李轩笑完，脸色一整，道：“此妖看似寻常，我等不可大意。之前表兄传书，我派了得力手下，前去打探。这些人虽不是绝顶高手，比起寻常门派的子弟来，本领只高不低。五个人围着一个打，折损了一个，伤了两个。据回来的那四人讲，此妖外壳极其坚固，刀枪莫入。好不容易占了先机，它便缩回自己壳中，择机偷袭。又会喷发毒雾，中者奇痒难忍。折损的那一个，便是中了这毒雾之后，躲避不及，被他使蚌壳斩成两段。”
他说得郑重，只是众人皆身怀绝技，倒也不起恐惧之心。苏浅雪道：“明日周老先生的师侄张灵徽也会前来助阵。今日本想将她介绍给大家认识，不巧她路上有事，耽搁了路程。不过幸好已经传书来，说明日必到。”
在场的几个男子互相看了看，还是姜璟脸皮最厚，问道：“你说的，可是那位号称集道儒两家气运于一身，被龙虎山和稷山书院这对老相好一起当作心肝宝贝的张白衣？”
二十年前龙虎山对外宣称天师张正淳闭关，由二天师张正越代领天师之职。四年后张正淳突然出山，却已经娶了稷山书院既定的下一任院主任洗山，还生了个女娃娃。传言稷山老院主盛怒之下砸了他本要带进棺材的流晶濯月壶，耕山七堂差点变成耕山六堂。要不是被外孙女的灵秀所震惊，没准会让女儿去守祖坟终老一生。此事详细因由双方皆是讳莫如深。龙虎山与稷山书院积怨甚久，却为了这张白衣，不管是江湖上还是朝堂上，都渐渐有冰雪消融之势。
苏浅雪笑着点点头。连淙待要说话，立时便被姜菱塞了一颗杏仁。姜菱横眉竖眼，气哼哼道：“一帮无聊男子！本姑娘不去了！”
连淙笑着搂住了她的腰，一边嚼着杏仁，一边在她耳边道：“定然没有你好看！”
姜菱斜眼道：“你怎知道？”
连淙笑笑：“就不会有比你好看的姑娘！”姜菱挣了两下没挣开，又听他这般说，便红着脸不说话。姜璟看得大大摇头。
秀林和尚颔首道：“这位张姑娘本事不知如何，人是极美丽的。当年小僧与她见了一面，便坚定了向佛之心。”
李轩奇道：“这却是为何？”
秀林和尚摇摇头，道：“曾经沧海，除却巫山。这般美丽的女子都不曾让我心动，想来小僧是有佛缘的。”
李轩笑着点点头。他身份尊贵，听众人说得玄乎，心下却有些不以为然。姜璟倒是拍着手，笑道：“除了浅雪，终于又有女子可以与我家绿秋交朋友了！”绿秋浅浅一笑，还是不言不语。
众人计议停当，又开始说说笑笑。苏浅雪抱歉之前孟浪，与李轩琴箫合璧，一起为连淙奏了几支放松心神的曲子。效果颇灵验，连淙内心深处，舒朗不少。晚宴上果然多了一道河鱼三吃。鱼身红烧，鱼尾熬汤，倒也算常见。那鱼头用酱油蒸，一大把辣椒炒三分熟洒在上面，一勺热油下去，鲜香辣烈，鱼肉又极鲜嫩。秀林和尚一边劝众人不可贪味，一边箸不稍停，吃得面泛桃花。一直坐到晚宴过后，大家才各自回房。秀林和尚也不避讳，身为年轻僧人，就这样堂而皇之地住在烟花嫌疑之地，面目坦然。
连淙和姜菱回到房间。平常姜菱都颇为主动，今日却对连淙百般推却。连淙以为她有心事，便也不去勉强，只是搂着她，说些自己以前闯荡江湖的趣事。说着说着，两人便都睡着了。
未曾想，到了月正中天的时候，姜菱却轻轻唤醒了他，说是之前看到园里有一大片的秋雨蔷薇，纷繁红艳，开得尤其美丽。她要与他在蔷薇花从中相会。连淙倒不介意在野外席天幕地，但是身为客人，在主家这般行事，实在有点为难。便哄她道：“那蔷薇花都是细刺，不甚方便。等明日除了妖怪，我带你去附近有座穹窿山。那边有条小溪，边上甚多野花，我们去露宿一夜。”
姜菱嘻嘻一笑，道：“穹窿山也要去，今夜也要去。我瞧过了，那蔷薇红艳可爱，而且没有刺，不然我才不去找罪受。嘿嘿，我日里问过这边侍卫，那儿是禁区，连守卫都是外紧内松，轻易不得入内的。”又是撒娇，又是威胁。连淙经不住她然磨硬泡，终于还是让她拉去了。
二人做贼似的，堪堪躲过明处暗处的守卫，朝那蔷薇园去了。二人耳力聪敏，一进园，便听到一丝女子极压抑的声音。姜菱先是愕然，很快嘿嘿一笑，朝连淙挤挤眼，硬拉着他，一定要去看看谁捷足先登。两人偷偷摸摸，远远藏在一棵古老桂树上，由上而下望去，果然有一对年轻男女，坐在蔷薇花间。仔细一看，原来是姜璟和绿秋。
绿秋是个娴雅女子。姜璟邀她赏月，她也没有多想。只道世子殿下潇洒奔放，常有些古怪举动，倒也不以为意。不料三杯酒下去，世子居然花间求欢，顿时羞涩地无以复加。但是身为侍女，又岂可抗拒世子？终于还是半推半就，成就了好事。
姜璟歇了歇，帮绿秋整理了一下衣裳，见四下无人，春风满面，打横抱着她走了。绿秋幸福盈满，紧紧搂着他的脖子，一言不发。
连淙和姜菱又等了一会，才从树上下来。连淙笑着刮刮她的鼻子：“居然偷看你哥哥的春宫，可真有你的！”
姜菱哼哼着拍开他的手，道：“我又不是故意的。想不到我大哥居然也有我三分机智，知道来这么个好地方。走，我们去隔壁，才不要用他们用过的那一块！”
连淙笑了笑，也学姜璟一般，打横抱起了她。亲了亲她的嘴，道：“你来指路，我抱着你去。”
姜菱开心地一笑，又想让他多抱一会，便让他绕了一个大圈子，才来到自己日里所选之处。那儿三面被假山挡着，又有两课极粗大的桂树在前面，很是隐蔽。妙就妙在那两棵桂树，靠近假山这边的枝桠极为稀疏，完全遮不住月光。姜菱得意地笑笑：“你看我选的地方好吧？”
连淙深吸了一口气。桂花香，蔷薇香和怀中佳人的香味合在一起，心神欲醉。点点头道：“真的很好。”
姜菱笑着下地，推开他道：“刚才辛苦你啦。现在我要奖励你咯。”
二人缱绻缠绵，正应了唐寅之语：赏心乐事共谁论？花下销魂，月下销魂。直到东方晨曦既露，二人才收拾了一下，回转房中。