知府
荣锦堂是霍休儒的正室严氏的居所，晚膳时分，多日不见的霍休儒迈进了荣锦堂的门槛，神情一扫之前的颓废沮丧，乐呵呵地就掀开了门帘。严氏一瞧相公的脸色，加上白天听自己嬷嬷打听来的消息，心里有了谱。转身吩咐丫头们马上准备饭菜，满脸堆笑地说：“老爷今天怎么有空过来了？”
霍休儒抹完脸，把脸帕子交给丫头，扭头对严氏说：“今天过来是让你赶紧准备一下，后天大哥一家子就进城了。虽说大哥已经置办好了宅子，但新屋子没什么人气，大嫂身体不适也需要休养，我的意思是让他们一家子先在我们这儿落脚，吃住用度你务必要仔细妥善。”
“这么快？不是说要等一阵子吗？”严氏看着霍休儒的脸色小心地试探。
“哎！这次真是有惊无险，幸亏大哥给我出了个好主意，城外灾民的事情暂时算是稳妥了，大哥自然要进城来了，哈哈。”霍休儒心情大好，看着丫头们很快速端上来的晚膳，立刻胃口顿开。
“老爷，你打听到了吗，大哥他们这次为什么回锦州？”
“问过大哥了，还是朝廷的事情，你一内宅女子别问那么多，把这个家操持好就行”，霍休儒放下筷子，“现在文逸跟着先生能文能武，可他还是对经商有兴趣，你好好开导开导他，我们霍家那么大的家业，还差他挣得那点钱？我要的是他入仕为官。”顿了顿又说，“雪依和秋依都八岁了，各方面都要好好督促，以后能有门匹配的婚姻也好成为家里的助力。”
严氏听了不说话，眼神示意嬷嬷领退下人，才悄声开口道：“老爷，我觉得咱们雪依不能光学文识字，既然将来准备要送进宫去，除了教习她琴棋书画，最好政见上也有些涉猎，所以我正想着让她跟着文逸一起多学学。老爷，您怎么看？”
霍休儒停下筷子，想了想：“你说的有些道理，但是男女不同席，我看还是找个学问高的女先生来教吧。”
“这件事情不宜张扬，所以妾身觉得秋依既是个庶女，就不必要一起学了吧？”
“嗯，这事你说的对，现在学的也够她用了，就这样办吧。”
“那万一杨氏那边有意见闹起来，老爷您看妾身怎么处置啊？”严氏探身过去笑笑地问。
“你一个当家主母，还能让半个奴才的人给难住？”霍休儒放下筷子质问。
“哟！瞧您说的，妾身是没什么关系的，就怕那边枕头风一吹，老爷耳根子一软，把我的雪依前程搭进去不自知啊。老爷，我可跟您丑话说在前头，谁要是碍着雪依的道儿，我可是六亲不认的。您一直在任知府这么多年，朝廷也不给升迁，里面未必没有爹和大哥二哥的功劳，咱们要去京城，除了让文逸入仕，就是靠着雪依了。老爷，您可要咬住了。”
“我有什么不明白的，难道还比不上你一个妇道人家？得了，一到你这儿就成天说这些，不吃了，堵得慌！”霍休儒一拍桌子，站起身就走。
“老爷，您这还没吃完哪！”严氏立刻站起身追出去。