展露头角。
在北平，李文忠送走常遇春灵柩后，便奉诏由北平率军经太原，与大将军徐达会师，合攻庆阳城；大军刚行至太原，侦骑上报，北边有大元大军，正开拔往大同而去。
此时此地还有大元的大军行进？
原来元帝「北奔」应昌城后，这塞北还真是不适合人住，况且过去，可是养尊处优的皇帝，心里很不甘心，「意图恢复」过去的日子。
打听到大明军「劫掠」上都(开平)后，已率师由滦河回大都(北平)，上都此时无人了。
至正二十九(洪武二)年八月初一、癸亥日
元帝诏脱列伯、孔兴(关中四将之二)攻大同，以图恢复。
作战方面，李文忠和常遇春比较类似，不像徐达，得事事禀报一类的将领；遽闻大同受敌，李文忠便召集左丞赵庸等将领，举行紧急军事会议。
道：「我和大家，都是受诏命出兵，虽然现今诏令是要我军前往庆阳，但依据探马的战情，大元大军正攻向大同，以目前大同守备，必然无法应战。与其等待大同求援信到朝廷，再由朝廷快马下令我军支援，来回旷日废时，岂不失却先机？不如现在就先前往支援大同守军。」
也就是「将在外，君命有所不受」之类型，不是徐达宁愿「候诏」的小心谨慎型。
虽然诏令要往南边的庆阳，但因事态紧急，大军反而要向北攻伐，不过众将们也觉得有理，就算多快的快马传讯，到建康来回也要好几天。
况且有皇帝的「亲外甥」做主，应该没问题，于是皆曰：「诺。」
史书上的这「诺」字，可是有「是」、有「好」、有「遵命」的复杂意义。
大军遂出雁门关，至马邑，恰巧便遇上脱列伯手下前锋，平章刘帖木率领的数千游骑奄至，两方猝遇，算是刘帖木倒霉，几万人对战几千人，败之。
抓了刘帖木，才知道这下可钓到「大鱼」了，两条大鱼：脱列伯与孔兴。
臭「名闻」中原的大元朝关中四将之二，竟然跑到北方来了，若能一举擒获，这可是大功一件。
这让刚当起「大将」的李文忠，也小心谨慎起来，自己的征虏首捷，便看此役了。
大军进至白杨门，下起雨来只好暂且驻扎；大将该做的事，便是选定好营地，派人扎营、警戒；先前有常遇春在，现在自己当老大，总要注意一下。
李文忠乃身引数骑，到高处察视，前军已驻营，一般是去敌营五十里，不过要随情况而定；李文忠可是很用功的，观察天候地形，现在正下着雨，低洼之地易淹水，便命改徙五里，营于高地上。
除了行军、扎营要注意，作战也要有战略，阵前也要有谋略。
不过，这也算是脱列伯倒霉，远远看着大明军这边的旗帜，「李」字的大旗。
「李」？大明军有哪一号姓李的「大将」？
长年在北方征战的脱列伯，只听过「徐」、「常」、「冯(胜)」、「汤(和)」…。
这算是哪一号人物？没听过有姓「李」的大将，哪还怕什么！就打呗！
八月初四、丙寅日，脱列伯率骑来攻。