三年后
锦州的霍府一切依旧，林清婉瞧着镜子中自己越发年轻的脸，轻抚鬓角，叹了一口气。霍休儒举家离开锦州后，沒有严氏为了自己那点小心思隔三岔五地上门抽风，也沒有那些内宅妇人经常打扰她只为通过自己的丈夫巴结上霍休儒，她如今就是一个普通的商妇，每天过着简单优雅的日子，烦心事少了，自然气色好。可她有一块心病啊！
“夫人，好好地叹什么气呀，发愁啊，容易老呢！”刘嬷嬷站在林清婉的身后，看着小丫头灵巧的手在夫人墨黑的发丝上翻飞。
“还能是为了什么，昨天京城來信说是兰依终于有了身孕，凝夕开心的恨不得通知京城的各家各户，她那点心思终于是有了回报。这样也好，至少这个消息可以让她从镇守边关的二弟身上分分心。严氏现在也是如鱼得水，为了雪依的婚事煞费心机，可是我们卿儿怎么办呢？都已经十七岁了，我啊，为了这事都睡不上一个好觉。”
“夫人，不值得担心，就我们小姐的模样和才情就算是进宫也绰绰有余，太傅自有安排。”
“安排？前几年说是同意给卿儿找一门婚事，这几年一直也不见动静，我这都催了爹好几次了，他次次都以人选不合适來敷衍我！爹的心思我一个内宅妇人是猜不出來的，但耽误的还不是卿儿的青春？”林清婉说起來就一肚子火，自己女儿的婚事她这个做母亲的做不了主，还要等着远在京城的祖父决定。
“夫人，那老爷怎么说？小姐可是他唯一的女儿，他必定是有打算的。”
“能有什么打算，他还不是事事都听他爹的。”林清婉冷笑，“别以为我不知道，卿儿的事拖到今天说是另有打算，还不是为了霍家的利益着想！如果将來他们找的人能与卿儿举案齐眉一举两得那是最好的，如果是不能依靠的，我就是拼死也不能同意。我就这么一个女儿，他们休想用卿儿的幸福來换取什么！”
刘嬷嬷听着确有几分道理，示意屋子里已经服侍妥当的丫头们退下，悄悄附在林清婉耳边道：“夫人，您说这老太傅是不是想送小姐进宫啊？三年一次的选秀，今年的皇榜已经贴出來了，小姐也够得上各项条件，如果是真的，那……”。
“皇宫？”林清婉愣住了，她从未想过让自己的女儿进宫，当今皇上虽然壮年，但后宫那么多的女人，幸运的尚能见上几面，有些人一辈子都见不到皇上的面。
偌大的皇宫，一个女人无依无靠深处深宫是多么悲凉的事情，何况她的女儿那样的相貌，即便是不得宠也会是人人想要除掉的目标。“卿儿不能入宫为妃，皇上的年龄比老爷还大！”
“嘘！小声点，夫人，当今皇上您也敢议论，不要命了！多少人家想尽了办法把女儿送进宫呢！再说，今年除了皇上选妃，二皇子也要选正妃了。若是小姐能进二皇子府，那将來……听说二皇子也是一表人才，这几年因为几次解了朝廷的燃眉之急而颇得皇上的器重。”
“皇子府我也不愿意她进去。嬷嬷你知道的，我这一生算是幸运的，老爷沒有其他妾室，可哪家沒有三妻四妾的，何况是皇子府。即使兰依有了身孕，她肚子里那个也不是大皇子唯一的子嗣。我无法想象我的卿儿要过这样的日子，嬷嬷，我一直想找个寒门学子，有志气有前途，最主要是能好好照顾卿儿，无需为了所谓的权势再娶其他的女人。”
“夫人，您别多想了，这事儿兴许只是猜测。”
“话是这样说沒错！陶氏來消息，今年二皇子选妃，严氏忙得上窜下跳，绞尽脑汁想要把雪依送进二皇子府。这几年她与凝夕的关系处得很是不错，也用过类似的手段想要将雪依硬栽在人家身上，不过显然二皇子比当年的大皇子要精明，呵呵！”林清婉能想象得出严氏每天疲于算计却碰一鼻子灰的倒霉样，心下觉得好笑。
“老奴只是担心……万一让三夫人捡了个漏洞，我们就太被动了。”刘嬷嬷皱紧眉头，她为了自家小姐的婚事也沒少担心，可老爷夫人一直沒有动静，一年一年蹉跎下來。若是天仙般的小姐沒有寻个好归宿，她这把老骨头也会死不瞑目的。
“哎！静观其变吧，现在人选都沒有，我什么都做不了。”
正说着话，霍休宜掀开内室的帘子走了进來，刘嬷嬷立刻知趣地退下。林清婉看着难得白天有空在府的身影，站起身走了过去，“今天怎么沒出门？”
霍休宜看着林清婉沒说话，直到林清婉绯红了脸颊，才慢慢开口：“婉儿，有件事情要跟你商量一下，事关卿儿……，爹要卿儿近期上京。”