“我之前一直以为只要我能操纵舆论就能左右结局，可是呢，他们的死虽不是我造成的，却也与我息息相关。若不是我发了那打油诗，皇上就不会派他们去查，这些人就不会……不会来这静坐，就……就不会死……”话至末尾，奚音已然哽咽。
在皇权面前，舆论太过单薄无力。
百姓的命就如草芥。
这就是永宁。
“奚音，不怪你。错的是他。”
他……他是谁呢？
奚音泪眼婆娑，无暇思索林梧言辞中的深意。
那日结尾，她不知自己是如何回到府邸的，只晓得自己一直被林梧搂在怀中，分明是那样温暖的怀抱，她却是浑身发凉。
好像再也不会感知温暖。
她宛如一具行尸走肉。
“奚音，休息一会罢。睡一会，会好的。”林梧温柔地将她送上了床，替她盖好被子。
睁着眼望着帐顶，奚音神情木然。
她不言语，林梧就静静地守着她。
二人待了不多时。
荆南在外头通禀：“殿下，柳少卿来了。”
奚音知晓，发生了这么大的事，林梧必然还有一堆事等着去处理。
她不想耽误他，合了眼应声：“嗯，我睡一会就好了。”
林梧又交代了两句，才行色匆匆地走出去。
听得那脚步声走远，奚音再度睁开眼来。
眼前仍旧止不住地浮现卫兵刺死百姓的场景。
她不禁想，那汨汨流出的血，也是温热的吗？
就在一个时辰以前，她还在这以看热闹的心态与喜玲逗乐。
彼时，她全然不觉百姓的力量会这般单薄。
她甚至妄想那些示威者能与皇权分庭抗礼。
“小姐。”喜玲在门口小心翼翼地探头唤道。“你睡了吗？”
奚音应声：“醒着。”
闻此，喜玲走了进来，“姑爷殿下同我说，你应当没睡，遣我来陪陪你。姑爷殿下很担心你。”
奚音坐起身，靠在床沿，“我还好。”
她招招手，喜玲立即走了过去。
奚音揽过她，与她额头贴着额头。
有喜玲陪在身侧，奚音安心许多。
那日，共有五名百姓被当场刺死，受伤的百姓也有十七八。
五名百姓的尸体被挂在宫门墙头，以儆效尤。
那日之后，京都城上笼罩着一片阴霾。
在那黑暗中唯一的光亮大抵是，经得此事后，不少朝臣惊醒，看清了平和假象下的暴政，向林梧递来了拜帖。
来与林梧论政的人越来越多，反倒为这府邸带来了些许生机。
——
早朝。
“近来民心涣散，此前……”白泾瞥了林祁一眼，“宫门之变引发诸多异议。臣以为，当早立太子，以稳民心。”
立太子。
早几年便时常有人提起，皇上多以皇子们年纪尚轻为由，一一驳回了。
当下，几位皇子均有长进，也确实是时候了。
听得白泾的提议，皇上只是冷冷地睨着他。
皇上自认尚未老去，打心眼里对立太子之事不以为然。
但他也是心知肚明，这一天迟早会到来。
他掀起眼皮，问道：“白相既然提起，莫不是心中早有人选？”
料到皇上会如此发问，白泾拱手，低眉顺眼：“禀皇上，臣对几位皇子均是钦佩，臣也不知哪位更为合适，只是，臣想来，太子当仁德，以平近日来的民怨。”
“仁德。”皇上意味深长地重复了一遍。
他手一抬：“薛少傅，你是几位皇子的老师，以你对几位皇子的了解，认为谁更能担得起‘仁德’二字？”
薛少傅出列进谏：“微臣有幸与几位皇子都相处些时日，细看来，各位皇子各有千秋，就年纪而言，更适入主东宫的当属二皇子、四皇子和五皇子。二皇子爽利，四皇子张扬，五皇子性子温和，待人和善。”
性子温和，待人和善。
不正与白泾的“仁德”相呼应吗？
薛少傅看似挨个都夸了一遍，实则给出了他的答案。
眸光浮浮沉沉，皇上面上不动声色。
他又唤了几位老臣答话，一个人一个说法。
出乎皇上意料的是，整体竟以林梧呼声居高，不少臣子都对其赞不绝口。
皇上虽然素来知晓朝臣们认可林梧的学识，但林梧性子孤僻，不与人交好，怎么笼络朝臣呢？
对于大家的说法，皇上均是不置可否。
立太子不是件小事，他还需多方权衡。
不过，他心中早已有最为合适的人选。
退朝后，李公公又来寻林祁。
林祁已然习惯被单独留下来谈话。
这一回，他抵达时，皇上不复往日里的闲情惬意，没有在写字，而是正襟危坐等候他的到来。
“祁儿，你对晨间一事如何看待？”皇上神色凝重。
事关太子之位，林祁自然明白皇上留下他的意思，必然是有意栽培他。
这分明是梦寐以求的事，可林祁在听到后竟没有一丝心潮澎湃的感觉，而仅仅是恍惚。
他忽而记起，四年前，皇上第一次同他说起立太子的情形。
皇上：“祁儿，虽然你年纪商浅，但你学识丝毫不输你的哥哥。你可肖想过成为太子一事？”
初初听得，林祁当即感受到皇上的看重，惊喜得恨不得绕着宫殿跑上三圈。